Tipi di bocca di pesce e loro usi

Bocca superiore

La bocca superiore è orientata verso l'alto e la mascella inferiore è più lunga della mascella superiore. Di solito, i pesci con questo tipo di alimentazione orale in superficie. Stanno in attesa che la preda appaia sopra di loro, quindi colpiscono improvvisamente dal basso.

Molte specie di pesci con una bocca superiore si nutrono principalmente di insetti, tuttavia, alcuni possono nutrirsi di altri pesci che nuotano vicino alla superficie. Alcune specie con una bocca superiore hanno una mascella inferiore allungata che funziona in modo molto simile a una paletta.

Arcieri, mezzi becchi e pesci accetta sono tutti esempi di specie di pesci d'acquario che hanno una bocca superiore.

Bocca terminale

Le bocche terminali si trovano al centro della testa e puntano in avanti. Entrambe le mascelle hanno la stessa lunghezza. Più pesci hanno questo tipo di bocca rispetto a qualsiasi altro. I pesci che hanno una bocca terminale sono generalmente alimentatori a mezz'acqua; tuttavia, possono nutrirsi in qualsiasi luogo. Queste specie di pesci sono spesso onnivori e mangiano tutto ciò che è disponibile. Di solito si nutrono in movimento, afferrando pezzi di cibo che passano o predando altri pesci che inseguono.

È abbastanza comune per i pesci con una bocca terminale avere anche una bocca sporgente che consente loro di spingere la mascella in avanti quando afferrano il cibo. La maggior parte dei pesci che si nutrono di altri pesci hanno bocche terminali, che sono spesso incernierate per consentire loro di assecondare l'azione di strappare e ingoiare un altro pesce. Possono anche possedere denti specializzati e, in alcuni casi, una mascella aggiuntiva. Le murene sono un tipo di specie che hanno una mascella faringea posizionata ben indietro nella gola.

La maggior parte dei barbi, dei ciclidi, dei gourami e dei tetra hanno bocche terminali.

Bocca inferiore

Chiamata anche bocca sub-terminale o ventrale, la bocca inferiore è rivolta verso il basso. La mascella inferiore è più corta della mascella superiore e la mascella sarà spesso sporgente. I pesci con la bocca inferiore di solito si alimentano sul fondo e spesso possiedono barbigli che aiutano a localizzare le particelle di cibo.

La maggior parte dei membri della famiglia del pesce gatto ha mascelle inferiori e molti di loro hanno anche una bocca a ventosa. La dieta dei pesci con la bocca inferiore comprende alghe, invertebrati (come le lumache), così come detriti e qualsiasi cibo che cade sul fondo.

Bocca sporgente

Una bocca sporgente consente a un pesce di estendere la sua portata quando tenta di strappare prede o particelle di cibo. Questa caratteristica è visibile in tutti i tipi di bocca. I pesci con una bocca terminale sporgente e incernierata possono creare un vuoto quando aprono la bocca, risucchiando così la preda. Varie specie di pesci possono usare una bocca sporgente mentre inseguono la preda, mentre altre specie stanno tranquillamente in attesa che la preda passi, quindi estendono rapidamente la bocca per catturare la sfortunata vittima.

Alcune specie usano questa caratteristica per impegnarsi in attività non alimentari. Ad esempio, baciare il gourami usa la sua bocca sporgente per difendere il territorio contro altri della stessa specie. Sebbene possa sembrare che stia baciando l'altro gourami, è una mossa combattiva per mostrare al suo avversario chi possiede quello spazio.

Altre specie, come alcuni membri della famiglia del pesce gatto ventosa, usano una bocca sporgente per rimanere in posizione attaccandosi a una roccia o a un altro oggetto fisso.

Bocca a ventosa

Le bocche a ventosa sono una caratteristica comune nei pesci con bocche inferiori. Il pesce gatto, come il popolare plecostomus (che letteralmente si traduce in bocca piegata), usa una bocca a ventosa per raschiare le alghe dai legni o dalle rocce. Alcune specie usano una bocca a ventosa per aggrapparsi per aiutarle a combattere le correnti. Attaccandosi alla roccia tramite la sua bocca a ventosa, può rimanere dove vuole, anche con una forte corrente.

Queste bocche a ventosa sono anche sporgenti, il che consente al pesce di estendere la sua portata quando setaccia il substrato per le particelle di cibo. Le bocche a ventosa possono essere utilizzate anche per difendere il territorio o litigare con un altro pesce.

Bocca allungata

Un muso molto allungato è un altro tipo di adattamento della bocca. Questo tipo di bocca consente al pesce di infilarsi in piccole fessure e buchi per trovare cibo. Possono anche usare questa bocca per scavare nel substrato per raggiungere tesori di cibo sepolti. Alcuni pesci che si nutrono di superficie hanno anche una bocca allungata che consente loro di raccogliere insetti e particelle di cibo dalla superficie.

Le specie d'acqua dolce con bocche allungate includono il mezzobecco, il luccio e il pesce matita. Le specie di acqua salata includono l'aguglia ei pesci della famiglia dei labri.

Bocca a becco

La bocca del becco è una variazione della bocca interessante, ma meno comune; è anche conosciuto come un rostro. In questo design, la bocca è composta da due pezzi molto duri che sono incernierati e si uniscono in modo simile a una forbice. Ciò consente loro di schiacciare i gusci duri degli invertebrati.

Il pesce palla, sia di acqua dolce che salata, e il pesce pappagallo di acqua salata possiedono una bocca a becco.