Molte persone non considererebbero i lama come animali domestici in senso tradizionale. A rigor di termini, sarebbero più probabilmente considerati bestiame, ma sono amichevoli, socievoli, calmi e facilmente addestrabili. Molte volte, la proprietà del lama nasce da un caso di " amore a prima vista". Certo, non sono per tutti e, date le loro dimensioni e le loro esigenze, sono adatte solo a chi ha abbastanza spazio per ospitarle e non dovrebbero essere tenute singolarmente.
Caratteristiche
I lama sono animali sociali. Se adeguatamente socializzati, possono diventare un compagno molto calmo e gentile. Hanno la reputazione di sputare, ma questo è più tipico tra i lama e di solito non è diretto alle persone (a meno che non siano poco socializzate). Fanno anche una varietà di suoni. Le stime sulla durata della vita vanno dai 15 ai 30 anni. Non sono animali di piccola taglia, con un peso compreso tra 250 e 450 libbre e con un'altezza compresa tra 5' e 6"5' (da 36" a 47" alla spalla).
Cura dei lama
I requisiti nutrizionali e le informazioni sull'alimentazione sono disponibili sul sito di Llamaorg. Possono essere nutriti al pascolo purché esenti da piante velenose (come per bovini, ovini). Sono accettati anche fieno e razioni complete. Il tipo di mangime disponibile e quello che dovrebbe essere somministrato varia in base all'area. Inoltre, l'integrazione con vitamine e minerali dipenderà dall'area ed è meglio discuterla con un veterinario o uno specialista in agricoltura. L'abbondante acqua fresca è assolutamente essenziale in ogni momento.
Per quanto riguarda l'alloggio, la quantità e il tipo di riparo dipendono anche dal clima: nei climi freddi, potrebbe essere necessario un fienile o un altro alloggio antivento, mentre nei climi più caldi, un riparo su tre lati probabilmente farebbe il trucco. Nelle zone molto calde, un'area coperta con lati aperti è più efficace per consentire il flusso d'aria di raffreddamento. È inoltre necessaria una recinzione adeguata per tenere i lama dentro e (preferibilmente) i cani fuori. La complessità della recinzione dipende dalla tua situazione; per esempio, il numero di lama e quanto sia importante tenerli separati. I lama hanno bisogno di un compagno: un altro lama della stessa età è il migliore (e, a meno che tu non voglia un allevamento, anche dello stesso sesso!).
Per quanto riguarda la manutenzione e l'assistenza sanitaria, hanno bisogno di toelettatura e tosatura, nonché di taglio delle unghie dei piedi. Sono piuttosto resistenti, ma dovrebbero avere un programma di vaccinazione progettato da un veterinario in base a potenziali minacce di malattie nell'area. L'angolo veterinario sul sito di Shagbark Ridge Llamas fornisce un elenco alfabetico dei problemi di salute. Questo elenco è molto completo, facendo sembrare che i lama siano inclini a molti mali, ma in generale, sono abbastanza resistenti e fanno bene fintanto che si cercano cure veterinarie in anticipo se qualcosa va storto. Ricorda, tuttavia, che saranno necessarie cure veterinarie regolari e potrebbero essere costose in caso di problemi di salute.
Il lama deve essere uno degli animali più versatili in circolazione. Non solo sono simpatici compagni, hanno una moltitudine di usi, alcuni un po' sorprendenti.
Fare i bagagli/trekking
I lama sono stati usati per secoli per l'imballaggio in Sud Europa. Sono naturali, richiedono poco allenamento e la loro agilità e natura calma li rendono ottimi compagni anche sui terreni più selvaggi. Un ulteriore vantaggio, i loro piedi hanno cuscinetti morbidi e coriacei che aiutano nel loro appoggio ma fanno anche pochi danni alla vegetazione sul sentiero. Come estensione della loro naturale capacità di imballaggio, della natura gentile e dei battistrada morbidi, i lama sono persino usati come caddie da golf! Dato quanto sono in grado di mettere in valigia, un paio di sacche da golf non sono molto per un lama.
carrello
Fare il carretto è un po' più di una sfida, ma con l'attrezzatura giusta, apparentemente non è difficile insegnare a un lama a tirare un carro. I carretti dei pony non funzionano bene fisicamente con i lama, quindi ottenere un carrello progettato specificamente per i lama renderà il carretto un successo e un divertimento. Le corse di carri stanno diventando un'attività popolare.
Animali da guardia per pecore
Un'altra estensione della natura del lama, può fungere da guardia/sentinella per pecore e altri animali. Possono respingere un cane solitario o un coyote e le loro chiamate di allarme avviseranno i proprietari dei problemi. È molto importante ricordare, tuttavia, che un lama non può fare molto per proteggersi da un branco di cani o da predatori più grandi come orsi o puma.
Produzione di fibre
Un altro ottimo uso per i lama, producono molte fibre che possono essere trasformate in filati. È disponibile in una varietà di gradi, che variano in qualità (finezza) tra gli animali e tra le diverse aree dell'animale.
Spettacoli, sfilate, 4-H
I lama vanno bene con i bambini e stanno diventando sempre più comuni come progetti 4-H: non solo sono gentili e facili da maneggiare, ma non finiscono al macello. La loro natura calma li rende fantastici nelle parate e nelle apparizioni pubbliche, per non parlare del fatto che sono attraenti per il pubblico. Anche il circuito degli spettacoli di lama sta crescendo, con molte classi diverse, oltre a prove basate sulle capacità atletiche. Vengono persino utilizzati nella terapia assistita da animali, dove gli animali vengono portati in case di riposo e ospedali per raggiungere i residenti/pazienti.
Compagni
I meriti dei lama come compagni sono già stati discussi: data la socializzazione e l'attenzione, sono amichevoli e reattivi. Molti dicono che generalmente sembrano relazionarsi bene con i bambini. Sebbene non sia un'ottima scelta per i bambini piccoli a causa delle loro dimensioni, i bambini più grandi spesso si comportano bene con i lama.
I lama non sono per tutti e richiedono un impegno significativo di tempo e finanze (e spazio) per prendersene cura adeguatamente.
