Idropisia nei pesci d'acquario

L'idropisia è un vecchio termine medico per una condizione che oggi sarebbe più probabilmente chiamata edema o ascite, il gonfiore dei tessuti molli in una cavità corporea, come l'addome, a causa di un accumulo di acqua e altri fluidi. Il termine inglese deriva dalla parola medio inglese dropesie, dal francese antico hydropse e dalla parola greca hydrops, che è a sua volta una derivazione di hydro, che significa acqua.

Cos'è l'idropisia?

Sebbene il termine idropisia sia sentito raramente nella scienza medica umana in questi giorni, è ancora usato per descrivere un particolare problema di salute con i pesci d'acquario. L'idropisia si riferisce a una condizione in cui i pesci hanno spesso la pancia enormemente gonfia e l'uso continuo del termine ha probabilmente a che fare con il modo in cui descrive in modo così accurato il sintomo visivo: la pancia cade verso il basso. A volte la condizione è anche conosciuta come gonfia.

Una malattia dei pesci immunocompromessi

L'idropisia nei pesci è in realtà un insieme di sintomi causati da un'infezione da batteri comunemente presenti in tutti gli acquari. Di conseguenza, qualsiasi pesce può essere esposto ai batteri che causano l'idropisia, ma i pesci sani raramente cadono preda della malattia. I pesci sono sensibili solo quando il loro sistema immunitario è stato compromesso da qualche altro fattore di stress. Se tutti i pesci nell'acquario sono sotto stress, è abbastanza comune che l'intero acquario venga infettato, ma è anche possibile che solo uno o due pesci si ammalino, soprattutto quando vengono prese misure tempestive per prevenire la diffusione dei batteri.

Segni di idropisia nei pesci d'acquario

Con il progredire dell'infezione, possono comparire lesioni cutanee, la pancia si riempie di liquidi e si gonfia, gli organi interni vengono danneggiati e alla fine il pesce morirà. Anche con un trattamento tempestivo, il tasso di mortalità è alto. Il successo del trattamento è molto improbabile a meno che un pesce non venga diagnosticato nelle prime fasi dell'infezione.

I sintomi dell'infezione batterica sottostante possono variare ampiamente. Alcuni pesci avranno la classica pancia gonfia, altri mostrano lesioni cutanee, mentre altri ancora mostrano pochi sintomi. Questa variabilità è ciò che rende difficile la diagnosi. Nella maggior parte dei casi, si osserva una serie di sintomi, sia fisici che comportamentali.

Questi sintomi si manifestano progressivamente con l'avanzare della malattia. Gli organi interni sono interessati, in particolare il fegato e i reni. Si verifica anemia, facendo perdere alle branchie il loro normale colore rosso. Quando l'addome si riempie di liquido, gli organi vengono spinti da parte, a volte provocando la curvatura della colonna vertebrale. Le squame sporgono dal corpo, dando l'aspetto di una pigna. Questo sintomo è una classica indicazione di una grave infezione.

Cause di idropisia

L'agente che causa i sintomi dell'idropisia è solitamente il comunissimo batterio Aeromonas, uno dei numerosi batteri gram-negativi presenti nella maggior parte degli habitat dell'acquario. I batteri sono noti come gram-negativi perché non assumono una colorazione specifica utilizzata nel metodo di colorazione di Gram per identificare le specie di batteri.

I batteri porteranno solo a gravi infezioni in un pesce che ha già un sistema immunitario compromesso. Questo può accadere a causa dello stress da una serie di fattori, come ad esempio:

• Scarsa qualità dell'acqua
• Punte di ammoniaca o nitrito
• Un forte calo della temperatura dell'acqua
• Stress da trasporto
• Alimentazione scorretta
• Compagni di vasca aggressivi
• Altre malattie

In genere, un'esposizione allo stress singola o di breve durata non compromette la capacità del pesce di combattere le infezioni. Nella maggior parte dei casi, l'esposizione allo stress deve essere presente per un lungo periodo di tempo, oppure devono verificarsi diversi fattori di stress in rapida successione, al fine di influenzare il sistema immunitario del pesce.

Trattamento

L'infezione che causa l'idropisia non è facilmente curabile. Alcuni esperti raccomandano che tutti i pesci colpiti vengano soppressi per prevenire la diffusione dell'infezione a pesci sani. Inoltre, se combinato con popeye, la prognosi è fosca. Tuttavia, se l'infezione viene rilevata precocemente e i pesci vengono isolati per un trattamento adeguato, è possibile salvare i pesci colpiti. Il trattamento è orientato alla correzione del problema sottostante e alla fornitura di cure di supporto ai pesci malati:

• Sposta il pesce malato in una "vasca dell'ospedale".
• Aggiungere 1 cucchiaino di sale per litro d'acqua nel serbatoio dell'ospedale
• Dai da mangiare al pesce cibi freschi e di alta qualità.
• Tratta il pesce con antibiotici, sia nel cibo che nell'acqua.
• Testa quotidianamente l'acqua nella vasca dell'ospedale per assicurarti che sia adatta al pesce.

È importante spostare i pesci infetti in un'altra vasca per separarli dai restanti pesci sani. Mentre i pesci colpiti sono in quarantena, eseguire un cambio d'acqua nel serbatoio originale e monitorare attentamente il pesce rimanente per la comparsa di sintomi.

Il sale dovrebbe essere aggiunto al serbatoio dell'ospedale, sempre nella proporzione di 1 cucchiaino da tè per litro d'acqua. Bassi livelli di sale nell'acqua favoriscono l'equilibrio osmotico del pesce avvicinando la salinità dell'acqua a quella del sangue. Ciò aiuta il pesce a liberarsi dell'acqua in eccesso che si accumula nel corpo, causando l'idropisia. Ma non aggiungere troppo sale perché può essere dannoso per i pesci d'acqua dolce. Mantenere la vasca dell'ospedale scrupolosamente pulita, ed effettuare cambi parziali d'acqua settimanali, aggiungendo sale alla nuova acqua che si sta aggiungendo all'acquario.

Fornisci al pesce malato una varietà di cibo fresco e di alta qualità. Spesso questo è sufficiente per risolvere l'infezione nei casi non troppo avanzati, se il pesce sta ancora mangiando. Tieni il pesce sotto osservazione per diverse settimane dopo la scomparsa dei sintomi.

Gli antibiotici dovrebbero essere usati se il pesce non risponde immediatamente. Si raccomanda un antibiotico ad ampio spettro specificamente formulato per i batteri gram-negativi, come Maracyn-Two. Un corso di 10 giorni è l'ideale per garantire l'eradicazione dell'infezione, ma dovresti sempre seguire le indicazioni del produttore per la durata e il dosaggio.

Come prevenire l'idropisia

Come per molte malattie, la prevenzione è la cura migliore. Quasi tutti i fattori che stressano i pesci tanto da renderli suscettibili alle infezioni possono essere prevenuti. Poiché la scarsa qualità dell'acqua è la causa principale più comune di stress, la manutenzione dei serbatoi è fondamentale. I fattori da tenere a mente includono:

• Testa regolarmente l'acqua dell'acquario per assicurarti che sia salutare per i tuoi pesci.
• Eseguire cambi d'acqua regolari.
• Mantieni pulito il serbatoio.
• Pulisci il filtro regolarmente.
• Utilizzare un aspirapolvere per ghiaia per rimuovere i rifiuti dal fondo del serbatoio.
• Evitare il sovraffollamento del serbatoio.
• Non sovralimentare il pesce.
• Utilizzare alimenti in scaglie entro un mese dall'apertura delle confezioni.
• Varia la dieta del tuo pesce.

Se l'acquario è ben tenuto e i pesci vengono nutriti con una dieta sana, è improbabile che si verifichino focolai di infezioni che causano idropisia.