Se guardi nella bocca del tuo cavallo, potresti notare che ci sono alcuni denti che sembrano diversi dagli altri. I denti anteriori sono chiamati incisivi e questi sono i denti che i cavalli usano per tagliare l'erba e le piante che mangiano. Poi c'è un divario. Questo è chiamato le sbarre della bocca, ed è anche dove siederà il morso.
Dietro le sbarre iniziano i premolari, e dietro i premolari ci sono i molari, tutti usati per schiacciare l'erba che il cavallo ha tagliato con gli incisivi. Ma davanti ai premolari, a volte infilati molto vicino agli altri denti, possono esserci piccoli denti tozzi che sembrano non avere alcuna funzione. Ci possono essere zanne o denti canini. Questi denti possono crescere a metà strada lungo le barre altrimenti sdentate della bocca. Oppure potrebbero esserci denti di lupo.
Cosa sono i denti di lupo?
I denti del lupo sono piccoli, spesso appuntiti oa forma di piolo, denti che crescono appena davanti ai primi premolari del cavallo. Mentre i denti di solito si vedono solo nei cavalli maschi, i denti di lupo sono comuni sia nei maschi che nelle femmine. Questi denti spingono attraverso le gengive quando il cavallo ha tra i cinque ei dodici mesi. Possono emergere solo dalle gengive superiori, ma alcuni cavalli possono avere denti di lupo sia superiori che inferiori. A differenza degli incisivi e dei molari, questi denti non continuano a crescere. Rimangono relativamente piccoli per tutta la vita del cavallo e non diventeranno troppo cresciuti o si consumeranno in modo non uniforme come potrebbero fare gli altri denti. Occasionalmente, potrebbero non esplodere completamente attraverso le gengive, ma rimangono piccole protuberanze proprio davanti ai molari. Questi sono chiamati denti di lupo cieco.
Questi denti, come i tushes, sono denti rudimentali e insieme al castagno e all'ergot sono la prova di come i cavalli si siano evoluti nel tempo. Questi piccoli denti sono rimasti da un'epoca in cui un cavallo aveva una mascella a forma più simile a quella di una capra o di un cervo. Non sono chiamati denti di lupo perché sono comunque lupo o cane. I cavalli non sono mai stati carnivori. Sebbene questi e le zanne sembrino avere la forma dei denti strappati di un carnivoro, non sono veri canini.
Problemi con i denti di lupo
I denti di lupo potrebbero non rappresentare mai un problema. In molti cavalli non interferiscono con l'imboccatura del morso, soprattutto se i denti spuntano solo sulle gengive superiori. Ma, se interferiscono con il morso, potrebbe essere necessario rimuoverli, in modo che il morso si trovi più comodamente nella bocca del cavallo.
Anche i denti del lupo possono ulcerarsi o infettarsi. I denti di lupo hanno terminazioni nervose, quindi anche se all'inizio non sembrano causare problemi, possono diventare sensibili. Se un cavallo inizia a scuotere la testa, specialmente quando le redini aiutano a tirare il morso contro i denti, i denti di lupo sensibili potrebbero essere il colpevole. Poiché questo problema può presentarsi in qualsiasi momento, alcune persone li eliminano regolarmente. Se ciò accade, potrebbe essere necessario tirarli e il cavallo avrà bisogno di antibiotici per eliminare l'infezione. Si raccomanda anche un vaccino antitetanico se il cavallo non riceve regolarmente questo vaccino. Questa operazione deve essere eseguita solo da un veterinario o da un dentista equino qualificato.
