La cataratta è relativamente comune nei cani e può verificarsi per diversi motivi. Quando si formano le cataratte, possono portare alla cecità. A volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cataratta nei cani e ripristinare la vista.
Cosa sono le cataratte nei cani?
La cataratta è un'opacità del cristallino nell'occhio. Il cristallino intraoculare è costituito da tessuto fibroso trasparente e si trova dietro l'iride. In un occhio normale, questa lente trasparente consente alla luce di passare attraverso l'occhio alla retina per creare un'immagine chiara. Quando il cristallino diventa opaco a causa della formazione di cataratta, parte o tutta la luce viene bloccata e la vista del cane viene compromessa. Una cataratta spesso inizia come una piccola macchia di torbidità bianco latte e cresce fino a causare la cecità completa.
La cataratta in genere peggiora nel tempo, passando da immatura a matura. Una cataratta matura coinvolge l'intero cristallino e ostruisce completamente la vista. La cataratta può causare la lussazione della lente, il che significa che la lente è spostata e può causare danni alle altre parti degli occhi. Col tempo, la cataratta può iniziare a dissolversi, portando a dolorose infiammazioni oculari.
Nota che le lenti degli occhi dei cani cambieranno con l'età. Il tessuto fibroso si contrae e provoca una certa torbidità agli occhi. Questa è una parte normale dell'invecchiamento e non significa necessariamente che il cane stia sviluppando la cataratta. Solo un veterinario può determinare la presenza di cataratta dopo aver fatto una visita oculistica.
Segni di cataratta nei cani
- Aspetto nuvoloso agli occhi
- Perdita della vista
Cause di cataratta nei cani
La cataratta può essere considerata primaria o secondaria. La cataratta primaria si verifica per nessun motivo noto se non per la predisposizione genetica. La cataratta secondaria è dovuta a qualche tipo di problema nel corpo o nell'occhio stesso.
Cataratta primaria
La cataratta primaria nei cani è causata dalla genetica. Possono essere presenti alla nascita (congenite) o svilupparsi quando il cane è ancora un cucciolo (cataratta giovanile). I cani che sviluppano la cataratta da adulti o anziani possono anche avere una predisposizione genetica.
È noto che alcune razze di cani sono predisposte alla cataratta. Le razze a rischio includono, ma non sono limitate a, Cocker Spaniel europei, Bichon frise, Boston terrier, barboncini e schnauzer nani.
Cataratta secondaria
Le cataratte non causate dalla genetica sono generalmente chiamate cataratte secondarie. Si sviluppano quando c'è un problema negli occhi che porta alla loro formazione. Le potenziali cause includono traumi agli occhi, infiammazione degli occhi, atrofia progressiva della retina, carenze nutrizionali, infiammazione degli occhi, malattie endocrine e disturbi metabolici.
Il diabete mellito è una causa molto comune di cataratta nei cani. Il cristallino di un occhio normale assorbe il glucosio dal corpo per utilizzarlo come energia. Il glucosio in eccesso viene convertito in uno zucchero chiamato sorbitolo. Se c'è troppo glucosio, verrà prodotto troppo sorbitolo. Il sorbitolo attira l'acqua nel cristallino, portando allo sviluppo della cataratta.
Come rilevare la cataratta nei cani
Se noti nuvolosità negli occhi del tuo cane, non significa necessariamente che sia presente la cataratta. Solo un veterinario può diagnosticare la cataratta nei cani dopo aver eseguito un esame oculistico. I cambiamenti di età e altre condizioni possono causare annebbiamento degli occhi e persino perdita della vista.
Se si osserva la formazione di cataratta in uno o entrambi gli occhi durante l'esame, il veterinario valuterà le dimensioni e la gravità, oltre a cercare altri problemi agli occhi. Le raccomandazioni si basano sulla gravità della cataratta, sulle condizioni dell'occhio, sul livello di perdita della vista, sulla salute generale e sulla qualità della vita del cane.
Rivolgersi al veterinario se si nota annebbiamento degli occhi o perdita della vista tra le visite veterinarie di routine. Poiché la cataratta può iniziare in piccolo e peggiorare nel tempo, la diagnosi precoce può aiutarti a prepararti per il trattamento lungo la strada.
Assicurati di portare il tuo cane dal veterinario per i controlli di routine del benessere ogni 6-12 mesi (o come raccomandato dal veterinario). Una cataratta immatura può essere riscontrata durante un esame di routine anche se non può essere vista ad occhio nudo.
Trattamento della cataratta per cani
La chirurgia è l'unico modo per rimuovere effettivamente una cataratta. Non esistono farmaci in grado di trattare, prevenire o rallentare efficacemente la progressione. Tuttavia, il veterinario può consigliare alcuni colliri o farmaci sistemici per trattare gli effetti secondari della cataratta.
La chirurgia della cataratta viene eseguita da un oculista veterinario certificato utilizzando apparecchiature avanzate. La lente interessata viene accuratamente rimossa e una lente artificiale viene inserita nell'occhio.
Il recupero dall'intervento di solito richiede alcune settimane, durante le quali il cane deve indossare un collare elettronico per evitare lo sfregamento dell'occhio. Per favorire la guarigione possono essere utilizzati farmaci antinfiammatori e/o antibiotici per gli occhi. La maggior parte dei cani guarisce bene e sperimenta un ripristino parziale o completo della vista.
