Il ciclo di vita dell'ape mellifera
In primavera e in estate c'è un brusio nei parchi e nei giardini, nei campi e nei sentieri. Ma cosa fanno effettivamente le api mellifere il resto del tempo? E cosa fanno le api che non vediamo volare? Questo post fornisce una panoramica del ciclo di vita dell'ape mellifera.
Il ciclo vitale dell'ape regina
Cominciamo con la "persona" più importante dell'alveare, la regina. Un'ape regina sverna nell'alveare con alcune migliaia di sue operaie. Durante questo periodo, i lavoratori si nutrono del cibo immagazzinato sotto forma di miele, polline e soluzione di zucchero dell'apicoltore. Durante questo periodo non verrà prodotta prole.
Solo in primavera, quando la natura si risveglia, la regina ricomincia a deporre le uova. Lentamente all'inizio, ma con l'aumento dell'approvvigionamento alimentare, aumenta anche il numero di uova. Così, le persone crescono rapidamente. Quando le scorte sono piene e lo spazio disponibile si esaurisce, la produzione di uova viene ridotta e vengono allevate nuove regine. Gli operai costruiscono celle per le nuove regine in preparazione allo sciame. Gli stock esistenti consentono alla nuova colonia di svilupparsi rapidamente.
Poco prima che la nuova regina si schiuda, quella vecchia forma uno sciame che include circa due terzi delle lavoratrici e vola via con essa per fondare una nuova colonia in un luogo adatto. Quando le nuove regine si schiudono, intraprendono il loro volo nuziale. Normalmente, la prima giovane regina uccide le altre giovani regine per garantire la sua autonomia. La nuova regina segue le orme della vecchia e si prepara all'inverno con il suo popolo. L'anno successivo, il ciclo vitale delle api ricomincia da capo.
Il ciclo di vita dei lavoratori
Le api operaie sono femmine non riproduttive che svolgono vari compiti per tutta la vita. Dopo la schiusa, lavorano come api più pulite. Garantiscono che l'alveare sia pulito e che i favi vengano nuovamente puliti. L'uso della propoli fornisce la disinfezione necessaria.
Successivamente, come api nutrici, si prendono cura della covata, dei fuchi e della regina. Le larve vengono nutrite con pappa reale o polline e miele. Se i giovani animali vengono nutriti solo con pappa reale, le giovani regine si sviluppano dalle larve. Le api nutrici sono anche responsabili della pulizia della colonia.
Le api più anziane "lavorano" come costruzioni e custodiscono le api e si occupano precauzionalmente della distribuzione del cibo raccolto nella costruzione e della conservazione degli alimenti. Infine, l'ultima area di responsabilità è l'attività di ape raccoglitrice. Questi volano via e vanno alla ricerca di polline, nettare e melata. La raccolta del cibo assicura la sopravvivenza della colonia di api. Normalmente, un lavoratore svolge tutti i compiti nell'ordine qui elencato nella sua vita.
