Caratteristiche, alloggio, dieta e altre informazioni
Il ratto tascabile del Gambia è un grande roditore originario dell'Africa subsahariana. A differenza dei topi domestici che molte persone conoscono come animali domestici, questi roditori hanno delle guance simili a quelle di un criceto che usano per raccogliere il cibo. E mentre questi animali vengono allevati in cattività per il commercio di animali domestici, non sono sempre facili da domare. In effetti, un gruppo di ratti martellati del Gambia è notoriamente fuggito da un allevatore della Florida e ora è considerato una specie invasiva in quell'area a causa della sua capacità di competere con la fauna selvatica nativa. Inoltre, si pensa che questo roditore abbia anche avuto un ruolo in un'epidemia di vaiolo delle scimmie in Europa. Così nel 2003, l'Europa ha vietato l'importazione dell'animale. Ma ci sono ancora alcuni stati che li autorizzano come animali domestici se acquisiti da allevatori europei.
Come animali domestici, i ratti con il marsupio del Gambia hanno bisogno di molte cure quotidiane fin dalla giovane età per tenerli addomesticati. Hanno anche bisogno di un grande recinto in cui possono esercitare. Inoltre, la loro dieta è alquanto complessa perché non esistono alimenti commerciali realizzati appositamente per loro. Nel complesso, questo roditore è un animale domestico piuttosto esigente che richiede un proprietario esperto e dedicato.
Panoramica delle specie
Nome comune: Ratto tascabile del Gambia
Nome scientifico: Cricetomys gambianus
Taglia per adulti: da 71 centimetri a 91 centimetri dal naso alla punta della coda, con un peso medio da 2 a 1 kg
Aspettativa di vita: sette anni
Comportamento e temperamento del ratto tascabile del Gambia
Il temperamento varia tra i ratti martellati del Gambia e alcuni sono più facili da domare di altri. Come animali domestici, alcuni topi rimarranno ombrosi e forse aggressivi fino all'età adulta nonostante i tuoi migliori sforzi per socializzare con loro. Tuttavia, con un trattamento regolare la maggior parte diventa amichevole e gentile. Sono animali molto intelligenti e giocherelloni. Ad alcuni di loro piacciono anche gli sfregamenti della pancia.
Da giovani, i ratti martellati del Gambia spesso attraversano una fase vivace durante il gioco e hanno bisogno di un addestramento delicato per rompere l'abitudine. Dai un "no" deciso o un "ahi" forte e interrompi il tempo di gioco se si ripresenta. A volte ti afferreranno anche con la bocca, non un morso, solo una presa, e cercheranno di respingerti se si oppongono a qualcosa. Rispetta questo come il loro modo di comunicare, ma dai un "no" o "ahi" se la presa è mai dolorosa. Mentre ad alcuni piace essere tenuti in braccio e coccolati, altri si divincolano dal maneggiamento ma sono comunque amichevoli nel complesso. La maggior parte tende a formare forti legami con le persone che si prendono cura di loro.
Inoltre, i maschi possono essere piuttosto territoriali e aggressivi. Questo è particolarmente vero per la maturità sessuale, anche se spesso si calmano di nuovo con il tempo e la pazienza. Tuttavia, non ospitare due maschi insieme, poiché probabilmente combatteranno. E se hai più di un maschio, lavati le mani prima di maneggiarli, altrimenti potrebbero reagire con aggressività all'odore dell'altro topo. Due femmine in genere possono coesistere bene, soprattutto se cresciute insieme fin dalla giovane età. Tuttavia, è meglio tenere questi roditori lontani da qualsiasi altro animale domestico in casa, poiché potrebbero ferirsi a vicenda.
Aspettati di passare molto tempo ogni giorno a prenderti cura del tuo animale domestico, socializzare con lui, nutrirlo e mantenere pulito il suo habitat. Questi roditori sono notturni, quindi il tuo tempo sociale con loro dovrà probabilmente svolgersi la sera. Inoltre, alcuni proprietari non sono preparati per le abilità distruttive dei ratti in tasca del Gambia. Come altri roditori, hanno bisogno di masticare. E con i loro grandi denti, possono fare molti danni rapidamente masticando i tuoi beni se non sono controllati quando sono fuori dalla loro gabbia. Fortunatamente, questi sono animali domestici abbastanza silenziosi nel complesso, anche se emettono alcuni rumori cinguettanti.
Ospitare il ratto martellato del Gambia
I ratti martellati del Gambia hanno bisogno di almeno alcune ore fuori dalla loro gabbia ogni giorno per giocare e socializzare. Per il resto del tempo, avranno bisogno di un recinto grande e robusto. In generale, la gabbia dovrebbe essere più grande che puoi permetterti. Come minimo, può essere lungo circa 3 metri, largo 2 metri e alto 2 metri.
Il metallo verniciato a polvere o l'acciaio inossidabile sono i migliori materiali per le gabbie, poiché questi roditori possono facilmente masticare legno o plastica. E una gabbia a più livelli con rampe e piattaforme è l'ideale, come quella che avresti per un furetto o un cincillà. Evita le gabbie con pavimenti o scaffali in filo metallico, poiché possono ferire i piedi.
Nella parte inferiore, aggiungi qualche centimetro di trucioli di legno di pioppo tremulo, carta o materiale a base di polpa per la biancheria da letto. Non usare cedro o pino, poiché possono irritare il sistema respiratorio dell'animale. Inoltre, fornisci alcuni asciugamani o fazzoletti di carta (senza coloranti o profumi) che il tuo animale può utilizzare come materiale per il nido. Se la tua gabbia non ha una base per tenere il letto, puoi aggiungere uno scudo per l'urina, una striscia di metallo o plastica che gira intorno alla parte esterna della parte inferiore della gabbia. Questo aiuta anche a evitare che i rifiuti fuoriescano dalla gabbia, poiché i roditori generalmente scelgono un angolo come loro bagno.
Pulisci accuratamente la gabbia ogni settimana. Cambia tutta la biancheria da letto e strofina le superfici con acqua e sapone neutro. Inoltre, pulisci i punti durante la settimana rimuovendo la biancheria sporca. Alcuni proprietari mettono una lettiera nell'angolo del bagno scelto dal roditore, il che può facilitare la pulizia.
Inoltre, aggiungi una varietà di giocattoli da masticare in legno al recinto. I grandi giocattoli in legno per pappagalli spesso funzionano bene. Anche alcuni giocattoli da masticare per cani possono essere utili. Ma i giocattoli di plastica sono pericolosi, poiché il tuo roditore potrebbe rompersi e ingerirne un pezzo. Anche una ruota per esercizi è un'ottima idea. La ruota deve avere una superficie metallica solida con un diametro minimo di 38 cm.
Cibo e acqua
I ratti martellati del Gambia sono onnivori in natura e si nutrono di piante e animali tra cui vegetazione, insetti e piccoli mammiferi. Come animali domestici, hanno bisogno di una dieta variata che includa un mix commerciale di cereali per topi, frutta e verdura fresca, noci e semi, insetti (come grilli e vermi) e carni magre cotte e uova. Consulta il tuo veterinario per la quantità e la varietà appropriate da nutrire per la taglia, l'età e il livello di attività del tuo animale.
In genere è meglio dare da mangiare a cibi deperibili la sera quando si svegliano e hanno fame, in modo che li consumino rapidamente. Puoi lasciare gli altri alimenti, come i cereali e i semi, in una piccola ciotola nel recinto per far pascolare il tuo roditore. Rimuovere il cibo non consumato entro 24 ore. Una piccola ciotola in ceramica o una ciotola in acciaio inossidabile che si attacca al lato del recinto funzionano meglio per l'alimentazione. Il tuo topo sarà in grado di capovolgere ciotole leggere e masticare qualsiasi cosa fatta di plastica.
Inoltre, ricorda che i topi con sacchetto del Gambia si riempiono le guance di cibo e spesso lo conservano in un'altra parte del loro recinto per un pasto successivo. Quindi controlla la gabbia per il cibo non mangiato nascosto nella lettiera che si rovinerà.
Il tuo topo avrà sempre bisogno di acqua fresca. Una bottiglia d'acqua attaccata al lato della custodia è l'ideale per mantenere l'acqua pulita. Ma assicurati che il tuo topo beva costantemente dalla bottiglia prima di rimuovere il suo piatto d'acqua.
Problemi di salute comuni
Prima di acquistare un ratto con tasca del Gambia, assicurati che ci sia un veterinario vicino a te che possa curare la specie. Sono generalmente animali sani e resistenti, anche se sono soggetti a qualche problema di salute.
Alcuni potrebbero contrarre malattie respiratorie. Quindi, se noti del muco in eccesso intorno agli occhi, al naso o alla bocca del tuo topo, consulta il veterinario il prima possibile. Inoltre, alcuni ratti potrebbero raccogliere acari e pulci dal loro ambiente. I segni comuni di questi parassiti includono prurito eccessivo e macchie di pelo mancanti. E se il tuo topo non ha abbastanza giocattoli da masticare per consumare i suoi denti in continua crescita, i suoi denti possono diventare troppo cresciuti e causare difficoltà quando mangia. Alcuni segni di denti troppo cresciuti sono la mancanza di appetito e la perdita di peso. Il tuo veterinario può tagliare i denti se necessario e poi darti alcuni consigli per la manutenzione dentale.
È legale possedere un ratto martellato del Gambia?
Come notato, l'importazione di ratti tascabili del Gambia è illegale in Europa. Questa specie è illegale anche come animale domestico in molti stati a causa della minaccia per le specie autoctone se questi roditori fossero rilasciati in natura. Tuttavia, ci sono una manciata di stati che non hanno leggi specifiche riguardo a questa specie, anche se molti richiedono un permesso per tenere animali esotici. Assicurati di controllare le leggi locali, che possono differire dalle leggi statali. E nota qualsiasi associazione di proprietari di case o regole di noleggio sugli animali esotici.
Acquistare il tuo ratto martellato del Gambia
Non ci sono molti allevatori in Europa che vendono questa particolare specie, quindi potresti dover viaggiare abbastanza per scegliere il tuo animale. Ci sono anche alcune organizzazioni di soccorso in cui puoi adottare un topo martellato del Gambia. Aspettati di pagare in media dai 150€ ai 370€.
È meglio vedere l'animale di persona prima di impegnarsi. Chiedi al venditore informazioni approfondite sull'origine, la storia sanitaria e il temperamento del ratto. Cerca di scegliere un topo che è stato maneggiato per tutta la vita ed evita quelli estremamente ombrosi. Inoltre, chiedi di vedere i recinti dove il venditore tiene i suoi animali per assicurarti che siano in condizioni pulite. Altrimenti, c'è una maggiore possibilità che porti a casa un animale con un'infezione o altri problemi di salute.
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