Ernie iatali nei cani

Le ernie iatali possono verificarsi in qualsiasi razza di cane, ma sono più frequenti nelle razze brachicefaliche. Queste ernie colpiscono sia il torace che la cavità addominale e possono causare gravi problemi respiratori o digestivi. Per fortuna non tutti i casi di ernia iatale richiedono un intervento chirurgico, ma i proprietari di cani dovrebbero essere consapevoli di questo problema e dei potenziali problemi che può causare.

Cosa sono le ernie iatali nei cani?

Le ernie iatali sono anche conosciute come ernie diaframmatiche. Il diaframma è un muscolo sottile che separa gli organi del torace dagli organi dell'addome. Gli organi normali nel torace includono il cuore e i polmoni mentre l'addome contiene lo stomaco, l'intestino, il fegato, il pancreas, la cistifellea e altri organi vitali. Con un'ernia iatale o diaframmatica, il diaframma ha un'apertura, chiamata iato, dove l'esofago va nello stomaco. Questa apertura non dovrebbe esserci e quindi consente agli organi dell'addome di cadere nella cavità toracica. A volte gli organi entrano ed escono dall'apertura, ma quando l'organo si blocca si verificano problemi.

Segni di ernia iatale nei cani

I segni di un'ernia iatale sono simili ad altri problemi che interessano l'apparato digerente di un cane.

La maggior parte dei cani che hanno un'ernia iatale non mostra alcun segno del problema fino a quando un organo dell'addome non rimane bloccato nella cavità toracica. Lo iato o l'apertura è in genere piccolo, quindi se parte dell'intestino o altro organo cade nella cavità toracica potrebbe rimanere bloccato e non è in grado di tornare al punto a cui appartiene. Ciò può causare un forte dolore a causa della costrizione che si verifica in genere quando l'intestino o un altro organo rimane bloccato nell'apertura. I cani possono incurvare la schiena o gridare di dolore quando la pancia fa male a causa di ciò. Vomito e diarrea può anche verificarsi e può persino contenere sangue. Rigurgito di cibo poco dopo aver mangiato, sbavando o ipersalivando e persino difficoltà respiratorie possono verificarsi anche a causa di un'ernia iatale.

Cause delle ernie iatali nei cani

Sembra che ci siano solo due cause di un'ernia iatale nei cani.

• Difetto alla nascita: noto anche come difetti congeniti, i difetti alla nascita sono problemi o anomalie con cui alcuni cani sono semplicemente nati. Le ernie iatali sono più comunemente qualcosa che un cane ha dalla nascita e vengono scoperte casualmente quando vengono prese le radiografie, il cane sta ricevendo un intervento chirurgico addominale o se il cane inizia a mostrare segni di uno.
• Trauma: se un cane non nasce con un'ernia iatale, molto probabilmente ne sviluppa una dopo un grave trauma. Essere investiti da un'auto o sopravvivere a una caduta sono ragioni comuni per cui un'ernia iatale potrebbe verificarsi oltre ad essere un difetto alla nascita.

Diagnosi di ernia iatale nei cani

I raggi X sono il metodo più comunemente usato per aiutare un veterinario nella diagnosi di un'ernia iatale, ma possono essere necessari anche ultrasuoni, endoscopia e chirurgia. Un cane può o meno mostrare sintomi di avere un'ernia iatale e talvolta una diagnosi di ernia iatale viene fatta insieme a un altro problema che ha richiesto i raggi X o altri test diagnostici.

Trattamento delle ernie iatali nei cani

Se un'ernia iatale è grave e causa problemi a un cane, sarà necessario un intervento chirurgico per sostituire gli organi che potrebbero essersi spostati attraverso l'apertura e nella cavità toracica e per chiudere l'ernia. Se l'ernia iatale non è così grave, è possibile utilizzare farmaci per trattare qualsiasi sintomo come rigurgito o diarrea fino a quando non sarà necessario correggere chirurgicamente l'ernia.

Come prevenire le ernie iatali nei cani

Sfortunatamente, dal momento che i cani che hanno le ernie iatali nascono in genere con loro, non c'è modo di prevenirle. Ovviamente è sempre consigliabile fare il possibile per proteggere il tuo cane da qualsiasi trauma grave che potrebbe causare un'ernia iatale, ma questi tipi di incidenti sono solitamente accidentali. L'allevamento selettivo di razze di cani brachicefali, come lo Shar-pei, a cui spesso viene diagnosticata l'ernia iatale, può aiutare a ridurre la probabilità che un cane nasca con un'ernia iatale, ma una causa ereditaria è solo sospettata e non dimostrata.