Quante razze di cavalli ci sono nel mondo?

Le razze e i tipi di cavalli si sono sviluppati per soddisfare i bisogni e i desideri delle persone. Anche se non usiamo i cavalli per il trasporto o per il lavoro tanto quanto facevamo una volta, li godiamo ancora per lo sport e la compagnia. E continuiamo ad affinare le razze equine come abbiamo fatto per secoli.

I cavalli domestici originali

Uno studio del 2012 ha scoperto che l'antenato selvaggio del moderno cavallo domestico probabilmente ha avuto origine circa 160000 anni fa in Eurasia. Gli scienziati hanno determinato che i cavalli furono addomesticati per la prima volta circa 6000 anni fa da qualche parte nella steppa eurasiatica.

Un altro studio pubblicato nel 2017 ha rilevato che tutti i cavalli moderni discendono da due linee distinte: il cavallo arabo e l'ormai estinto cavallo turcomanno (che era simile alla razza Akhal-teke).

I cavalli si sono diffusi in tutto il mondo attraverso il commercio, la guerra, i regali, i furti e altro ancora. Le persone iniziarono ad allevare selettivamente per caratteristiche desiderabili per soddisfare i loro requisiti di lavoro per i cavalli, come velocità, forza e resistenza. Mentre le persone hanno tenuto traccia del lignaggio e dei tratti dei loro cavalli per secoli, i libri genealogici per mantenere un registro genealogico ufficiale non sono stati creati fino al 1700. Da ciò nacque la moltitudine di razze e tipi di cavalli che conosciamo oggi.

I principali tipi di cavalli

Ci sono due tipi principali: cavalli e pony. I cavalli hanno 14,2 mani (144 centimetri) o più alti e i pony hanno meno di 14,2 mani.

Scomponendolo ulteriormente, ci sono cavalli da tiro e pony, tipi da guida, cavalli da tiro utilizzati per il lavoro del bestiame, cavalli con andatura, cacciatori, cavalli leggeri da equitazione e da corsa, cavalli allevati appositamente per la carne e cavalli allevati come compagni. Molte razze di cavalli rientrano in uno (o più) di questi tipi di base.

Lo sviluppo delle razze equine

La maggior parte delle razze si è sviluppata durante il periodo in cui i cavalli erano il principale mezzo di trasporto e alimentazione. Per tirare carichi pesanti, abbiamo il pesante ma forte Clydesdale, Belgian o Percheron. E per le corse dei cavalli, abbiamo la razza standard europea e il purosangue.

Le baie di Cleveland e i cavalli Hackney sono stati sviluppati per trainare carrozze e calessi, mentre gli arabi sono stati allevati per trasportare rapidamente i loro cavalieri nel deserto. E i cavalli da sella da montagna del Kentucky sono nati per trasportare in modo efficiente e confortevole i loro cavalieri su terreni montuosi. Inoltre, sono state sviluppate diverse razze di cavalli, come il lipizzano e l'andaluso, per portare i soldati in battaglia.

Inoltre, il pony Shetland e il pony gallese avevano il loro posto come animali da lavoro nelle miniere e nelle fattorie. E per divertimento e compagnia, abbiamo la minuscola Falabella e il cavallino in miniatura.

Queste razze hanno avuto origine in diverse località in tutto il mondo, con persone di ogni area che sviluppano razze per soddisfare le loro esigenze specifiche. Questo è uno dei motivi principali per cui ci sono così tante razze di cavalli.

Razze di colore

Alcuni cavalli possono essere registrati semplicemente perché sono di un certo colore (e spesso indipendentemente dalla loro razza effettiva). Questi colori sono tipicamente appariscenti e desiderabili, come il palomino, la pelle di daino o il pinto.

Alcune razze di colore hanno una componente di pedigree mentre altre si preoccupano solo del colore del mantello del cavallo. Inoltre, alcuni cavalli con lignaggio documentato sono in grado di registrarsi sia con il loro registro di razza che con un registro di razza a colori. Questo tende ad aumentare il loro valore.

Il numero di razze di cavalli

È difficile calcolare esattamente quante razze di cavalli ci sono. Molti tipi di cavalli sono derivati da altre razze o sono stati mescolati con altre razze nel tempo.

La risorsa Razze di bestiame dell'Oklahoma State University elenca 217 diverse razze di cavalli dall'Abissino allo Zhemaichu. Nel frattempo, "L'enciclopedia del cavallo" di Elwyn Hartley Edwards elenca poco più di 150 razze di cavalli, tra cui molte antiche razze che non esistono più ma sono le antenate di molte razze oggi.

La maggior parte delle razze in "The Encyclopedia of the Horse" sono cavalli con registri esistenti che possono tracciare le linee di sangue per garantire la purezza. In generale, il numero di registri di razza equina è in aumento poiché gli amanti degli equini riconoscono la necessità di raccogliere dati su razze e tipi di cavalli rari e in via di estinzione.

Sebbene queste informazioni non forniscano un numero definitivo di razze di cavalli, mostrano come le persone in tutto il mondo abbiano manipolato la genetica dei cavalli in una miriade di modi per produrre una moltitudine di tratti diversi. E conferma che nel mondo del cavallo ce n'è davvero per tutti i gusti.