Il tuo cane ha la malattia parodontale?

La malattia parodontale è caratterizzata dall'infiammazione dei tessuti che circondano un dente (essenzialmente, il sistema di supporto del dente). Può colpire solo uno o due denti o fino a tutta la bocca di un cane. All'inizio può interessare solo le gengive, ma alla fine influenzerà l'osso attorno alle radici dei denti.

Se non trattata, la malattia parodontale può portare a forti dolori orali, perdita di denti, altre malattie dentali e una vasta gamma di complicazioni in tutto il corpo. Una corretta cura dentale può prevenire la malattia parodontale ed è un aspetto importante per mantenere sano il tuo cane.

Cause della malattia parodontale nei cani

Lo sviluppo della malattia parodontale è un processo graduale che inizia con la formazione della placca sui denti. I batteri in bocca formano questa placca, che è un film batterico che aderisce ai denti. Successivamente, i minerali nella saliva induriscono la placca in tartaro dentale (tartaro), che si attacca saldamente ai denti. La placca e il tartaro, entrambi contenenti batteri, si diffondono sotto il bordo gengivale. I batteri secernono tossine e danneggiano i tessuti di supporto intorno al dente, comprese le gengive e le ossa. Questo danno crea una tasca intorno al dente dove possono accumularsi più batteri e detriti.

Alcuni cani sembrano avere una predisposizione genetica alla malattia parodontale. Questo si riferisce spesso alla razza del cane. Molti cani di piccola taglia, come Bassotti e Chihuahua, sono particolarmente inclini alla malattia parodontale.

Segni e sintomi della malattia parodontale del cane

I segni della malattia parodontale variano da cane a cane e sono tipicamente basati sulla gravità della malattia. La prima cosa che la maggior parte delle persone noterà è l'alitosi. Contrariamente a quanto molti credono, i cani non dovrebbero avere l'alitosi. Questo è un segno di malattia dentale e dovrebbe essere affrontato immediatamente. I cani con malattia parodontale avanzata tendono ad avere un alito particolarmente cattivo.

Con il progredire della malattia parodontale, aumenta anche il dolore orale. Tieni presente che non tutti i cani dimostreranno di provare dolore; molti cani cercano di nascondere il loro dolore fino a renderlo insopportabile. Se mostrano il loro dolore, possono diventare riluttanti o incapaci di masticare cibo e dolcetti. I cani con dolore orale possono anche perdere interesse per i giocattoli da masticare. Possono iniziare a salivare più del solito. Questa saliva può anche essere tinta di sangue.

Dopo un'ispezione più attenta dei denti, tu o il tuo veterinario noterete come minimo una gengivite (infiammazione/arrossamento delle gengive). Con l'avanzare della malattia parodontale, i denti alla fine si allentano.

La malattia parodontale viene diagnosticata e numerata da uno a quattro (in base alla gravità).

• Grado I: la prima forma della malattia, quando è presente solo la gengivite
• Grado II, III e IV: la parodontite (perdita di osso e dei tessuti molli intorno ai denti) è presente e diventa più grave nei gradi più alti
• Grado IV: lo stadio più avanzato; si nota la perdita di più della metà delle strutture di supporto del dente

I pericoli della malattia parodontale nei cani

In bocca, la malattia parodontale provoca danni al tessuto gengivale e all'osso intorno ai denti, portando alla perdita di questi tessuti. La malattia parodontale può anche causare altri problemi in bocca.

• Sviluppo di un foro (fistola) dalla cavità orale nei passaggi nasali che causa scolo nasale
• Indebolimento dell'osso mascellare che può portare a fratture
• Infezione ossea

È importante capire che la malattia parodontale può portare ad altri importanti problemi di salute in tutto il corpo.

• Cardiopatia
• Malattie renali
• Malattia del fegato
• Diabete
• Varie infezioni

Come trattare la malattia parodontale nei cani

L'accumulo di tartaro e la gengivite iniziano nelle prime fasi della malattia dentale. Questi possono essere curati con una pulizia dentale professionale, cure domiciliari e un po' di tempo di guarigione. Tuttavia, non esiste una cura per la malattia parodontale. Una volta che la malattia dentale progredisce in malattia parodontale, l'osso che circonda i denti inizia a distruggersi. Questa perdita ossea non può essere annullata. Fortunatamente, può essere trattato per rallentare la progressione della malattia parodontale.

Indipendentemente dal grado della malattia parodontale, la prima e più importante fase del trattamento è la pulizia dentale professionale. Questa procedura deve essere eseguita in anestesia generale. I veterinari e i tecnici veterinari possono osservare meglio i denti e valutare con precisione lo stadio della malattia. Molti studi veterinari eseguono radiografie dentali digitali, che sono estremamente preziose quando si tratta di effettuare una diagnosi accurata e di trattarle di conseguenza.

Durante una pulizia professionale è possibile eseguire un ridimensionamento completo dei denti, comprese le superfici sottogengivali dei denti (sotto la gengiva). Sii cauto quando si tratta di "odontoiatria senza anestesia". Questa procedura può aiutare a migliorare l'aspetto dei denti e possibilmente ridurre l' alitosi, ma non è un'accurata pulizia parodontale. Una vera pulizia professionale non può essere eseguita se l'animale è sveglio, non importa quanto possa essere educato.

Prevenire ulteriori problemi dentali

Una volta che i denti del tuo cane sono puliti, inizia il tuo lavoro. L'obiettivo ora è rallentare la progressione della malattia parodontale. La cura dentale domiciliare è essenziale per tutti i cani, ma è ancora più importante per i cani con malattia parodontale esistente. Il "gold standard" è quello di spazzolare i denti del tuo cane ogni giorno con un dentifricio enzimatico realizzato appositamente per gli animali domestici.

La spazzolatura quotidiana può essere o meno un'opzione realistica per te e il tuo cane. In alternativa alla spazzolatura quotidiana, puoi provare semplicemente ad applicare quotidianamente il dentifricio sui denti del cane. Se la cura quotidiana non è ancora un'opzione, ci sono vari prodotti topici che possono essere applicati periodicamente (di solito una volta alla settimana). Inoltre, alcuni additivi per cibo e acqua possono modificare la chimica della bocca del cane, rallentando l'accumulo di placca e tartaro. Potresti anche essere in grado di trovare una masticazione dentale canina che prevenga l'accumulo di tartaro. Assicurati solo che sia sicuro per il tuo cane.

Tieni presente che non tutti i prodotti dentali per cani sono uguali. Parla con il tuo veterinario dei prodotti che si sono dimostrati efficaci e sicuri. Puoi anche consultare il Consiglio veterinario per la salute orale per un elenco di prodotti approvati. La VOHC è simile alla European Dental Association, ma per gli animali domestici.

Il momento migliore per iniziare una routine di cure dentistiche domiciliari per il tuo cane è il momento in cui lo porti nella tua vita. In questo modo il tuo cane si abituerà al processo, quindi non sarà una lotta. Aiuterà anche a prevenire l'inizio della malattia parodontale. Come per la maggior parte delle malattie, la prevenzione è fondamentale.