Bagliore nel pesce scuro

Nel 2003 il pesce bagliore, creato da Zebra Danios, si è unito ai ranghi dei pesci d'acquario alterati o artificiali. Proprio come i pesci ibridi dipinti, tinti e artificiali prima di loro, sono diventati rapidamente popolari tra i consumatori desiderosi di qualcosa di nuovo e diverso. I colori brillanti del pesce bagliore li hanno resi immediatamente dei best seller. Anche se in realtà non si illuminano al buio, i loro colori vivaci diventano fluorescenti sotto la luce blu e li rendono piuttosto colorati, proprio come i pesci di barriera d'acqua salata.
Ora, oltre a zebra danios (Danio rerio), ci sono barbe di tigre (Puntigrus tetrazona) e tetra (Gymnocorymbus ternetzi) che sono stati geneticamente modificati per portare i geni del colore brillante. Il Consiglio dell'Agricoltura di Taiwan ha rivelato di aver prodotto con successo anche ciclidi detenuti transgenici (Amatitlania nigrofasciata) e pesci angelo (Pterophyllum scalare).

Come è iniziato

È iniziato in modo abbastanza innocente quando un professore della National Taiwan University ha estratto una proteina fluorescente da una medusa e l'ha inserita nel genoma di un uovo di pesce zebra. Sperava di rendere gli organi del pesce zebra più facili da vedere quando li studiava, ma con suo grande stupore, l'intero pesce ha iniziato a brillare sotto una luce blu.
Successivamente ha presentato una diapositiva del suo pesce luminoso a una conferenza, dove ha catturato l'interesse di una società di produzione di pesci tropicali. Vedendo il suo valore nel mercato al dettaglio del pesce tropicale, hanno deciso di finanziare gli esperimenti del professore in cambio dell'uso delle sue tecniche. È consentito l'uso di proteine di meduse di colore diverso nuovi colori da produrre. Il resto, come si suol dire, è storia.

Il pesce luminoso, chiamato TK-1 dal suo creatore, fu presto venduto nel mercato asiatico. Alla fine del 2003, le vendite si erano estese all'Europa. Non tutti erano favorevoli alla commercializzazione del pesce, e infuria un ampio dibattito sull'etica e la sicurezza della commercializzazione di pesce geneticamente modificato. Ma una nuova specie di pesci luminosi e colori si sta sviluppando, la domanda per il pesce da parte degli acquariofili è in crescita.

Divieto di vendita

La FDA ha dichiarato che i pesci geneticamente modificati non sono più una minaccia per l'ambiente rispetto al pesce inalterato, e quindi non giustificano la regolamentazione. La California non aveva intenzione di lasciar passare la questione e ha prontamente scelto di bloccare le vendite di pesci luminosi. I regolamenti sono stati revocati nel 2015 a causa dei risultati della Food and Drug Administration e del Dipartimento dell'agricoltura e dei servizi ai consumatori della Florida secondo cui il pesce non rappresentava alcun rischio ambientale. GloFish è ora legale in California per l'importazione e la vendita commerciale. Anche Canada, Australia ed Europa avevano originariamente vietato il pesce, ma ora sono disponibili per la vendita.

Gli argomenti principali contro il pesce sono le preoccupazioni ambientali ed etiche. Si temeva che se i pesci geneticamente modificati fossero stati rilasciati nei corsi d'acqua locali, avrebbero potuto danneggiare l'ambiente o che gli animali potessero consumarli e subire effetti collaterali. Molti ritengono che vendere pesce con allerta genetica non sia solo eticamente sbagliato, ma trasmetta un messaggio sbagliato ai bambini. Altri ritengono che qualsiasi alterazione di una creatura vivente sia un abuso del potere che abbiamo sulla vita e lo considerano a dir poco inquinamento biologico. Altri ancora esprimono preoccupazioni sul fatto che se il pesce luminoso diventa popolare, quale sarà il prossimo: cani e gatti che si illuminano al buio? Dove verrà tracciata la linea?

Proponenti

Nel frattempo, i sostenitori affermano che il pesce è completamente sicuro ed è un'alternativa interessante al mantenimento di pesci d'acqua salata colorati, ma più costosi e difficili da curare. Citano rapporti che mostrano che nessun pesce luminoso è stato trovato nelle acque naturali. I colori vivaci dei pesci luminosi li renderanno effettivamente una facile preda in natura se escono nei corsi d'acqua naturali.

L'altro vantaggio del pesce fosforescente rispetto ad altre forme di pesce colorato è che il pesce fosforescente viene creato nell'uovo e il pesce che si schiude si riproduce naturalmente e trasmette la colorazione fosforescente alla prole. I pesci tinti, dipinti, iniettati o altrimenti colorati artificialmente che a volte sono disponibili nei negozi di pesce sono effettivamente danneggiati nel processo di colorazione, i colori non sono permanenti e svaniranno gradualmente e i colori non si trasmettono alla prole.