Identificare e gestire le allergie nei cavalli

Come molti umani, anche i cavalli possono sviluppare allergie stagionali e i sintomi possono essere vari come lo sono con gli umani. Alcuni degli allergeni comuni per i cavalli sono gli stessi degli umani, ma un singolo cavallo può essere allergico a sostanze altamente specifiche. Con centinaia di piante e alberi che impollinano in alcuni periodi dell'anno, può essere difficile individuare il colpevole esatto. In una grande mandria di arabi, per esempio, una cavalla da sola può sbocciare in alveari grandi come un dollaro d'argento quando i pini impollinano ogni primavera. Per un altro stallone della stessa mandria, potrebbe essere una reazione a una particolare marca di detergente per toelettatura.

Cause di allergie nei cavalli

Le reazioni allergiche nei cavalli possono anche essere caratterizzate come orticaria (orticaria), dermatite o ipersensibilità. Semmai, i cavalli possono essere ancora più suscettibili alle reazioni allergiche rispetto agli umani. Molte sostanze possono causare reazioni allergiche nei cavalli e alcune persone sentono fortemente che i cavalli stanno diventando più sensibili a causa dell'inquinamento nell'aria, nel cibo e nell'acqua. Alcuni allergeni comuni e ben noti per i cavalli includono:

• Mangimi e foraggi, comprese le erbacce che i cavalli non dovrebbero (ma mangiano) mangiare
• insetti
• Polline di erbacce, giardini e alberi
• Spray per toelettatura
• Shampoo
• Spray per mosche
• Prodotti chimici sintetici o finiture sulle apparecchiature
• Polvere e muffe
• Farmaci o integratori
• Spray per colture e altri trattamenti chimici applicati per nutrire le colture o alla deriva dai campi vicini
• Materiali per lettiera per stalle

In breve, tutto ciò con cui il tuo cavallo può ingerire, inalare o entrare in contatto può potenzialmente causare un'allergia. Mentre la maggior parte dei cavalli può far fronte alla maggior parte degli allergeni, alcuni cavalli (come alcune persone) sviluppano sensibilità profonde, persino pericolose per la vita, senza una ragione ovvia.

Sintomi comuni di allergie nei cavalli

Molte reazioni allergiche nei cavalli iniziano con l'orticaria: il pelo si alza leggermente e puoi sentire una protuberanza sollevata sulla pelle del cavallo. Gli alveari possono essere piccoli o piuttosto grandi. Alla fine, i capelli possono cadere dagli alveari, lasciando dietro di sé tenere chiazze di pelle. Ci possono anche essere fiocchi di peli e prurito o sensibilità. Gli alveari spesso scompaiono misteriosamente come sono comparsi, mentre altre reazioni allergiche richiedono più tempo per risolversi. I cavalli possono strofinare la coda sui pali di recinzione o strofinare la criniera grattandosi il collo su mangiatoie, rami o alberi.

Se il polline o un altro irritante inalato sta causando il problema, il tuo cavallo potrebbe anche tossire, avere naso e occhi leggermente gocciolanti (qualche secrezione chiara è perfettamente normale) o avere un respiro leggermente roco. Le reazioni allergiche gravi possono includere gonfiore evidente causato dall'edema causato dalla raccolta di liquidi acquosi nei tessuti. La dermatite da contatto, una chiazza di pelle visibilmente irritata, può apparire come un'area sensibile in cui un pezzo di equipaggiamento è stato in contatto con il cavallo, o dove una sostanza come una lozione per la toelettatura o uno spray per insetti si è inzuppata nel pelo.

Trattamento dell'allergia

Le reazioni allergiche tendono ad andare e venire rapidamente e, in alcuni casi, il tuo cavallo potrebbe aver superato i sintomi prima che tu abbia capito cosa li ha causati. Potresti scoprire che il cavallo reagisce alla stessa ora ogni anno, o forse mai più. Se le allergie non si risolvono rapidamente e causano molto disagio a te o al tuo cavallo, i test veterinari possono aiutare a determinare cosa sta scatenando l'allergia.

I corticosteroidi o gli antistaminici possono essere utili per sedare la reazione. Alcuni proprietari ritengono di aver avuto successo con integratori che aumentano l'immunità, come gli acidi grassi omega-3, le alghe blu-verdi e la medicina tradizionale cinese (MTC). Prurito e irritazione possono essere trattati con lavaggi topici lenitivi, unguenti o lozioni.

Prevenire le allergie

L'unico modo sicuro per prevenire una reazione allergica è separare il cavallo dall'allergene. Questo può essere più facile a dirsi che a farsi, poiché potrebbero essere necessari test approfonditi (e costosi) per scoprire cosa sta causando esattamente la reazione allergica. Una volta determinata la fonte dell'allergene, è necessario rimuovere la fonte o spostare il cavallo in un'altra posizione in cui l'allergene non è più presente. A volte nessuno dei due è possibile, come quando una particolare specie vegetale è molto diffusa su un'intera regione.

Per i cavalli con allergie gravi e inevitabili, il veterinario dovrebbe essere in grado di fornirti farmaci per combattere i sintomi. Se il cavallo è molto angosciato, tuttavia, il trasferimento potrebbe essere l'unica soluzione.