Molte persone pensano che si possa capire l'età di un cavallo dai denti. Questo non è del tutto vero. I denti di cavallo non sono come gli anelli di un albero che mostrano la crescita di ogni anno. Dire l'età di un cavallo dai suoi denti non è accurato al 100%, ma ti darà un intervallo approssimativo se non conosci la data di nascita effettiva del cavallo. Più giovane è il cavallo, più i denti si avvicinano alla sua età reale. Quando i cavalli invecchiano, molti fattori possono influenzare le condizioni dei denti e rendere più difficile stimare l'età. Cose come la manutenzione di base, la dieta, le condizioni di pascolo, i vizi e la genetica giocano tutte un ruolo nel modo in cui i denti stessi del cavallo stanno invecchiando.
Denti di cavallo da latte
I puledri ottengono il loro primo latte o denti decidui poco dopo la nascita. Gli ultimi denti da latte sono cresciuti quando il puledro ha circa nove mesi. I primi denti permanenti iniziano a crescere quando il cavallo ha tra i due ei tre anni. Non è insolito per un proprietario di cavalli trovare un dente caduto in una mangiatoia o per terra. I denti da latte vengono eliminati gradualmente e tutti i denti permanenti crescono intorno ai cinque anni. I denti da latte sono di colore più chiaro e più corti dei denti permanenti.
Denti di cavallo adulto
I nuovi denti permanenti sono piuttosto concavi sulle loro superfici e queste "coppe" insieme all'angolo, alla forma e a un solco sulla superficie verticale esterna che cresce gradualmente, chiamato solco di Galyvane, sono gli indicatori di quanti anni potrebbe avere un cavallo.
Quando il cavallo consuma i denti al pascolo, le superfici concave si consumano in modo più piatto. Quando un cavallo avrà circa 11 anni, avrà consumato i denti. La velocità con cui ciò accade dipende dal tipo di pascolo che ha a disposizione. I cavalli che pascolano l'erba sul terreno sabbioso indosseranno i denti in modo più piatto rispetto a quelli alimentati solo con fieno cresciuto su terreno argilloso.
All'età di circa 10 anni, il solco di Galvayne inizia ad apparire sul bordo gengivale. Questo solco continuerà a crescere in modo da raggiungere l'intera lunghezza del dente. Verso i 15 anni, il solco raggiungerà la metà del dente. Quando un cavallo ha circa 20 anni, il boschetto di Galvayne inizia a scomparire dal bordo gengivale e, se il cavallo vive abbastanza a lungo, scomparirà completamente mentre il dente si consuma naturalmente.
Denti di cavallo anziano
Man mano che il cavallo invecchia, l'angolo dei denti aumenta. I denti da latte sono corti e dritti come i denti permanenti appena spuntati, ma man mano che il cavallo invecchia, i denti diventano più angolati. Da qui deriva il detto "lungo nel dente", perché all'aumentare dell'angolo, aumenta anche la lunghezza dalla linea gengivale alla superficie masticatoria. I denti cambiano anche di forma da ovali a più angolari man mano che il cavallo invecchia. Il colore dei denti sarà probabilmente abbastanza ingiallito e macchiato. Ad un certo punto dopo i 20 anni, un cavallo può iniziare a perdere i denti. I denti del cavallo non crescono per tutta la vita, ma hanno una durata propria. Un cavallo domestico può sopravvivere alla durata della vita dei suoi denti. Poiché il cavallo perde più denti, la sua salute potrebbe risentirne. Potrebbe essere meno in grado dimasticano fieni ed erbe più duri e richiedono una dieta su misura per i cavalli più anziani.
Denti di cavallo extra
Ad alcuni cavalli possono crescere denti di lupo e zanne o canini. Questi sono denti extra che crescono nella barra sdentata della bocca del cavallo tra i denti anteriori e posteriori. A volte questi denti potrebbero dover essere rimossi se interferiscono con il morso o causano disagio al cavallo. Questi denti di solito entrano quando il cavallo ha cinque anni. Alcuni cavalli non li avranno affatto, o per alcuni potrebbero non essere un problema.
Cura dei denti di cavallo
Poiché i denti del cavallo crescono per la maggior parte della loro vita e potrebbero non consumarsi in modo uniforme, il tuo cavallo dovrà essere controllato da un veterinario o da un dentista equino circa una volta all'anno. Potrebbe essere necessario far galleggiare il tuo cavallo, rimuovendo eventuali bordi taglienti o ganci che gli impediranno di masticare correttamente e di tenere un morso o di indossare comodamente un hackamore.
Schemi dettagliati e spiegazioni dei denti di cavallo
Sebbene questa sia una descrizione generale dell'invecchiamento dei cavalli per i denti, diverse estensioni agricole universitarie hanno schede informative dettagliate con diagrammi che mostrano i denti del cavallo in ogni fase della vita. Il file PDF dell'estensione cooperativa dell'università del Nevada è abbastanza buono e facile da stampare, quindi puoi portarlo nella stalla e confrontare le immagini con i denti reali. L'Università del Missouri ha una risorsa online simile con diagrammi e spiegazioni.
