Ratto: profilo della specie

I ratti sono diventati animali domestici solo negli ultimi 100 anni, ma sono intelligenti, amichevoli e amano le coccole, il che li rende ottimi compagni per famiglie e bambini. Sono animali giocosi che desiderano la compagnia umana. Prendersi cura di un topo domestico è alquanto complicato; avrai bisogno degli accessori, dei giocattoli e della gabbia giusti per il tuo animale domestico. Anche se sono animali domestici naturalmente di breve durata, possono sviluppare una serie di problemi di salute.

Comportamento e temperamento dei ratti

I ratti, a differenza di altri roditori, sono animali intelligenti e giocherelloni che bramano la compagnia umana. Sono anche (contrariamente al mito) molto puliti e quasi privi di odore. Amano giocare e possono persino imparare trucchi.

Ospitare il topo

Una grande gabbia metallica è la cosa migliore, specialmente una con barre orizzontali che consentono al topo di arrampicarsi sui lati. Una gabbia alta con rampe e piattaforme è l'ideale per fornire spazio a più ratti. Come minimo, una gabbia con 12 x 61 centimetri (2 m²) di spazio sul pavimento va bene per due topi più piccoli, purché la gabbia sia alta e fornisca scaffali e/o amache per uno spazio abitativo extra. Tuttavia, le gabbie più grandi sono sempre migliori. I grandi acquari sono insufficienti in quanto non forniscono una buona ventilazione.

Evita le gabbie con pavimento in filo metallico; passare del tempo sul pavimento in filo metallico è stato collegato a piccoli tagli che possono portare a un imbrago nei ratti. Se necessario, puoi modificare i balconi in filo metallico ricoprendoli con un sottile foglio di legno, melaminico o altro materiale solido facile da pulire (fissato alla gabbia con fascette).

Idealmente, la gabbia dovrebbe essere collocata in un luogo relativamente tranquillo ma comunque vicino all'attività sociale in casa. Evita la luce solare diretta o le zone piene di correnti d'aria. I ratti sono notturni, quindi mantieni il loro spazio abbastanza tranquillo durante il giorno. Limitare l'accesso alla gabbia da parte di altri animali domestici; un topo si sentirà minacciato da un gatto o un cane in bilico. Posizionare la gabbia su un tavolo o un supporto aiuterà i topi domestici a sentirsi più sicuri.

Fornisci del materiale di nidificazione come carta senza inchiostro, fazzoletti o asciugamani di carta, che i topi possono usare come lettiera. Evita i trucioli tossici di cedro e pino, ma va bene l'aspen o altri trucioli di legno duro. Sono disponibili molte buone opzioni di lettiera e lettiera per animali domestici che sono molto assorbenti, non polverose e sicure per i piccoli animali domestici; considerare l'utilizzo di prodotti in pellet (tipicamente molto assorbenti) sotto uno strato di lettiera più morbida. Di solito, i ratti scelgono un'area bagno designata in una parte della gabbia. Raccogli ogni giorno la lettiera molto sporca e aggiungi altra lettiera quando necessario. Pulisci l'intera gabbia e fornisci tutta la nuova lettiera e la lettiera una volta alla settimana.

Fornisci al tuo topo domestico una cassetta nido. Una scatola di cartone dovrà essere sostituita spesso. Altre possibilità includono un vaso di fiori o un barattolo rovesciato su un lato. Le scatole acquistate in negozio vanno bene, ma quelle di legno possono essere difficili da pulire quando si macchiano di urina e le scatole di plastica vengono masticate abbastanza rapidamente.

Cibo e acqua

Per l'acqua è possibile utilizzare una bottiglia d'acqua con un tubo sipper. Assicurati che sia sempre disponibile una scorta di acqua fresca e pulita. I piatti per alimenti in ceramica pesante funzionano meglio per i topi in quanto sono robusti, non si ribaltano e sono facili da pulire.

Sono disponibili diete in pellet o in blocchi per i ratti e sono formulate per essere complete dal punto di vista nutrizionale. Scegli un blocco di ratto a basso contenuto di grassi e calorie e con farina di soia in cima alla lista degli ingredienti piuttosto che mais. Mentre i blocchi di ratto dovrebbero comprendere la dieta di base, una varietà di cibi freschi può essere utilizzata come supplemento per aiutare a mantenere sani i ratti e prevenire la noia con la dieta a pellet. Sono disponibili anche miscele sfuse confezionate, ma i ratti tendono a scegliere i loro pezzi preferiti dal mix e non seguono una dieta equilibrata; ruotare tutte le opzioni alimentari fornite.

Prova a nutrire i tuoi topi domestici con piccole quantità di frutta e verdura, pasta e pane integrali, riso integrale, yogurt e occasionalmente carne cotta a basso contenuto di grassi, vermi della farina, formaggio, semi e noci. Inoltre, al tuo topo domestico possono essere dati prelibatezze come biscotti per cani. È importante mantenere i topi con una dieta ricca di fibre e povera di grassi, quindi limita i cibi più grassi come formaggio, semi e noci. I ratti hanno un debole per i dolci, ma resistono alla tentazione di nutrire cibi zuccherati o cibo spazzatura, incluso il cioccolato.

Problemi di salute comuni

I ratti possono sviluppare molti degli stessi problemi di gatti, cani e persino umani. I possibili problemi vanno dai tumori alle condizioni respiratorie o digestive fino ai problemi neurologici. Sebbene sia fisicamente possibile eseguire un intervento chirurgico su un topo, pochi proprietari sono disposti a pagare per questo, quindi la prevenzione delle malattie è l'opzione migliore. Se possibile, identifica un veterinario per animali esotici nella tua zona (un veterinario con esperienza nel trattamento di animali domestici insoliti) e fissa un appuntamento iniziale per raccogliere dati sanitari di base. Un controllo ogni sei mesi è il miglior passo verso la prevenzione o la gestione della malattia.

Bumblefoot (pododermatite ulcerosa) è una condizione dolorosa nei ratti che provoca ulcere sul fondo dei piedi degli animali. Può essere fatale se non trattata. Questa condizione di solito si sviluppa quando una piccola ferita sul piede viene infettata da Staphylococcus aureus o E. coli.

Acquistare il tuo topo

I ratti, come i gatti, sono disponibili in una vasta gamma di colori e combinazioni di colori tra cui bianco con occhi rosa (albino), cannella, grigio blu e multicolore. Ad eccezione degli albini, i ratti hanno tutti gli occhi scuri. Puoi anche scegliere un topo "fantasioso"; questi sono disponibili solo da allevatori. Le varietà fantasiose includono il Rex dai capelli ricci, i ratti senza coda e senza peli e il ratto di raso con il suo mantello lucido. I ratti Dumbo hanno orecchie più grandi mentre i ratti con pelo di setole hanno cappotti rigidi.

Se non stai cercando un topo stravagante, puoi facilmente adottare bambini da un centro di soccorso o acquistarne uno (idealmente, due) in un negozio di animali locale. Guarda attentamente i tuoi potenziali animali domestici per assicurarti che siano attivi e in salute con una pelliccia pulita e ben curata. Prenditi il tempo necessario per osservare che ogni topo mangia e beve correttamente. Infine, controlla che anche gli altri ratti con cui convive siano sani, attivi e puliti.

Tempo di gioco per il tuo topo

I ratti amano arrampicarsi e faranno buon uso di scale, corde, amache, tunnel e piattaforme. Fornisci oggetti di arricchimento come blocchi di legno da masticare, tubi di cartone e giocattoli progettati per furetti o pappagalli. Cerca giocattoli in corda e legno poiché la maggior parte dei giocattoli di plastica non può resistere al morso di un topo determinato. Oggetti semplici come grandi tubi di cartone, carta stropicciata, sacchetti di carta e scatole di cartone possono anche creare meravigliosi giocattoli per topi fatti in casa.

I ratti sono molto intelligenti e devono essere sfidati, quindi ruota i giocattoli regolarmente per evitare la noia. Ad alcuni ratti piace correre su ruote per esercizi (e alcuni non ci proveranno mai!), Ma il tipo di filo che si trova comunemente nei negozi di animali non è molto sicuro per i topi che possono farsi impigliare piedi, dita dei piedi e coda; è preferibile una ruota a superficie solida.

L'area giochi all'esterno della gabbia deve essere a prova di topo poiché i topi masticano qualsiasi cosa in cui riescono a mettere i denti. Ancora più importante, assicurarsi che i cavi elettrici siano fuori portata o racchiusi in tubi di plastica rigida. Assicurati che il tuo topo non possa accedere a nulla di tossico, comprese le piante velenose. I ratti tendono anche a sentire l'odore mentre vagano, lasciando piccole gocce di urina. L'odore non è offensivo, ma potresti voler coprire i mobili con una coperta mentre sono fuori dalla gabbia. Segneranno anche il profumo sui loro proprietari, quindi preparati!

Taglio delle unghie

I ratti hanno unghie affilate; tagliali ogni uno o due mesi. Il taglio delle unghie non è difficile, tuttavia, il tuo topo probabilmente obietterà e cercherà di divincolarsi. Usa un paio di tagliaunghie per umani per tagliare un po' la punta, se necessario. Evita la parte rosa (quella veloce) che potrebbe essere visibile all'interno dell'unghia; qui è dove ci sono vasi sanguigni e nervi.

Se ti capita di intaccare il vaso sanguigno, applica un po' di amido di mais sulla punta dell'unghia per fermare l'emorragia. (Puoi anche acquistare un prodotto al negozio di animali chiamato Kwik Stop che viene utilizzato allo stesso modo.) Mentre controlli le unghie, cerca di dare un'occhiata ai denti per assicurarti che non siano diventati troppo cresciuti. Fornisci molte opportunità (con blocchi di legno e giocattoli) per i tuoi ratti da masticare; questo manterrà i loro denti corti e sani.

Specie simili al ratto

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• Profilo della razza del topo
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