Nutrire un cucciolo
Scegliere il miglior cibo per cuccioli e dargli da mangiare può creare confusione. Oltre a sapere quando dare da mangiare, sono disponibili centinaia di scelte commerciali di cibo per cuccioli, oltre a cibi per cuccioli cucinati in casa o persino diete crude.
Quando si sceglie un alimento commerciale per cuccioli, è importante imparare a leggere le etichette degli alimenti per animali domestici. Se decidi di preparare in casa il cibo per il tuo cucciolo, sia cotto che crudo, è fondamentale comprendere la nutrizione di base del cucciolo. Ci sono alcune nozioni di base che si applicano se cucini in casa, alimenti crudi o fornisci una formulazione commerciale.
Perché il cibo "cucciolo"?
Un cucciolo di otto settimane ha bisogno di circa il doppio di calorie al giorno rispetto a un cane adulto. I cuccioli richiedono più proteine, grassi, calcio e fosforo. Questi nutrienti devono essere nel giusto equilibrio perché troppo o troppo poco possono causare problemi. Gli alimenti commerciali rendono tutto questo facile preparando formulazioni specifiche per le esigenze di un cucciolo in crescita.
Ad esempio, alcuni alimenti specificano che sono per "razza giocattolo" o "cuccioli di taglia grande". Le piccole bocche di alcuni cagnolini potrebbero richiedere crocchette più piccole per essere masticate più facilmente. Dall'altra parte dello spettro, i cuccioli di taglia grande possono crescere troppo velocemente, causando obesità o problemi articolari più avanti nella vita. Gli alimenti progettati specificamente per un cucciolo di taglia grande regolano il rapporto calcio e fosforo, le calorie e le proteine per rallentare il tasso di crescita. Il tuo cucciolo diventa altrettanto grande, ma la crescita rallentata consente alle articolazioni di svilupparsi e stabilizzarsi. Crescere troppo velocemente potrebbe mettere a dura prova il peso delle ossa e delle articolazioni immature.
Forse hai acquistato un carico di una grande dieta per cani adulti con uno sconto e vuoi dare a tutti i tuoi cani la stessa dieta per motivi di comodità. Per favore, ripensaci. I cuccioli hanno esigenze nutrizionali molto diverse rispetto ai cani adulti, quindi assicurati che l'etichetta specifichi che è per cuccioli.
Categorie di alimenti commerciali
Esistono tre grandi categorie di alimenti per animali domestici: prodotti super premium, premium e low cost. Questi sono termini generici senza definizione legale. Ma si applicano alcune generalità.
I cibi super premium tendono ad avere il miglior rapporto qualità-prezzo. Hanno la più alta densità di nutrienti - il cucciolo non avrà bisogno di mangiare tanto - così come la più alta digeribilità. Per raggiungere questo obiettivo, questi alimenti utilizzano gli ingredienti più costosi e di altissima qualità.
Più grasso in questi alimenti li rende molto gustosi, quindi i cuccioli mangiano volentieri la dieta. L'alta digeribilità significa che pulisci meno cacca perché più cibo viene utilizzato dal corpo. Gli alimenti super premium sono commercializzati principalmente attraverso negozi di animali specializzati o cliniche veterinarie. I cuccioli esigenti che hanno difficoltà ad aumentare di peso possono trarre beneficio da cibi super premium.
I prodotti di marca premium possono essere trovati in molti negozi di alimentari. Non sono costosi come i super premium ma hanno ingredienti di qualità solida. Questi prodotti possono funzionare bene per il cucciolo medio.
I marchi specializzati spesso sono super premium o premium. Variano in qualità e di solito costano di più perché il produttore produce quantità minori e distribuisce spesso solo a livello regionale. I marchi specializzati possono essere più difficili da trovare.
Gli alimenti generici di marca del negozio sono gli alimenti meno costosi che vengono generalmente venduti nei negozi di alimentari o nei discount. Gli ingredienti economici si traducono in cibi meno gustosi e una minore digeribilità. Questi alimenti aumentano la cacca di cane perché contengono cariche che finiscono sul prato invece di essere digerite. I prodotti di marca della casa rivendicano un valore nutritivo pari a quello dei prodotti di marca nazionale, ma a un costo inferiore. In effetti, questi alimenti "private label" sono spesso prodotti da aziende di alimenti per animali domestici di qualità e alcuni cani adulti possono andare bene con questi alimenti. Tuttavia, gli alimenti di marca del negozio non sono appropriati per i cuccioli. Attieniti ai cibi super premium e premium.
Cambiare il cibo del cucciolo
Prima di portare a casa il tuo animale domestico, chiedi a cosa è abituato a mangiare il tuo cucciolo. Un improvviso cambiamento nella dieta può causare diarrea. Una nuova casa e una nuova famiglia offrono abbastanza stress. Evita di turbare la pancia del cucciolo offrendo al tuo cane il cibo che gli è familiare per i primi giorni. Gli allevatori scelgono alimenti per cuccioli particolari per ragioni specifiche, in modo che possa essere un buon alimento per continuare.
Se vuoi cambiare dieta, puoi in seguito far passare il tuo cane a un nuovo cibo mescolando il vecchio con il nuovo in un mix 50-50, e gradualmente durante la prima settimana ridurre il vecchio e aumentare la nuova percentuale.
