Se hai mai toccato un pesce, sai che sembra viscido. Se sapessi cosa fa quella roba lucida e viscida e puoi superare il fattore ick, potresti desiderare di avere anche un cappotto di melma!
Il mantello di melma di pesce è una meravigliosa barriera protettiva che aiuta a mantenere una buona salute nei pesci. Sfortunatamente, spesso inconsapevolmente facciamo cose che danneggiano quella meravigliosa barriera. Ecco perché è importante adottare misure per proteggere il mantello melmoso dei tuoi pesci.
Cos'è il cappotto di melma?
Lo strato di melma nel pesce è composto da una glicoproteina (proteina con carboidrati attaccati) che funge da barriera di prima linea a praticamente tutto, dai grandi oggetti fisici ai piccoli batteri. Questa barriera funziona anche per mantenere fluidi ed elettroliti essenziali nel pesce e aiuta il pesce a scivolare nell'acqua riducendo la resistenza superficiale.
Proprio come gli umani hanno vari strati di pelle, anche i pesci hanno più strati di pelle. Nel loro caso, hanno la pelle (derma) che produce uno strato di squame. Le squame, a loro volta, sono ricoperte da un sottile strato di epidermide. Le cellule caliciformi nell'epidermide producono melma. Qualsiasi rottura nel rivestimento di melma è simile a un'abrasione sul nostro strato più esterno di pelle. Perdere gran parte del loro mantello melmoso sarebbe come danneggiare una grande porzione della nostra pelle.
Come si danneggia lo slime
Ogni volta che qualcosa sfiora lo strato di melma; è disturbato. La manipolazione, l'aggancio o anche la rete di un pesce provoca un significativo disturbo del mantello melmoso. Anche mordere o mordicchiare altri pesci può causare danni al mantello melmoso. Tuttavia, le aggressioni fisiche non sono l'unica cosa che può danneggiare il rivestimento di melma.
Qualsiasi stress può e avrà un impatto sul rivestimento protettivo del pesce. Bassi livelli di ossigeno, sbalzi di temperatura e tossine elevate (ad es. cloro, ammoniaca) nell'acqua ridurranno lo strato protettivo di melma. I cambiamenti nella composizione dell'acqua, come la salinità, il pH o la durezza, sono altri possibili fattori che contribuiscono al danno del mantello melmoso. I parassiti sulla pelle causano un'irritazione che aumenta la produzione di melma da parte del pesce, cambiando il suo aspetto per avere una tinta bianca o bluastra sulla pelle.
Impatto della perdita del mantello melmoso
Come spiegato in precedenza, lo strato di melma copre l'intera superficie del pesce ed è molto simile allo strato esterno della pelle umana. Se è danneggiato, è simile a un'ustione o un graffio in un essere umano. Tuttavia, i pesci non possono mettere bende sul loro mantello melmoso per proteggere la pelle. Ciò lascia il pesce completamente esposto a malattie e parassiti.
Molte malattie dei pesci sono causate da batteri sempre presenti nell'acqua. Normalmente questi organismi non possono passare attraverso la melma nel pesce, ma quando il rivestimento di melma viene rotto o strappato via, i batteri possono sopraffare il pesce come guerrieri nemici che si riversano attraverso un cancello rotto in un castello. Presto il pesce viene invaso da batteri che non può combattere. Allo stesso modo, molti parassiti sono in grado di entrare nel pesce solo se lo strato di melma viene prima danneggiato.
Infine, lo strato di melma mantiene l'equilibrio elettrolitico e mantiene il corretto equilibrio dei liquidi. Un pesce che ha perso il mantello melmoso ha effetti collaterali simili a un essere umano che è stato gravemente ustionato, perdendo minerali essenziali nell'acqua circostante. I pesci d'acqua dolce assorbiranno l'acqua attraverso la pelle danneggiata e possono diventare più idratati e gonfi, mentre i pesci d'acqua salata perderanno i liquidi corporei nell'acqua circostante e diventeranno disidratati.
Passi da compiere
Anche se potrebbe non essere possibile evitarlo completamente, la migliore linea d'azione è quella di non danneggiare il mantello di melma di pesce in primo luogo. Evita di maneggiare i pesci quando possibile, il che include la loro rete. Se riesci a raccogliere un pesce usando un bicchiere, invece di una rete, causerai molti meno danni allo strato di melma. Se devi usare una rete, una volta catturato il pesce nella rete, tieni la rete nell'acqua e metti una tazza o una ciotola sotto la rete con dell'acqua, quindi solleva la tazza d'acqua contenente il pesce nella rete in modo che il pesce non sia mai fuori dall'acqua mentre viene trasferito in un altro acquario o in un sacchetto di plastica per il trasporto. Questo evita che il pesce cada nella rete mentre è tenuto in aria, il che è più probabile che danneggi il pelo e la pelle. In generale, non toccare il pesce. Se devi, bagnati prima le mani, oppure indossare guanti lisci in lattice o vinile che sono stati bagnati o utilizzare un panno morbido e umido per ridurre al minimo il trauma.
Mantenere sempre una buona qualità dell'acqua. La scarsa qualità dell'acqua è una delle principali cause di stress da parte dei pesci, che a sua volta danneggia il rivestimento di melma. Effettua cambi d'acqua regolari, mantieni pulito il serbatoio, testa regolarmente l'acqua e prendi provvedimenti per mitigare l'aumento delle tossine come l'ammoniaca. Non permettere all'acqua di cambiare rapidamente temperatura, poiché anche questo è un importante fattore di stress. Ogni volta che nuovi pesci vengono introdotti in un acquario, spegni le luci per alcune ore per calmare i nuovi arrivati e i vecchi nell'acquario.
Ogni volta che un pesce è sotto stress, c'è il rischio che la copertura di melma venga danneggiata. Fortunatamente, ci sono prodotti per acquari disponibili nel tuo negozio di pesci che promuovono un sano mantello melmoso e forniscono anche sollievo alle pelli danneggiate. Questi prodotti contengono polivinilpirrolidone o aloe vera, che si attaccano alla pelle del pesce per migliorare la melma. L'uso di questi prodotti è una buona assicurazione contro lo stress e le malattie, soprattutto durante il trasporto del pesce.
