L' ansia da separazione dei cuccioli non è rara. Secondo una ricerca dell'Università di Helsinki, il 17,2% dei cani intervistati (n=3284) soffre di ansia da separazione. I cuccioli adottati prima delle otto settimane di età, le razze miste e i cuccioli adottati dai rifugi sono a maggior rischio.
Cos'è l'ansia da separazione?
I comportamentisti animali hanno recentemente iniziato a usare termini diversi per descrivere la condizione. Questo perché non tutti i cani diventano ansiosi quando vengono lasciati soli, sebbene agiscano. Il disagio da separazione non significa necessariamente che il cucciolo si senta ansioso e probabilmente è una descrizione più accurata dei cani che mostrano comportamenti di separazione.
I comportamenti di separazione comprendono tutta una serie di attività che potrebbero aver luogo se il cucciolo viene lasciato solo. Molte volte, i cani agiscono perché sono stressati o ansiosi per l'assenza del proprietario.
I cuccioli affetti sentono un attaccamento eccessivo a uno o più membri della famiglia. I problemi si sviluppano quando la quantità di tempo che trascorri con l'animale cambia. I cuccioli imparano a sentirsi a proprio agio con la loro nuova routine e un cambiamento nella routine forse dovuto al ritorno a scuola dei bambini, al tuo nuovo lavoro, all'introduzione di un nuovo cane o al bambino può causare stress al tuo cucciolo.
Comportamenti di separazione
Il cucciolo ti segue in giro per casa e diventa sempre più turbato mentre ti prepari ad andartene. Quando vengono lasciati soli, i cuccioli colpiti si comportano in modo ansioso o angosciato, spesso diventano estremamente vocali e talvolta dimenticano l' addestramento a casa. Possono distruggere la proprietà sia per scappare che per alleviare lo stress.
Molti cuccioli con ansia da separazione prendono di mira oggetti personali. Ad esempio, ti masticano le scarpe o una borsa preferita. Non si stanno vendicando per essere stati lasciati soli. Poiché questi oggetti hanno il tuo odore, ciò può innescare l'ansia che provoca comportamenti distruttivi di spostamento. I cuccioli possono anche cercare oggetti che hanno il tuo odore perché il tuo profumo li conforta.
Ma alcuni comportamentisti suggeriscono che i comportamenti di separazione come svuotare il cassetto dei calzini o masticare la carta igienica possono derivare dalla noia. Questo potrebbe essere l'equivalente canino di un adolescente lasciato solo dai genitori e che organizza una festa. L'unico modo per capire la differenza è installare una videocamera mentre non ci sei e farla guardare da un comportamentista per vedere se il cane mostra un comportamento ansioso o semplicemente sembra divertirsi a sventrare i cuscini del divano.
In modo simile, i cuccioli possono dimenticare l'addestramento al vasino. I cuccioli più grandi potrebbero persino decidere di segnare con l'urina o defecare su qualcosa che puzza come il loro proprietario. Questo non è per vendicarsi di te, ma è invece il tentativo del cucciolo di auto-calmarsi.
Comportamenti di separazione calmanti
Gli animali domestici non dovrebbero mai essere puniti per qualsiasi comportamento basato sull'ansia perché la punizione lo peggiora. Se il tuo cucciolo mostra comportamenti di separazione distruttivi, puoi prendere provvedimenti per ridurre il problema.
- Il veterinario può prescrivere una terapia farmacologica che allevia l'angoscia, come Clomacalm (clomipramina cloridrato) o Reconcile (Prozac o fluoxetina). Ma la droga da sola non sarà una bacchetta magica.
- L'acting out più intenso avviene entro i primi 20-30 minuti dopo che te ne sei andato, e non sembra importare quanto tempo te ne sei andato. Quindi, se riesci a distrarre il cucciolo durante questo periodo critico, molti dei suoi sentimenti di turbamento saranno alleviati e la distruttività potrebbe essere eliminata.
- Desensibilizzare il cucciolo ai fattori scatenanti della partenza. Ritira le chiavi della macchina 50 volte, ma poi non andartene. Mettiti il cappotto o apri la porta una dozzina di volte, poi rimani dentro. La ripetizione di questi segnali fa perdere loro significato in modo che il cucciolo non si arrabbi e rimanga più calmo quando te ne vai.
- Assenze dallo stadio per aumentare il livello di tolleranza del cucciolo. Lasciare agire per un minuto, due minuti, quattro, 10 minuti e così via. Fallo 10 o 15 volte di seguito in modo che la ripetizione lo renda meno importante per il cucciolo.
- Assicurati che il cucciolo faccia molto esercizio prima di partire e dopo il tuo ritorno a casa. Un cucciolo stanco è un cucciolo che si comporta meglio. Se è consumato, sonnecchierà invece di masticare i cuscini.
- La musica rilassante può anche aiutare a calmare l'ansia.
- Le essenze di fiori di Bach possono anche aiutare i cani con ansia. Puoi aggiungere le gocce alla ciotola dell'acqua del cucciolo per sorseggiare tutto il giorno.
- Puoi anche offrire giocattoli puzzle pieni di prelibatezze e nasconderli in giro per casa affinché il cucciolo possa trovarli. Quando pensa e va a caccia di dolcetti, non può preoccuparsi o sviluppare un vero e proprio attacco di panico.
