Non fa bene al cavallo o al legno
I cavalli sono animali molto intelligenti naturalmente inclini a stare all'aperto in vaste aree e, in quanto tali, se confinati troppo a lungo possono sviluppare cattive abitudini per noia o frustrazione. Un'abitudine comune che i cavalli sviluppano per alleviare la noia e la frustrazione è masticare le loro stalle di legno o altro legno nei loro recinti.
La masticazione non solo danneggia il legno, ma può anche creare problemi al cavallo, come l'eccessiva usura degli incisivi e la possibilità che le schegge si depositino in bocca o vengano ingerite.
Ci sono alcuni problemi medici, come le carenze vitaminiche, che possono costringere un cavallo a masticare il legno. Ma il più delle volte un cavallo che mastica il legno è un cavallo annoiato.
Perché i cavalli masticano il legno?
Ci sono alcuni motivi per cui i cavalli masticano il legno. Vale la pena notare che la masticazione del legno non è tipicamente osservata tra i cavalli selvaggi, quindi questo è un comportamento che in genere deriva dal tenere un cavallo in un ambiente innaturale.
La noia
I cavalli tenuti in stalle o paddock, isolati dagli altri cavalli o nutriti principalmente con concentrati senza abbastanza foraggio per continuare a masticarli per un lungo periodo di tempo possono annoiarsi e masticare recinti per qualcosa da fare.
Carenze nutrizionali
Occasionalmente, le carenze vitaminiche possono indurre un cavallo a sviluppare la pica, il gusto di mangiare sostanze non commestibili nel tentativo di alleviare la carenza. Questo non è così comune, ma la pica può indicare un serio problema nutrizionale o ormonale sottostante.
Abitudine
Alcuni cavalli potrebbero aver imparato a rosicchiare il legno dai compagni di stalla o di pascolo. Come i bambini dispettosi, provano quello che stanno provando gli altri bambini, anche se non ci avrebbero mai pensato da soli, e l'abitudine si attacca. Questa è una situazione un po' più complicata quando arriva il momento di addestrare il cavallo a evitare il comportamento di masticare il legno, perché potrebbe essere necessario coinvolgere più di un cavallo nei tuoi sforzi.
Presepe
Anche i cavalli che cullano possono essere duri con il legno (e altre superfici). Tuttavia, questo non è veramente masticare il legno.
Il cribbing formalmente chiamato aerofagia, è un disturbo ossessivo-compulsivo (di nuovo, che si trova solo nei cavalli domestici), in cui il cavallo affonda i suoi incisivi in un oggetto verticale come un paletto, quindi tira contro l'oggetto mentre inspira e inarca il collo. Il cavallo non sta realmente masticando il legno poiché non si rompe né ingoia alcun pezzo; è più come appoggiarsi alla superficie per inghiottire forzatamente l'aria.
Come smettere di masticare il legno?
Una volta che il tuo veterinario ha escluso qualsiasi problema medico o nutrizionale, puoi iniziare ad affrontare il comportamento che sta inducendo il tuo cavallo a masticare il legno.
Tieni il tuo cavallo all'aperto
I cavalli tenuti in casa hanno maggiori probabilità di sviluppare abitudini per cercare di alleviare la loro noia e frustrazione. All'aperto, alcuni cavalli possono annoiarsi perché potrebbe esserci poco da fare una volta che hanno mangiato tutto il loro fieno. I cavalli allo stato brado trascorrono la maggior parte del loro tempo al pascolo.
Consentire ai cavalli di vivere nel modo più naturale possibile con altri cavalli, all'aperto con molta erba o fieno da rosicchiare, può aiutare a prevenire la masticazione del legno. Ma ci sono momenti in cui l' affluenza all'aperto non è possibile, come quando un cavallo ha un infortunio che richiede riposo in stalla, se non c'è spazio o risorse per l'affluenza tutto il giorno, o condizioni come i pascoli ghiacciati rendono pericoloso per i cavalli essere fuori.
Trattare o proteggere le superfici in legno
L'applicazione di spray, paste o lavaggi che hanno un sapore amaro dipinto sulle superfici in legno può essere un'opzione. Lo svantaggio di tali prodotti è che vengono lavati via sotto la pioggia e alcuni cavalli sembrano non notare il sapore. Inoltre, assicurati che ciò che stai applicando al legno non sia tossico.
Puoi inchiodare cappucci di metallo su binari e pali di recinzione, avvolgere in modo protettivo gli alberi e utilizzare anche una rete di plastica. Una stringa di recinzione elettrica lungo la guida superiore di una recinzione di solito tiene indietro i masticatori determinati e puoi provare a creare piccoli recinti intorno agli alberi per impedire al tuo cavallo di avvicinarsi abbastanza da masticare.
Socializza il tuo cavallo
Insieme a più attività all'aperto, socializzare il tuo cavallo con altri cavalli può aiutare ad alleviare parte della sua noia. Ma non accoppiare due cavalli che masticano entrambi il legno e fai attenzione che il masticatore di legno non finisca per avere una cattiva influenza sul suo compagno di stalla che non mastica.
Dai un giocattolo al tuo cavallo
Potresti anche fornire al tuo cavallo un giocattolo con cui giocare per distogliere la sua attenzione dalle superfici di legno, come una grande palla di gomma.
Controlla la dieta del tuo cavallo
Discutetene prima con il vostro veterinario, ma ci sono alcune prove che quando la quantità di cereali nella dieta di un cavallo viene ridotta, è meno probabile che il cavallo mastichi il legno o si dedichi al cribbing. Assicurati anche di offrire al tuo cavallo più foraggio grezzo possibile, per saziare il naturale istinto al pascolo del tuo cavallo.
Trovare la giusta soluzione per la masticazione del legno può farti risparmiare denaro e garantire la buona salute del tuo cavallo.
