Serve la punizione? - non essere punito!

Nella vita di tutti i giorni con il tuo gatto, ci saranno sempre situazioni in cui fa qualcosa che non vuoi che faccia. Una possibile reazione a questo sarebbe usare la punizione per indurli ad astenersi da questo comportamento ora e in futuro. Questo è stato un modo comune per molto tempo. Nell'addestramento moderno degli animali, tuttavia, le sanzioni sono evitate per una buona ragione. In questo articolo imparerai perché dovresti pensare molto attentamente all'uso della punizione sul tuo gatto.

Che cos'è comunque una sanzione?

Secondo la teoria dell'apprendimento, si parla di "punizione" solo quando uno stimolo riduce la probabilità che si verifichi un comportamento. In termini più semplici, se la tua reazione al comportamento del tuo gatto lo fa interrompere o ridurre il comportamento in seguito, allora hai punito quel comportamento. Il tuo gatto smetterà di comportarsi perché teme le conseguenze negative. Quindi non punisci un essere vivente, ma un certo comportamento.

Esistono due diversi tipi di conseguenze delle sanzioni:

• Viene aggiunto qualcosa di sgradevole, ad es. schizzi del flacone spray, rimproveri, spinte, rumori spaventosi, soffi, ecc.
• Qualcosa di piacevole finisce, ad esempio quando porti via il cibo del tuo gatto, smetti di giocare, lo lasci stare, ecc.

Quando funzionano le sanzioni?

In pratica, infatti, funziona molto meno spesso del previsto per influenzare il comportamento di un gatto in modo affidabile a lungo termine mediante una punizione. Questo perché quattro criteri devono essere soddisfatti per una "penalità riuscita":

• Il momento deve essere quello giusto. La tua punizione deve essere immediata ed entro un secondo dal comportamento indesiderato del tuo gatto. Se è più tardi (o prima perché ritieni che qualcosa di specifico stia per accadere), ha poche possibilità di capire cosa stai cercando di dirle.
• Devi prendere la misura giusta. Da un lato, una sanzione per efficacia prolungata deve essere davvero impressionante. D'altra parte, non deve essere troppo duro, perché emozioni troppo forti possono anche portare a connessioni errate.
• Dovresti punire adeguatamente il comportamento indesiderato in questione ogni volta che il tuo gatto si impegna in esso. Altrimenti è un successo.
• Infine, il tuo gatto ha bisogno di stabilire una connessione tra il suo comportamento e la punizione. Cioè, deve avere l'idea di aver innescato la punizione attraverso il suo comportamento.

Se questi punti non sono tutti soddisfatti, allora si dovrebbe parlare di un "tentativo punitivo".

Cosa succede quando punisci?

Il tuo gatto interromperà un comportamento indesiderato se trova scomoda la tua punizione. Tuttavia, noi esseri umani dobbiamo renderci conto che ovviamente questo funziona proprio perché una punizione scatena cattivi sentimenti. Se la punizione pone fine a qualcosa di piacevole, il tuo gatto si sentirà frustrato, deluso o arrabbiato. Se le viene negato il contatto sociale o l'accesso alla casa o al cibo come punizione, ciò potrebbe portare a insicurezza o paura. Quando qualcosa di spiacevole viene inflitto come punizione, di solito provoca insicurezza, paura, shock, frustrazione e/o rabbia.

Cosa non succede quando si punisce?

Quando il tuo gatto fa qualcosa, c'è sempre un bisogno dietro di esso:

• Sta grattando il divano perché si è appena svegliata e vuole allungarsi.
• Forse sta frugando il nuovo bouquet perché un ramoscello che si dimena ha stuzzicato la sua curiosità.
• Ti afferra il piede con i suoi artigli perché è piena di energia e guida.
• È annoiata a morte o sta morendo di fame, quindi miagola in un tour.

Se la punisci ora, potrebbe interrompere il comportamento attuale, ma il bisogno dietro il comportamento non scompare.

Ciò potrebbe indurre il tuo gatto a provare altri modi per soddisfare i suoi bisogni. Oppure entra in conflitto: da un lato sente molto forte il suo bisogno, dall'altro teme le conseguenze se cerca di prendersi cura di se stessa.

Quando si punisce, i bisogni alla base del comportamento rimangono inosservati - e quindi anche la vera causa del comportamento.

Possibili effetti collaterali delle sanzioni

Conflitti e sentimenti negativi come frustrazione, paura o rabbia sono tra i fattori scatenanti più comuni di problemi comportamentali come la marcatura delle urine o l'aggressività tra gatti che vivono insieme. Abbastanza spesso, i gatti usano altri gatti come parafulmini per la frustrazione che provano con noi. Se un gatto diventa spaventato o arrabbiato a causa di una punizione, nel peggiore dei casi, questo può comportare un comportamento aggressivo difensivo contro di noi come reazione.

Potrebbe anche essere dannoso per te: il tuo gatto può avere paura di te. Vede che le porti lo sgradevole. Se non soddisfi i criteri per la punizione, il disagio è completamente casuale dal punto di vista del tuo gatto. È anche incredibilmente difficile per noi umani valutare come si sentirà un gatto. Se il tuo gatto è già timido o timoroso, la punizione dovrebbe assolutamente essere un no-no se non vuoi perdere la sua fiducia.

Ma anche con gatti sicuri di sé e con punizioni apparentemente innocue, è difficile sbagliare. Vorrei condividere con voi un'esperienza personale: tanti anni fa ho giocato con i gatti in un canile e ho cliccato con loro su base volontaria. Uno dei "miei" gatti era Don, un gatto coraggioso e sicuro di sé che aveva la tendenza ad artigliarmi improvvisamente la mano - solo in seguito ho appreso che non era affatto improvviso, ma ogni volta che gli toccavo la parte bassa della schiena, cosa che moltissimi gatti trovano scomodo. Ad ogni modo, un giorno, quando mi ha fatto di nuovo male, ho seguito il consiglio spesso dato di soffiargli addosso per punizione: gli ho soffiato in faccia una volta, molto leggermente. Il risultato: Don non si è mai avvicinato a me che a un braccio.

Apparentemente, la penalità scelta per soffiare su Don è stata molto efficace. Tuttavia, non li ha collegati al suo comportamento aggressivo come avevo pianificato. Li ha collegati al suo approccio nei miei confronti e in modo affidabile non ha mostrato più questo comportamento in futuro.

Soffiare è spesso raccomandato come punizione innocua in cui si imita il comportamento presunto del gatto (sibilo) ed è quindi facile da capire. Cosa è completamente dimenticato: non siamo gatti. Siamo esseri umani e quindi molte volte più grandi di un gatto. Se facciamo lo stesso, possiamo apparire molto più minacciosi di un altro animale.

Interruttore

"Ma cosa posso fare se il mio gatto fa qualcosa che non dovrei?" In questa emergenza, puoi provare a utilizzare un interruttore neutro. Ciò significa che fornisci una distrazione che allontana il tuo gatto da ciò che sta facendo senza spaventarlo o metterlo a disagio. Questo può essere qualcosa che fai per attirare l'attenzione del tuo gatto facendo o facendo apparire qualcosa di insolito o eccitante:

• Cammini verso la mangiatoia (senza portare fuori il cibo), metti una scatola o una sedia vicino al tuo gatto, apri una porta o una finestra - scegli qualcosa che potrebbe interessare il tuo gatto in particolare.
• A volte funziona un trucco molto semplice: lascia cadere una penna sul pavimento proprio accanto a te. E se il gatto dà una rapida occhiata, parlagli e chiamalo a te.

In ogni caso, dovresti tenere occupato il tuo gatto per un po' più a lungo dopo la distrazione riuscita in modo che non riprenda immediatamente il comportamento indesiderato.

Veduta

Ovviamente puoi insegnare le regole al tuo gatto. Questo può essere fatto anche senza sanzioni. Nell'articolo "Come rendere divertente l'addestramento del gatto" puoi leggere come insegnare il comportamento desiderato. E nell'articolo "L'analisi del comportamento come base per l'addestramento del tuo gatto" ottieni informazioni su come analizzare il comportamento del tuo gatto e quindi prevenire comportamenti indesiderati.