Con il 2019 che è l'Anno del Maiale, cosa potrebbe esserci di più appropriato di una carrellata di questi adorabili mammiferi ruggenti? Spesso il film Babe o un piatto di gustoso bacon vengono in mente per la prima volta quando le persone pensano ai maiali, ma in queste brillanti creature da cortile c'è molto di più della colazione. Sapevi, ad esempio, che i maiali sono più intelligenti della maggior parte dei bambini di età inferiore ai tre anni? O che ci sono il doppio dei maiali rispetto alle persone in Danimarca?
Continua a leggere per scoprire fatti più affascinanti sui maiali, inclusa la storia del maiale dinosauro che vagava per la terra oltre 15 milioni di anni fa! E guarda alcune foto carine degli animali più intelligenti e socievoli della fattoria.
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I maiali hanno una lunga storia in tutto il mondo
No, non era una razza di gatto o cane-maiale sono stati i primissimi animali ad essere addomesticati dall'uomo. Le prime prove scritte di un allevamento di maiali risalgono al 3468 a.C. in Cina, ma molti storici ritengono che i maiali siano stati addomesticati già 6000 anni fa.
Pochi anni dopo, nel 1539, per la precisione, i maiali attraversarono l'oceano e arrivarono in Europa con l'esploratore spagnolo Hernando de Soto.
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Un maiale dinosauro visse durante la tarda epoca dell'eocene
Secondo i reperti fossili, gli entelodonti, dinosauri simili a maiali, vagavano per il pianeta circa 16,3 milioni di anni fa, durante il tardo Eocene e l' inizio del Miocene.
Tuttavia, gli enteledonti non assomigliavano completamente ai maiali domestici di oggi. Erano alti circa sette piedi alla spalla, avevano più (sì, più) serie di denti, in modo simile agli squali, e pesavano circa 454 kg. Poiché il loro aspetto era così intimidatorio, gli entelodonti sono spesso indicati come "maiali terminator" o "maiali infernali". Abbastanza il contrasto con il maiale dolce nel film Babe, eh?
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I maiali sono animali incredibilmente intelligenti
I maiali non sono solo belli con il loro bel muso e la coda riccia, sono anche animali incredibilmente intelligenti. In effetti, è stato dimostrato che i maiali sono più intelligenti dei cani, di alcuni tipi di primati e persino dei bambini umani di età inferiore ai tre anni.
Quindi, quanto sono intelligenti questi geni dell'aia? La ricerca ha dimostrato che i maiali hanno eccellenti memorie a lungo termine. Possono distinguere tra maiali che conoscono e maiali che non conoscono; sanno quando gli umani sono gentili con loro e quando non lo sono, e possono manipolare socialmente altri maiali affinché eseguano i loro ordini! Certo, i bambini piccoli possono essere manipolatori in altri modi, ma socialmente? Non la pensiamo così.
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I maialini possono riconoscere le voci delle loro mamme e imparare i loro nomi
Ricordi tutta quella storia sui maiali che sono dei geni? Bene, quelle grandi intelligenze non si limitano solo ai maiali adulti: anche i maialini appena nati sono dannatamente intelligenti. In effetti, sono così intelligenti che i maialini possono imparare a correre verso le voci delle loro madri e imparare i loro nomi umani entro solo due settimane dalla loro nascita. Quando ti ritroverai, bambini umani?
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I maiali amano parlare
I maiali sono meglio conosciuti per i loro strilli acuti, che, tra l'altro, possono raggiungere ben 115 decibel di volume, circa tre decibel in più rispetto a un motore a reazione. Ma non è la loro unica forma di comunicazione. I maiali ne parlano costantemente e sono noti per utilizzare oltre 20 diverse vocalizzazioni, tutte con significati diversi.
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I maiali sono animali estremamente sociali
Poiché il loro aspetto era così intimidatorio, gli entelodonti sono spesso indicati come "maiali terminator" o "maiali infernali". Poiché i maiali sono così intelligenti, non dovrebbe sorprendere che siano super socievoli. Non solo sono giocosi, curiosi e comunicativi, ma formano anche stretti legami con i maiali e altre specie di animali. Quando dormono (o se fuori fa solo un po' freddo) amano rannicchiarsi, spesso muso contro muso, per trovare calore e conforto. Riesci a pensare a qualcosa di più carino?
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I maiali possono correre più veloci di quanto pensi
Hai corso un miglio ultimamente? Qual era il tuo tempo? Se fosse di circa sette minuti per miglio, sei veloce quasi quanto un tipico maiale domestico. Sì, hai letto bene. Un maiale adulto può correre per circa 11 miglia all'ora o sette minuti per miglio.
Non collaborare ancora con un maialino per il tuo allenamento per la maratona, anche se i polmoni dei maiali sono relativamente piccoli in proporzione alle loro dimensioni corporee, rendendo il loro ritmo di sette miglia all'ora insostenibile su lunghe distanze.
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I maiali hanno nasi super potenti
Sebbene i maiali abbiano la vista più scarsa tra gli animali da cortile, il loro senso dell'olfatto è incredibilmente potente. È così forte che molti allevatori usano i loro maiali per trovare rari (e costosi) tartufi nascosti sottoterra, da cui il nome "maiale da tartufo". Inoltre, i loro musi sono extra robusti e flessibili, quindi possono facilmente radicarsi nella terra e nel fango.
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Le scrofe cantano ai loro maialini
I maiali amano comunicare tra loro. Ma ecco il fatto divertente più dolce che ascolterai oggi: i maialini mamma, altrimenti noti come scrofe, vengono spesso sentiti "cantare" ai loro maialini mentre allattano. Non sto piangendo, stai piangendo.
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I maiali non possono davvero sudare
Leggi anche: Animali esotici che fanno bene al freddoL'abbiamo detto tutti centinaia di volte: "Sto sudando come un maiale". Bene, questo vecchio adagio è di fatto impreciso perché i maiali in realtà non sudano. Hanno pochissime ghiandole sudoripare, il che rende quasi impossibile per loro sudare. Il loro metodo preferito per rinfrescarsi? Sguazzare in uno specchio d'acqua o in una gigantesca pozza di fango. C'è anche un'isola alle Bahamas che puoi visitare per rinfrescarti e nuotare con loro.
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I maiali non si "stancano" davvero
Quando si tratta di maialini, non esistono cose come "mangiare come un maiale" o "pivare fuori". È vero che i maiali mangeranno qualsiasi cosa, compresi immondizia e ossa umane, secondo alcuni rapporti, ma tendono a mangiare lentamente, assaporando ogni boccone di cibo con le loro enormi 15.000 papille gustative. Per riferimento, noi umani abbiamo solo circa 9000 papille gustative.
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Non esistono maialini da tè
Nonostante tutti quei simpatici Instagram che hai visto, i maialini da tè non sono una razza di maiali. In realtà, le tazze da tè non esistono affatto. Piuttosto, "tazza da tè" è un nome che gli allevatori danno tutti i giorni ai maiali panciuti che sono stati malnutriti o consanguinei per arrestare la loro crescita.
Ci sono molti miti e idee sbagliate sui cosiddetti maiali "tazza da tè", quindi se stai pensando di aggiungerne uno alla tua famiglia, fai prima la tua ricerca. Non solo non è etico comprare una "tazza da tè" Gli allevatori di maiali spesso usano metodi estremamente crudeli per ottenere una taglia più piccola del maiale, ma farlo può avere gravi conseguenze per la salute del maiale e della tua famiglia. Inoltre, i maiali "bicchieri da tè" generalmente vivono solo per circa cinque anni a causa di problemi con il loro sistema scheletrico e immunitario che derivano dalla fame e dalla consanguineità.
Se stai pensando di prendere un maiale come animale domestico, esamina queste due razze comuni:
