Il bruxismo è l'atto di digrignare i denti usando i muscoli della mascella. Questo può includere le azioni di stringere o battere i denti insieme. Il digrignamento dei denti è ben noto tra gli umani, ma può verificarsi anche nei cani. Il digrignamento dei denti lieve potrebbe non causare alcun problema, ma il frequente digrignamento o serraggio dei denti può causare problemi ai denti e alla mascella.
Perché alcuni cani digrignano i denti?
Non tutti i cani digrignano i denti. Quando lo fanno, ci sono alcuni potenziali motivi per cui.
Dolore orale
Molti cani digrignano i denti in risposta al dolore o al disagio. I cani in genere non mostrano segni di dolore come fanno gli umani. Molti cani cercano di nascondere il loro dolore agendo nel modo più normale possibile; questo fa parte del loro istinto di sopravvivenza. Un piccolo comportamento come digrignare i denti potrebbe essere l'unico indizio che hai che c'è qualcosa che non va nella bocca del tuo cane.
Le potenziali cause del dolore orale comprendono la malattia parodontale, le carie, le infezioni orali, i denti fratturati, le lesioni alle mucose orali o alla lingua e le escrescenze orali o i tumori. Alcuni cuccioli digrignano i denti mentre stanno mettendo i denti o quando c'è un dente allentato. Fortunatamente, la maggior parte dei cuccioli esce dal comportamento una volta che i loro denti adulti sono entrati.
Malocclusione
Una malocclusione si verifica quando ci sono denti disallineati che impediscono alle mascelle di chiudere i denti in modo corretto e uniforme. Nei cani, a volte è chiamato "morso anomalo" e può essere visto come un underbite o overbite. Le malocclusioni fanno sì che i denti digrignino involontariamente contro altri denti come parte del normale movimento della bocca.
Disagio gastrointestinale
Proprio come il dolore orale può far digrignare i denti ad alcuni cani, il dolore o il disagio nell'esofago, nello stomaco o nell'intestino possono fare lo stesso. Digrignare i denti in risposta al dolore può essere un modo per i cani di calmarsi o distrarsi dal dolore.
Ansia/stress
Lo stress e l'ansia sono le principali cause di bruxismo negli esseri umani. Nei cani, questa reazione all'ansia e allo stress è meno comune ma può comunque verificarsi. Questo tipo di digrignamento dei denti può verificarsi inconsciamente mentre i cani dormono.
Digrignare i denti è dannoso?
Il digrignamento dei denti lieve e poco frequente potrebbe non causare problemi in un cane. Tuttavia, nel tempo, il digrignamento dei denti può causare un'usura significativa dello smalto e della dentina dei denti. Una volta consumati abbastanza, i denti possono diventare gravemente dolorosi e danneggiati. Se la polpa all'interno del dente viene esposta, il cane può sviluppare una grave infezione.
All'inizio potresti non essere consapevole del digrignamento dei denti del tuo cane. Il suono può essere sottile o può sembrare chiacchiere o stridore. Potresti vedere o meno il movimento dei muscoli della mascella e della bocca a meno che non guardi molto da vicino.
Cosa fare quando i cani digrignano i denti
Non ignorare il digrignare i denti del tuo cane, anche se sembra lieve. Se noti segni di digrignamento dei denti nel tuo cane, assicurati di contattare l'ufficio del veterinario per fissare un appuntamento. Il veterinario valuterà la bocca del tuo cane e farà un esame fisico per cercare una causa sottostante.
Il tuo veterinario probabilmente raccomanderà test di laboratorio o imaging per valutare la funzione degli organi del tuo cane e la salute generale. Questi test possono rivelare condizioni sottostanti che potrebbero causare il bruxismo. Inoltre, possono aiutare il veterinario a determinare i metodi più sicuri da utilizzare per l'anestesia, la sedazione, la gestione del dolore e altre terapie.
Sulla base dei risultati dell'esame, il tuo cane potrebbe aver bisogno di un esame orale e di una pulizia dentale professionale per determinare l'entità del danno e/o iniziare il trattamento. Il tuo cane verrà sottoposto ad anestesia e i denti verranno esaminati attentamente. Le radiografie dentali (raggi X) possono essere eseguite per valutare i denti e la mascella.
Se il tuo veterinario determina che il digrignamento dei denti non è correlato a un problema di salute, è possibile che il tuo cane soffra di ansia o stress. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di offrire consigli su come alleviare lo stress del tuo cane usando cambiamenti ambientali, farmaci e modifica del comportamento. Potresti voler chiedere aiuto a un comportamentista animale o a un addestratore di cani per aiutarti a lavorare con il tuo cane.
Potresti essere in grado di prevenire l'effetto dannoso del digrignamento dei denti se viene catturato in anticipo. Assicurati di portare il tuo cane dal veterinario per le visite di routine del benessere come raccomandato, di solito una o due volte l'anno.
