Trucioli di cedro e trucioli di pino sono comunemente usati come materiali da letto per animali domestici. Tuttavia, ci sono state molte discussioni sulla sicurezza di questi materiali tra proprietari e sostenitori di animali esotici. Questi articoli sono davvero pericolosi per gli animali per i quali vengono commercializzati?
Preoccupazioni con chips di cedro e trucioli di pino
Il cedro e il pino sono diventati popolari come materiali da letto per animali domestici perché sono bravi a controllare l'odore e hanno alcune proprietà insetticide naturali (uccidono o respingono insetti come i pidocchi, in particolare i trucioli di cedro). Questi trucioli di legno tenero hanno anche un buon profumo a causa dei composti volatili (ad es. idrocarburi aromatici, fenoli) che vengono rilasciati. Sfortunatamente, però, si pensa che questi composti rappresentino un potenziale rischio per la salute, soprattutto per quanto riguarda i problemi respiratori (asma, infiammazione, reazioni allergiche) e le alterazioni del fegato.
Studi sulla tossicità del legno
Molti degli studi sulla tossicità del legno sono stati condotti su esseri umani che sono esposti a questi legni e ai loro sottoprodotti nell'industria dei prodotti del legno (come quelli che lavorano nelle segherie che sono esposti a molta polvere di legno). Questi studi confrontano spesso l'incidenza della malattia nei lavoratori dell'industria dei prodotti del legno rispetto ad altri lavoratori o alla popolazione media. Questo è un tipo di esposizione molto diverso rispetto a quello dei nostri animali domestici che non respirano particelle di polvere di legno fresato.
Tuttavia, studi su animali da laboratorio hanno mostrato cambiamenti abbastanza drammatici negli enzimi epatici degli animali alloggiati su letti di cedro. Questi cambiamenti, a loro volta, possono influenzare il metabolismo dei farmaci nel fegato, inclusi gli anestetici, ma non ci sono molte informazioni su un legame diretto tra questi cambiamenti e la malattia o i sintomi clinici. I cambiamenti negli enzimi epatici possono essere problematici per gli animali da ricerca, ma l'impatto sugli animali domestici non è stato studiato bene.
La linea di fondo con i trucioli di legno
Sulla base degli studi che hanno mostrato preoccupazione per i composti nei trucioli di cedro che possono causare cambiamenti all'interno del corpo, sembra che sia meglio evitare di usare il cedro come lettiera o lettiera per i nostri animali domestici, soprattutto perché le alternative sono prontamente disponibili.
Con i trucioli di pino, però, il problema non è così chiaro. I trucioli di pino emettono composti volatili simili ai trucioli di cedro, ma i rischi non sono chiari. Si pensa che il trattamento termico dei trucioli di pino possa ridurre i livelli di idrocarburi aromatici che sono stati indicati come un potenziale problema. Pertanto, prodotti come il pino essiccato in forno sono sicuri (molti prodotti per animali domestici sono trattati termicamente in questo modo). Altri esperti segnalano sensibilità della pelle, prurito o allergie ai trucioli di pino e ai loro animali domestici, quindi potrebbe essere irritante per la loro pelle nonostante sia sicuro per le vie respiratorie e il fegato.
Poiché le informazioni sui problemi con i trucioli di legno sono circostanziali e non sono state valutate nel contesto dei problemi di salute negli animali domestici esotici, è difficile formulare raccomandazioni ferme. Tuttavia, se hai accesso ad altri tipi di lettiera per animali domestici, ti consigliamo di usarli sopra i trucioli di legno in modo da non doverti preoccupare dei potenziali rischi.
Altre opzioni di biancheria da letto
Le preoccupazioni sulla sicurezza della lettiera per animali domestici sembrano aver portato a un'esplosione di prodotti per lettiera alternativi sul mercato. Per quanto riguarda i trucioli di legno, l'aspen è una buona opzione ampiamente disponibile. C'è un numero crescente di altri prodotti di tipo lettiera o pellet sul mercato ora, che sono appropriati per l'uso come lettiera o in cestini per i rifiuti. L'opzione migliore per te dipende dal tipo di animale di cui ti prendi cura e dall'uso della lettiera. Alcuni dei prodotti a pellet più duri potrebbe essere meglio usato nella lettiera di un furetto o di un coniglio, mentre i tipi più morbidi di lettiera o lettiera sono buoni per gli animali domestici più piccoli che hanno bisogno di riempire il fondo della gabbia, come i criceti. Tuttavia, anche alcuni dei prodotti pellettati possono essere utilizzati come substrato o lettiera per roditori, in particolare come rivestimento per gabbie con un po' di lettiera più morbida fornita come strato superiore.
Alcune alternative includono pellet e lanugine a base di carta come Carefresh Ultra (un letto assorbente che tiene insieme bene in modo che le parti bagnate possano essere facilmente raccolte), lettiere realizzate con una varietà di altri materiali organici (ad esempio legno di ciliegio/acero, legno di pioppo tremulo o corteccia, sottoprodotti del grano, fibre di pasta di legno), e persino strisce di carta (che sono morbide, ma poco assorbenti). Un'altra alternativa spesso trascurata sono i pellet di erba medica (ad es. cibo per conigli) che sono economici e abbastanza assorbenti. Esistono molte opzioni e la maggior parte di esse rappresenta un rischio minore per il tuo animale domestico rispetto ai trucioli di legno.
