L'avvelenamento da ammoniaca è uno dei maggiori killer dei pesci d'acquario e si verifica più spesso durante l'installazione di un nuovo acquario. Può anche verificarsi in un acquario stabile quando vengono aggiunti troppi pesci contemporaneamente, quando un filtro si guasta a causa di un guasto elettrico o meccanico o se le colonie batteriche muoiono a causa dell'uso di farmaci o di un improvviso cambiamento delle condizioni dell'acqua. L'ammoniaca elevata non può essere vista, rendendo il monitoraggio regolare un must in modo che non venga perso. I frequenti test dell'acqua possono rilevare i livelli di ammoniaca sindacalizzata (NH3) molto prima che si trasformi nell'invisibile killer dei pesci.
Cos'è l'avvelenamento da ammoniaca?
L'avvelenamento da ammoniaca si verifica quando i livelli di pH di un acquario si alzano, compensando il ciclo dell'azoto. In condizioni ideali dell'acqua, i livelli di ammoniaca dovrebbero essere inesistenti. Tuttavia, l'acqua del rubinetto e la decomposizione della materia organica all'interno del serbatoio possono entrambi contribuire a questa condizione. Anche la più piccola quantità di ammoniaca può causare danni alle branchie nei pesci e livelli estremamente elevati sono spesso fatali.
Sintomi di avvelenamento da ammoniaca nei pesci
L'avvelenamento da ammoniaca può verificarsi improvvisamente o per un periodo di giorni. Inizialmente, il pesce potrebbe sembrare ansimare in superficie per l'aria. Le loro branchie assumeranno un colore rosso o lilla, facendo sembrare che stiano sanguinando. I tuoi pesci inizieranno a perdere l'appetito, poiché le loro funzioni corporee falliscono e diventeranno sempre più letargici. In alcuni casi, potresti trovare pesci che giacciono sul fondo della vasca con le pinne serrate.
Mentre il danno da avvelenamento da ammoniaca continua, i tessuti del pesce iniziano a deteriorarsi, evidenziato da striature rosse o macchie di sangue sul corpo e sulle pinne. L'avvelenamento da ammoniaca alla fine causerà danni al cervello, agli organi e al sistema nervoso centrale. Vedrai che il pesce inizierà a sanguinare, sia internamente che esternamente. Poi, alla fine, muoiono.
Cause di avvelenamento da ammoniaca
L'ammoniaca può entrare nel serbatoio in diversi modi. Il primo modo è attraverso l'acqua del rubinetto trattata chimicamente. Alcune aziende di trattamento delle acque utilizzano una sostanza chimica chiamata cloramina, cloro legato all'ammoniaca, come disinfettante più stabile per i sistemi idrici urbani. L'uso di acqua del rubinetto trattata con questa sostanza chimica è una ricetta per il disastro dell'acquario. La decomposizione della materia organica - piante d'acquario, escrementi di pesce e cibo per pesci non consumato - è un altro modo in cui i livelli di ammoniaca aumentano nelle vasche. La sovralimentazione e la mancanza di pulizia si aggiungono all'accumulo di batteri che si nutrono di questa materia superflua, con conseguente sottoprodotto di ammoniaca. (Quindi, pulisci regolarmente il tuo acquario!) Anche i pesci, di per sé, contribuiscono all'aumento dei livelli di ammoniaca nei serbatoi. Quando un pesce mangia cibo, il processo di costruzione delle proteine che ne consegue (in modo che crescano più grandi) può produrre un sottoprodotto che entra nel loro sangue. Ciò provoca l'infiltrazione di ammoniaca attraverso le loro branchie e nel serbatoio.
Trattamento
Se il livello di ammoniaca nel tuo acquario supera 1 ppm (parte per milione) su un kit di test standard, inizia immediatamente il trattamento. L'abbassamento del ph dell'acqua fornirà un sollievo immediato, così come un cambio d'acqua del 50 percento (assicurati che l'acqua aggiunta abbia la stessa temperatura dell'acquario). Potrebbero essere necessari diversi cambi d'acqua in un breve periodo di tempo per far scendere l'ammoniaca al di sotto di 1 ppm.
Se il pesce sembra essere gravemente angosciato, usa un prodotto chimico per il controllo del pH per neutralizzare l'ammoniaca. A questo punto, limitare le alimentazioni in modo da ridurre gli sprechi aggiuntivi. In caso di livelli di ammoniaca molto elevati, l'alimentazione deve essere interrotta per diversi giorni. E ovviamente, nessun nuovo pesce dovrebbe essere aggiunto al serbatoio fino a quando i livelli di ammoniaca e nitriti non sono scesi a zero.
Come prevenire l'avvelenamento da ammoniaca
Quando inizi un nuovo acquario, chiedi a un amico con un acquario sano e ben avviato una tazza di ghiaia dal fondo del suo acquario. Sì, questo sembra molto sporco, ma è pieno di batteri anaerobi che aiutano a completare il ciclo dell'azoto, tenendo a bada sia i livelli di ammoniaca che i nitrati. Metti una piccola tazza di questa materia non lavata nel fondo del tuo nuovo acquario, coprila con almeno 5 centimetri di ghiaia nuova per acquario e riempila con acqua invecchiata. I "batteri buoni" contenuti nella ghiaia aiuteranno il ciclo dell'azoto a completarsi in una nuova vasca in meno di tre settimane (contrariamente ai tre o quattro mesi tradizionali). Questo riduce il numero di sottoprodotti tossici presenti nell'acqua.
Detto questo, quando si avvia un nuovo acquario, aggiungere inizialmente solo un paio di pesci e non aggiungerne altri fino a quando l'acquario non avrà completato il ciclo. Anche in un acquario ben consolidato, dovresti aggiungere solo un paio di nuovi pesci alla volta per evitare un eccesso di scorte.
Un altro modo per evitare l'avvelenamento da ammoniaca è nutrire i pesci con piccole quantità di cibo, quindi rimuovere il cibo non consumato entro cinque minuti. Inoltre, pulire il serbatoio settimanalmente, avendo cura di rimuovere piante morte o altri detriti. Effettuare un cambio parziale dell'acqua almeno ogni due settimane (più spesso in vasche piccole e ben fornite). E prova l'acqua per l'ammoniaca almeno due volte al mese per rilevare i problemi prima che diventino seri.
