In natura, la ricerca del cibo è una delle tre cose che i pesci d'acqua salata fanno (le altre due si riproducono e restano in vita non essendo mangiate da un pesce più grande).
Nutrire i tuoi pesci
Se osservi i pesci d'acqua salata per un po', specialmente in natura, noterai che gli erbivori sono costantemente alla ricerca di cibo o "pascolo", mentre i carnivori girano intorno, alla ricerca del prossimo pasto facile. Gli erbivori, come i Tang, hanno un tratto digestivo più lungo rispetto ai carnivori. Questo perché ci vuole più tempo per digerire le alghe per estrarre le proteine necessarie per la sopravvivenza del pesce. I carnivori hanno un tratto digestivo più corto perché non ci vuole tanto tempo per estrarre le proteine dalla carne di un'altra creatura (lumaca, pesce, gambero, ecc.) per mantenerli sani.
Gli erbivori, idealmente, dovrebbero avere a disposizione una fonte di cibo costante. Le alghe che crescono nel tuo acquario forniranno una certa quantità di questo, ma a meno che tu non ne abbia in abbondanza, dovrai integrare la loro scorta di cibo. I cibi preparati, come molti mangimi in scaglie, sono mangimi concentrati e (a seconda della tipologia) possono fornire al pesce tutto ciò di cui ha bisogno. Nutrire i tuoi pesci con un po' di cibo più volte al giorno è più vicino al modo in cui mangiano in natura che dar loro un mucchio di cibo ogni 2 o 3 giorni.
La maggior parte dei pesci (anche gli squali) mangeranno solo ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere. Se osservi i tuoi pesci mentre gli dai da mangiare, vedrai che mangeranno attivamente per alcuni minuti, quindi ignoreranno il cibo rimanente per ore. Il cibo che rimane nell'acquario va sprecato e andrà a finire sul fondo, creando tossine mentre si decompone.
Se dai da mangiare ai tuoi pesci erbivori solo una volta ogni 2 o 3 giorni, non è il modo in cui la maggior parte dei pesci mangia in natura, che è ciò che dovremmo cercare di riprodurre il più fedelmente possibile. Nella mia esperienza, alimentando due volte al giorno, solo ciò che viene consumato in circa 3-5 minuti è stato il migliore. Questo dà al pesce ciò di cui ha bisogno per rimanere in salute e allo stesso tempo non crea problemi di manutenzione in futuro, come ad esempio più cambi d'acqua per ridurre i nitrati creati dal cibo non consumato lasciato sul fondo dell'acquario.
I carnivori, invece, sono una cosa diversa. Le anguille sono un ottimo esempio. Rimarranno per giorni senza mangiare, poi improvvisamente si nutriranno voracemente per un paio di minuti. Per mia esperienza, se hai un mix di carnivori, onnivori ed erbivori nel tuo acquario, tutti troveranno e mangeranno ciò di cui hanno bisogno se nutri una varietà di cibo due volte al giorno.
Che cibo dare da mangiare
Se esamini il contenuto degli alimenti per pesci di mare disponibili in commercio, scoprirai che ci sono tre formule di base: quelle che contengono principalmente alghe, quelle che contengono principalmente frutti di mare come gamberetti, krill, cozze, calamari e vari pesci e quelle che contengono un combinazione dei primi due. Ci sono anche una serie di piatti surgelati disponibili che sono ottime fonti di proteine.
Abbiamo scoperto che la maggior parte degli erbivori consuma cibo in scaglie o pellet fatto con alghe e altri ingredienti. Sono disponibili anche fogli essiccati di alghe Nori da utilizzare per nutrire gli erbivori. Gli erbivori sceglieranno anche molti alimenti per pesci surgelati, come Mysis e artemia salina.
Alcuni pesci carnivori mangeranno fiocchi e pellet a base di carne, ma altri potrebbero mangiare solo carne vera, come gamberetti in salamoia o pesce tritato e krill. Cibo vivo come gamberetti fantasma, guppy o molly vengono anche dati in pasto ad alcune specie di pesci predatori. Abbiamo anche scoperto che i nuovi arrivati in un acquario iniziano a mangiare cibi preparati mentre vedono altri pesci mangiarli. La maggior parte delle specie di pesci imparerà a mangiare cibo per pesci preparato.
