La malattia della pelle è il motivo più comune per cui i cani visitano il veterinario e la perdita di capelli e i graffi sono due delle manifestazioni più comuni della malattia della pelle del cane. Per essere in grado di diagnosticare e curare con successo il tuo cane per graffi e perdita di capelli, il tuo veterinario avrà probabilmente bisogno di eseguire alcuni test di laboratorio di base.
Molte condizioni diverse possono causare malattie della pelle, ma la pelle del cane reagisce alla malattia in un numero limitato di modi. Di conseguenza, molte delle malattie che causano problemi alla pelle nei cani causano sintomi simili che sembrano identici tra loro.
Raccolta di una storia informativa
Il tuo veterinario inizierà la ricerca della causa della caduta del pelo del tuo cane ponendoti alcune domande di base. Preparati a rispondere a queste domande:
- Quando il tuo cane ha iniziato a perdere il pelo?
- Il tuo cane ha prurito?
- Il tuo cane ha sofferto di problemi simili in passato? Se sì, quando?
- Il tuo cane sta attualmente assumendo farmaci? integratori a base di erbe?
- Cosa mangia il tuo cane durante i pasti e nell'ambiente?
- Hai notato sintomi diversi dai graffi o dalla caduta dei capelli?
- Ci sono altri animali domestici nella tua casa e, in tal caso, stanno riscontrando problemi simili?
- I membri della famiglia notano lesioni cutanee anomale?
Esame fisico
Il tuo cane avrà un esame fisico dalla testa ai piedi, alla ricerca di prove di parassiti (come pulci, zecche e pidocchi), lesioni cutanee (come macchie rosse, croste e piaghe) e salute generale. L'esame includerà anche gli occhi, le orecchie, i denti e altre parti del corpo. Questo perché la malattia della pelle a volte può essere una manifestazione di una malattia in un sistema di organi interni o in altre parti del corpo.
I risultati dell'anamnesi e dell'esame obiettivo condurranno il veterinario a determinare quali malattie causano con maggiore probabilità la caduta del pelo e il prurito del cane. I risultati aiuteranno anche a determinare quali test diagnostici dovrebbero essere eseguiti.
Test specifici per le malattie della pelle
Se il tuo cane soffre di malattie della pelle e ha perso il pelo o si gratta, ci sono diversi test che il tuo veterinario potrebbe consigliare di eseguire. Questi includono:
- Raschiamenti della pelle per cercare prove degli acari che causano la rogna
- Citologia cutanea alla ricerca di prove di infezioni da lieviti e batteri nella pelle
- Colture fungine che controllano la tigna (non un verme) e altre infezioni fungine
- Biopsie cutanee se si sospetta un cancro della pelle o un'altra grave malattia della pelle
In alcuni casi, se il veterinario sospetta che una malattia più sistemica (di tutto il corpo) stia causando la malattia della pelle del cane, può essere raccomandato uno screening del sangue. Uno screening del sangue di solito consiste in un esame emocromocitometrico completo (CBC) e un profilo chimico.
L' emocromo completo esamina da vicino i globuli rossi e bianchi in un campione di sangue. Il profilo ematochimico consente la valutazione della funzione renale, degli enzimi epatici, dei livelli proteici e degli elettroliti. Nei cani con malattie della pelle, lo screening del sangue può includere anche test che valutano la funzione tiroidea, inclusi T4 totale, T4 libero e/o ormone stimolante la tiroide (TSH).
Diagnosi di malattie della pelle con il controllo delle pulci
Se il tuo cane si gratta e perde il pelo, una delle prime cose che il tuo veterinario probabilmente ti consiglierà è una forma affidabile di prevenzione delle pulci se non stai già usando il controllo delle pulci. Questo perché le pulci possono essere notoriamente difficili da trovare sui cani, anche quando le pulci sono il principale fattore scatenante della condizione. Se le pulci non sono la causa, controllarle è comunque importante, poiché è probabile che qualsiasi pulce peggiori molto il problema della pelle originale.
Diagnosi di malattie della pelle causate da allergie alimentari
Dopo che le pulci sono state trattate ed escluse come causa del prurito, il veterinario può consigliare di fare una prova alimentare. Una prova alimentare prevede l'alimentazione del cane con una dieta speciale per due mesi per riportare il sistema immunitario del cane a una linea di base non reattiva.
Questa dieta speciale è chiamata una nuova dieta proteica o una dieta idrolizzata (digerita chimicamente); è privo di tutti gli ingredienti proteici e di carboidrati che sono i fattori scatenanti più comuni dell'allergia alimentare nei cani. I normali fattori scatenanti delle proteine sono manzo, latticini, pollo e uova, mentre i comuni fattori scatenanti dei carboidrati sono grano, mais e soia.
Una volta che il sistema immunitario del cane si è calmato, questi ingredienti possono essere provati uno per uno per vedere se inducono una reazione cutanea. In tal caso, i sintomi di prurito appariranno entro circa tre giorni. La maggior parte dei cani allergici al cibo mostrerà sensibilità a più di un tipo di proteine o carboidrati.
Test allergologici e immunoterapia (iposensibilizzazione)
Se sono state escluse altre cause di perdita di pelo e graffi e se il tuo veterinario è relativamente certo che il tuo cane soffra di atopia (un sistema immunitario sensibile a qualcosa nell'ambiente del tuo animale domestico), allora può essere raccomandato il test allergologico.
I test allergologici possono determinare a quali sostanze è allergico il tuo cane. Il trattamento per l'allergia acquisita è l'immunoterapia, chiamata anche iposensibilizzazione. Ciò comporta l'iniezione di una soluzione dell'allergene (la sostanza che causa l'allergia) nel tuo animale domestico per un po' di tempo nel tentativo di addestrare il corpo del tuo animale a non rispondere in modo anomalo all'allergene.
