La nascita dei cuccioli è un momento emozionante. È bello vedere una madre prendersi cura dei suoi neonati, soprattutto nelle prime fasi della vita.
Un cucciolo appena nato è completamente indifeso e dipendente da sua madre. La prima settimana di vita di un cucciolo riguarda principalmente il dormire e il mangiare in modo che possa crescere.
I cuccioli dovrebbero rimanere con la madre ei compagni di cucciolata fino all'età di 8-12 settimane circa. Tuttavia, è fondamentale avere una madre durante le prime settimane di vita. Un cucciolo che è stato separato dalla madre avrà bisogno dell'intervento umano. Allevare un cucciolo appena nato richiede molto tempo e cure intensive. Questa non è esattamente la stessa cosa che prendersi cura di un cucciolo giovane.
Sviluppo fisico
I cuccioli nascono con occhi e orecchie chiusi. Non possono vedere e possono sentire molto poco, se non del tutto. Eppure sono in grado di emettere rumore, che suona come strilli acuti. Non hanno denti alla nascita e non sono in grado di camminare. I cuccioli appena nati non sono in grado di urinare o defecare da soli. Inoltre, un cucciolo appena nato non può regolare la propria temperatura corporea.
La maggior parte dei cuccioli appena nati è istintivamente in grado di trovare i capezzoli della madre e iniziare ad allattare subito dopo la nascita o il parto. Una volta ripuliti (dalla mamma o da una mano umana) si sposteranno verso la pancia calda della madre, troveranno i capezzoli e inizieranno a succhiare.
Con un'adeguata assunzione di cibo e cure materne, un cucciolo appena nato dovrebbe raddoppiare il suo peso nella prima settimana di vita.
Cambiamenti di comportamento
I cuccioli appena nati trascorreranno circa il 90% del tempo a dormire per le prime settimane di vita. Sono più di 22 ore al giorno, ma il sonno non avviene tutto in una volta. I cuccioli si addormentano e si spengono durante il giorno e la notte, tenendosi al caldo con i compagni di cucciolata e il calore corporeo della madre. Tra un pisolino e l'altro, trascorrono il resto del tempo mangiando e facendosi coccolare dalla mamma. I cuccioli appena nati mangiano circa ogni due ore o più.
Poiché i cuccioli appena nati non possono vedere, sentire o camminare, non hanno molto da esplorare all'inizio. Il mondo dei cuccioli è tutto incentrato sulla mamma, sui compagni di cucciolata e sulla scatola in cui dormono tutti.
Salute e cura
Durante le prime settimane di vita di un cucciolo, la madre cagna trascorre la maggior parte del suo tempo a fornire cibo e cure. La madre tiene puliti i suoi cuccioli e li allatta. Lecca l'ano e i genitali di ogni cucciolo per stimolare la minzione e la defecazione. Durante questo periodo, gli umani possono tenere e accarezzare delicatamente i cuccioli, purché ciò non sembri turbare la madre cagna. È più probabile che il contatto umano sia ben accetto se quegli umani fanno parte della famiglia della madre cagna.
In generale, è meglio lasciare che la mamma faccia il suo lavoro e limitarsi ad accarezzare i cuccioli. Tuttavia, ci sono situazioni in cui la madre non è disposta o non è in grado di prendersi cura dei suoi cuccioli. Oppure, la mamma potrebbe fare un buon lavoro, ma uno o più cuccioli non crescono correttamente. Questo è quando l'intervento umano è l'unico modo possibile per salvare i cuccioli. Se decidi di prenderti cura di un cucciolo orfano, preparati a trascorrere la maggior parte del tuo tempo con il cucciolo per le prossime settimane.
Ogni volta che un cucciolo non sta ingrassando bene o rimane orfano, quel cucciolo dovrebbe essere portato dal veterinario il prima possibile per valutare la sua salute. I cuccioli possono ammalarsi molto rapidamente senza cure adeguate. In caso di dubbi sulla salute di un cucciolo, non rimandare la visita dal veterinario!
Se il cucciolo è stato rifiutato dalla madre, potrebbe essere dovuto a un problema di salute rilevato dalla madre. Nel frattempo, dovrai fare del tuo meglio per fornire le cure che avrebbe sua madre.
- Crea un ambiente caldo per far dormire il cucciolo. Una piccola scatola con coperte e una lampada riscaldante è l'ideale. Tenere la lampada a una distanza adeguata in modo che l'ambiente non si surriscaldi. Anche un termoforo e coperte possono funzionare, assicurati solo che il termoforo sia ben coperto per evitare ustioni.
- Nutri con il biberon una formula speciale per cuccioli ogni 2-3 ore. Potresti essere in grado di trovare un sostituto del latte per cuccioli in un negozio di alimenti per animali domestici o tramite il tuo veterinario. Non dare ai cuccioli il latte di mucca, poiché non fornisce un'alimentazione adeguata e può causare problemi digestivi.
- Usa un panno caldo o un batuffolo di cotone per stimolare la minzione e la defecazione subito dopo ogni pasto. La quantità di urina e feci sarà molto piccola. Uno sgabello normale sarà morbido.
- Massaggia regolarmente il corpo del cucciolo e puliscilo se necessario. Il massaggio imiterà la sensazione della cura della madre, qualcosa che gli esperti ritengono sia parte integrante dello sviluppo.
Cibo e nutrizione
In generale, un cucciolo appena nato ottiene tutto il nutrimento di cui ha bisogno dal latte materno. Il primo latte prodotto dalla madre contiene il colostro, una sostanza presente proprio negli anticorpi e nei fattori di crescita. Può essere assorbito dai cuccioli per il primo o due giorni di vita e fornisce una certa immunità temporanea contro qualsiasi malattia contro cui la madre è immune.
Tieni presente che la formula commerciale per cuccioli non fornisce colostro. I cuccioli allattati con il biberon che non ricevono il colostro sono particolarmente vulnerabili alle malattie e potrebbero non prosperare.
I cuccioli appena nati non avranno i denti per diverse settimane e non saranno in grado di digerire il cibo per cuccioli. Non introdurre alcun tipo di cibo per cani fino a quando i cuccioli non sono pronti per iniziare il processo di svezzamento, di solito intorno alle 3-4 settimane di età, a meno che non sia diversamente raccomandato da un veterinario.
Formazione e socializzazione
Un cucciolo appena nato è troppo giovane per sottoporsi a qualsiasi tipo di addestramento, ma potrebbero esserci alcune cose che puoi fare per abituarlo alle persone e al suo ambiente. Se la madre lo consente, maneggia regolarmente i cuccioli per un breve periodo. Fare attenzione a non tenere il cucciolo lontano dalla mamma per più di qualche minuto. Puoi usare il tempo per coccolare e accarezzare il cucciolo, facendogli conoscere l'odore e la sensazione degli umani e dell'ambiente.
