Diabete nei cani

Il diabete è una malattia cronica che colpisce comunemente i cani anziani, ma può essere riscontrata anche nei cani più giovani. È una condizione medica grave che non è curabile, ma con la corretta gestione, i cani diabetici possono vivere una vita lunga e felice.

Esistono due forme di diabete nei cani: diabete insipido e diabete mellito. Il diabete insipido è raro e provoca l'incapacità di regolare il contenuto di acqua corporea. Il diabete mellito è più comune, quindi sarà l'argomento di questo articolo.

Che cos'è il diabete?

Il diabete è una malattia endocrina che si verifica quando il cane non produce abbastanza insulina, smette di produrla completamente o il suo corpo ha una risposta anormale ad essa.

L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas e influenza il modo in cui il corpo del tuo cane usa il cibo.

Quando il tuo cane mangia, il sistema digestivo del tuo cane scompone il cibo in varie parti, incluso il glucosio. Il glucosio viene assorbito dall'intestino nel flusso sanguigno, dove viaggia in tutto il corpo. Il glucosio è la principale fonte di energia di cui le cellule del corpo hanno bisogno per funzionare in modo efficiente. L'insulina è necessaria per il trasferimento del glucosio dal sangue alle cellule in modo che possa essere utilizzata per produrre energia. Senza una quantità adeguata di insulina, il glucosio non è in grado di entrare nelle cellule, il che si traduce in un accumulo di glucosio nel sangue, con conseguente iperglicemia. Quando il glucosio non è in grado di entrare nelle cellule, non c'è abbastanza energia per le cellule per funzionare normalmente e diventano affamate per una fonte di energia. In risposta a ciò, il corpo inizia a scomporre le riserve di grasso e proteine come fonti energetiche alternative.

Esistono due tipi di diabete mellito:

• Tipo 1: è la forma più comune di diabete osservata nei cani ed è causata dall'incapacità del pancreas di secernere o produrre abbastanza insulina per supportare il corpo. I cani con questo tipo di diabete richiedono iniezioni di insulina per stabilizzare la glicemia.
• Tipo 2: è quando il pancreas può ancora produrre insulina, ma il corpo non può rispondere efficacemente ad essa.

Segni di diabete nei cani

I primi sintomi sono i segni più comuni che i proprietari di cani notano per la prima volta con il diabete. Se noti uno di questi sintomi, parlane con il tuo veterinario.

Potresti notare che il tuo cane beve più frequentemente e riempie la ciotola dell'acqua più spesso. A seguito di un aumento del consumo di alcol, potresti scoprire che il tuo cane potrebbe chiedere di uscire più frequentemente, potrebbe urinare in quantità maggiori e/o potrebbe iniziare ad avere incidenti in casa a causa della necessità di uscire più spesso.

Il tuo cane potrebbe perdere peso anche se mangia la stessa quantità o più. Anche l'appetito del tuo cane potrebbe aumentare e potrebbe iniziare a mangiare di più o sembrare sempre affamato.

I sintomi avanzati si verificano quando il diabete non viene diagnosticato e non viene trattato. I primi sintomi progrediranno nei seguenti.

Potresti notare cambiamenti nel comportamento del tuo cane, non ti saluta alla porta o non gli piace giocare con la sua palla preferita, potrebbe essere complessivamente meno attivo o dormire di più. Il suo appetito potrebbe diminuire e potrebbe mangiare poco o nessun cibo. Il suo pelo potrebbe anche diventare untuoso, secco, diradato, opaco e apparire trasandato. Il tuo cane potrebbe iniziare a vomitare, avere feci anormali o avere urgenza quando va in bagno.

Inoltre, una complicanza comune del diabete è la cataratta. Potresti notare che gli occhi del tuo cane sono annebbiati e che cambiano la vista (urtano gli oggetti, hanno problemi a muoversi). Può anche sviluppare infezioni più frequentemente e perdere peso più rapidamente. Se il diabete non viene diagnosticato e non viene trattato o quando è difficile da controllare o regolare, può verificarsi una complicanza grave comune chiamata chetoacidosi del diabete (DKA). La DKA si verifica quando non c'è abbastanza insulina nel corpo per regolare i livelli di glucosio (zucchero nel sangue). Nel tentativo di fornire energia al corpo, il corpo inizia a scomporre i grassi. I sottoprodotti di questo, chiamati chetoni, sono tossici per il corpo.

I sintomi della DKA includono disidratazione, anoressia e vomito. La DKA può essere pericolosa per la vita.

Cause del diabete

Una cattiva alimentazione, la mancanza di esercizio fisico, alcune malattie, alcuni farmaci e la genetica possono tutti contribuire allo sviluppo del diabete. Può verificarsi anche in cani di razza, sesso o età che sono già più a rischio di diabete.

Trattamento

La maggior parte delle volte in cui ai cani viene diagnosticato il diabete, è per tutta la vita. L'obiettivo del trattamento è controllare i livelli di zucchero nel sangue, fermare i sintomi e stabilizzare il peso del cane per prevenire lo sviluppo di complicanze. Per fare ciò, il veterinario formulerà raccomandazioni sulla dieta, sul regime alimentare e avvierà il cane alla terapia insulinica.

Dovranno anche monitorare il glucosio e i sintomi del tuo cane eseguendo esami fisici di routine, esami del sangue e delle urine. Il monitoraggio è una parte cruciale per la gestione del diabete.

Per fortuna, la maggior parte dei cani può vivere una lunga vita, nonostante gli venga diagnosticato il diabete. Con un trattamento appropriato, che include una dieta e un regime di esercizio fisico, iniezioni giornaliere di insulina e visite veterinarie di routine, il tuo cane può essere felice e in salute!

Come prevenire il diabete

Sebbene ci siano alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio che il tuo cane sviluppi il diabete, non è sempre prevenibile. È importante assicurarsi che il tuo cane segua una dieta sana ed equilibrata. Cibo per cani di alta qualità e frutta e verdura fresca sicura per il cane possono aiutare il tuo animale a mantenere una salute ottimale. Assicurati che il tuo cucciolo rimanga attivo. Simile al diabete negli esseri umani, uno stile di vita sedentario può aumentare le possibilità del tuo cane di contrarre la malattia. Le femmine hanno un rischio maggiore di diabete, ma alcune fonti affermano che la sterilizzazione può ridurre la possibilità di diabete aiutando con la regolazione ormonale.

Processi diagnostici

Il tuo veterinario con l'aiuto del tecnico veterinario otterrà una storia sul tuo animale domestico. Ciò includerà il comportamento del tuo animale domestico, tutti i sintomi che hai osservato a casa e tutte le preoccupazioni che hai. Successivamente, il tuo veterinario eseguirà un esame fisico del tuo animale domestico

Il tuo veterinario correrà e otterrà analisi del sangue e analisi delle urine. Ciò consente al veterinario di vedere come funzionano gli organi interni del cane, nonché di verificare la disidratazione, la presenza di un alto livello di glucosio nel sangue (iperglicemia) e nelle urine (glucosuria) e altri cambiamenti che si verificano con il diabete.

Fattori di rischio

Qualsiasi cane può sviluppare il diabete, ma ci sono fattori che includono età, sesso, altri processi patologici, razza e peso che aumentano il rischio di diabete.

• Età - Il diabete è più comune nei cani di mezza età o anziani.
• Obesità
• Sesso - Le donne sono a maggior rischio di diabete, soprattutto con l'età.
• Razza - Alcune razze sembrano avere un tasso più elevato di sviluppare il diabete rispetto ad altre. Le razze ritenute geneticamente predisposte includono il Samoiedo, il Tibetan Terrier e il Cairn Terrier.
• Altre condizioni di salute - La malattia di Cushing e la pancreatite possono aumentare il rischio di diabete canino. La pancreatite è un'infiammazione del pancreas e il danno pancreatico può avere un impatto sulla produzione di insulina. La malattia di Cushing è anche una malattia endocrina e induce il corpo a produrre internamente una quantità eccessiva di steroidi, che può causare il diabete.