Se il tuo castrone appare improvvisamente incinta (anche se non fisicamente possibile), potrebbe soffrire di pancia di fieno. Non essere imbarazzato: il tuo cavallo non ha ottenuto la "matricola 15". Ma potrebbe avere uno squilibrio nutrizionale dal pascolo su troppe erbe. E mentre un addome dilatato può sembrare allarmante su un cavallo, bilanciare la sua dieta lo riporterà in carreggiata.
Cos'è la pancia di fieno?
Il termine "pancia da fieno" si riferisce all'aspetto fisico di un addome disteso su un cavallo. La zona del ventre appare pendula, sporgente ai lati e pendente in basso. La pancia da fieno può, in qualche modo controintuitivamente, far sembrare un cavallo sottopeso, con costole sporgenti e mancanza di imbottitura e muscoli lungo il collo, il garrese e le anche. Può anche far sembrare le cavalle alla fine della gravidanza.
I sintomi della pancia di fieno nei cavalli
La pancia di fieno non è un cambiamento improvviso, ma è piuttosto un aspetto fisico in risposta alla dieta di un cavallo e forse alla mancanza di forma fisica nel tempo. Un cavallo può anche sviluppare un mantello poco brillante e può sembrare in cattive condizioni. Tuttavia, questo non è sempre il caso. La pancia da fieno può verificarsi in cavalli di qualsiasi età, quindi se noti un aspetto degradato del tuo cavallo un tempo vivace, contatta il veterinario per una diagnosi corretta. Un addome disteso può anche essere un segno di altri problemi di salute più gravi come un'infezione parassitaria pesante o una malattia endocrina come la malattia di Cushing.
Cause della pancia da fieno
Generalmente, la pancia di fieno è causata da una cattiva alimentazione. Più specificamente, si verifica in genere quando un cavallo viene nutrito con foraggio di scarsa qualità, come fieno molto appiccicoso e vecchio e non abbastanza proteine. Questo sposta il processo di fermentazione nell'intestino posteriore del cavallo per produrre gas in eccesso. Inoltre, fa sì che il cavallo perda il tono muscolare sulla linea superiore, in particolare se non viene esercitato regolarmente.
Trattamento
Se il tuo cavallo sembra avere una pancia piena di fieno, consulta il tuo veterinario per un consiglio su un protocollo alimentare di alta qualità. Se il tuo cavallo è al pascolo, il veterinario può suggerire di integrare il suo pascolo con fieno ricco di nutrienti e di alta qualità e può anche suggerire un integratore proteico sotto forma di mangime concentrato. Oppure potresti semplicemente aver bisogno di cambiare completamente il fieno del tuo cavallo, passando a un foraggio di qualità superiore. L'analisi del contenuto nutrizionale del tuo fieno può aiutarti a prendere decisioni su quale foraggio utilizzare. Ricorda di apportare lentamente eventuali modifiche alla dieta del tuo cavallo.
In un periodo di diverse settimane o mesi di modifiche alla dieta del tuo cavallo, dovresti notare che la pancia del tuo cavallo inizia a ritrarsi. Mantenere una dieta di qualità, soprattutto in inverno quando la neve è sul terreno, è la chiave per mantenere il tuo cavallo in buone condizioni. Assicurati di comunicare i tuoi progressi con il tuo veterinario per assicurarti di essere sulla strada giusta. La valutazione regolare del punteggio della condizione corporea e del peso corporeo del tuo cavallo utilizzando un nastro ti aiuterà a misurare obiettivamente i progressi del tuo cavallo.
Quando non è pancia di fieno
Non tutte le pance grandi sono pancia di fieno. L'addome dilatato di un cavallo potrebbe essere attribuito alla malattia di Cushing o ad altre malattie metaboliche o insufficienza d'organo. I cavalli che mordono la culla (un disturbo comportamentale) hanno spesso l'addome disteso correlato a coliche o ulcere allo stomaco. E un cavallo che sembra malsano, ma ha una pancia grande, può avere un grave carico di parassiti che causa gonfiore. Infine, le fattrici che hanno partorito diversi puledri, così come i cavalli più anziani, possono sembrare avere una pancia piena di fieno a causa di un rilassamento allungato dei muscoli della schiena destinati a sostenere lo stomaco.
Presta particolare attenzione ai puledri con la pancia grande. Se il puledro è in cattive condizioni di salute, potrebbe essere necessario il controllo dei parassiti. Inoltre, i puledri hanno bisogno di un'alimentazione attentamente bilanciata durante le loro fasi di crescita. Ma non sovralimentarli, poiché ciò può causare altri problemi di salute. Parla con il tuo veterinario per consigli nutrizionali specifici per i cavalli in crescita.
Come prevenire la pancia da fieno
Una corretta alimentazione è il primo passo per mantenere la salute del tuo cavallo. Non tutti i cavalli dovrebbero essere nutriti allo stesso modo: assicurati che la dieta del tuo cavallo si adatti alle sue esigenze individuali. Ricorda, anche se il tuo pascolo appare verde e rigoglioso, la tua erba potrebbe non soddisfare le esigenze del tuo cavallo una volta che il tempo si è seccato e le condizioni ambientali cambiano. E mentre i cavalli trascorrono la maggior parte del loro tempo al pascolo, è possibile somministrare un integratore o un concentrato bilanciato per assicurarsi che ricevano le vitamine, i minerali, le proteine e i carboidrati di cui hanno bisogno.
L'esercizio fisico regolare aiuta anche a prevenire la comparsa di un busto cadente. Quando un cavallo è fisicamente in forma, i muscoli che circondano la pancia e lungo la schiena sono ben tonici. Questo è particolarmente importante nelle fattrici e nei cavalli più anziani. Una pausa dalla maternità e una guida regolare aiutano a costruire i muscoli che sostengono lo stomaco, contribuendo alla corretta digestione e alla salute delle articolazioni.
