L'obesità canina è uno dei problemi di salute in più rapida crescita riscontrati nei cani oggi. Secondo l' Associazione per la prevenzione dell'obesità degli animali domestici, l' obesità degli animali domestici è aumentata nel 2017 in Europa, colpendo il 60% dei gatti e il 56% dei cani. Sono circa 50 milioni di cani e 56 milioni di gatti.
Come con gli esseri umani, gli animali domestici in sovrappeso sono a rischio di una serie di problemi di salute. La perdita di peso e il mantenimento sono fondamentali per prevenire questi problemi di salute o per aiutarli a trattarli se sono già iniziati. Impara come gestire il peso del tuo cane, inizia un piano di perdita di peso per il tuo cane e previeni l'aumento di peso in primo luogo.
Cause dell'obesità canina
Ci sono molte ragioni per cui un cane può diventare sovrappeso. Gli ovvi colpevoli sono la dieta scorretta e la mancanza di esercizio fisico sufficiente. Un cane che si sta riprendendo da una malattia o da un infortunio di solito è tenuto a rimanere sedentario ed è quindi a rischio di aumento di peso. È anche importante sapere che l'aumento di peso può essere un sintomo di alcuni disturbi ormonali, come l' ipotiroidismo o la sindrome di Cushing. Infine, la predisposizione genetica è un fattore importante. Alcune razze di cani sono semplicemente più inclini all'obesità di altre, come i cani da orso della Carelia, Bulldog inglesi, Beagle, Bassotti, Carlini, Dalmati e Cocker Spaniel, solo per citarne alcuni.
Rischi per la salute dell'obesità nei cani
L'obesità canina è pericolosa perché può portare a un gran numero di problemi di salute. Può anche influire negativamente su un problema di salute esistente. Le seguenti malattie e disturbi possono essere causati o aggravati dall'obesità:
- Malattia cardiaca
- Diabete mellito
- Ipertensione (pressione alta)
- Lesioni ortopediche (come la rottura del legamento crociato o la lussazione della rotula)
- Osteoartrite
- Disturbi respiratori
- Varie forme di cancro
Come capire se il tuo cane è in sovrappeso
Spesso puoi vedere i segni rivelatori dell'obesità in un cane, ma a volte ti si avvicina di soppiatto. L'aumento di peso graduale non è così evidente quando vedi il tuo cane ogni giorno. Un amico o un familiare che non è spesso vicino al tuo cane potrebbe notare un cambiamento di peso. Altri segnali di allarme sono l'intolleranza all'esercizio e l'apparente pigrizia. Questi potrebbero indicare un problema di peso o altri problemi di salute. In ogni caso, è meglio visitare il veterinario se qualcosa non va. Inoltre, assicurati che il tuo cane vada dal veterinario per un esame di benessere ogni 6-12 mesi. Questo è il modo migliore per il tuo veterinario di rilevare i cambiamenti prima che si verifichi un problema serio.
Ci sono alcune cose fondamentali che puoi fare a casa per valutare il peso del tuo cane. Contatta il veterinario se sospetti un problema.
- Passando le mani lungo la gabbia toracica del tuo cane, dovresti essere in grado di palpare le costole ricoperte da un sottile strato di grasso. L'incapacità di sentire le costole è un segno di un cane sovrappeso.
- Guardando il tuo cane di lato, dovresti essere in grado di vedere la piega verso l'alto dell'addome. Un cane in sovrappeso avrà poca o nessuna piega.
- Guardando il tuo cane dall'alto, dovrebbe esserci un moderato restringimento in vita appena oltre la gabbia toracica. Una linea dritta o sporgente dalla cassa toracica ai fianchi indica un cane sovrappeso.
Come gestire il peso del tuo cane
Se il tuo cane ha bisogno di perdere peso o vuoi semplicemente mantenere il suo peso sano, collabora con il veterinario per sviluppare un programma di gestione del peso. Quel programma consisterà principalmente in una dieta strutturata e un piano di esercizi. Inoltre, il tuo veterinario ti aiuterà a stabilire obiettivi e programmare i tempi per i controlli rapidi per monitorare i progressi del tuo cane.
Sarà utile pesare regolarmente il cane. Fallo idealmente ogni settimana o due. Se non hai la bilancia giusta a casa, puoi semplicemente fermarti dall'ufficio del tuo veterinario per questo. Molte cliniche veterinarie hanno una bilancia nella hall, quindi puoi semplicemente correre e controllare il peso, gratuitamente.
Per la maggior parte dei cani, il piano tradizionale di dieta ed esercizio fisico funziona. Tuttavia, alcuni cani potrebbero avere problemi a perdere peso per specifici motivi di salute. Prima di iniziare un piano di perdita di peso per il tuo cane, assicurati di consultare il veterinario. Potresti anche scoprire che c'è un problema di fondo che contribuisce all'obesità del tuo cane.
Modifiche alla dieta per la perdita di peso del cane
La dieta per cani non è una questione di forza di volontà per il cane. I proprietari, tuttavia, potrebbero dover usare la forza di volontà per resistere a quegli occhi imploranti. Ricorda, il cibo non è amore. Come ricompensa per il tuo cane, prova a offrire attenzioni personali e giocattoli.
Dai da mangiare al tuo cane un mucchio di avanzi della tavola e "cibo spazzatura" umano e potresti anche chiedere un aumento di peso. Il cibo per cani e le prelibatezze ad alto contenuto calorico possono anche aumentare i chili, a seconda del cane. Il tuo veterinario può aiutarti a scegliere il cibo giusto per il tuo cane. In alcuni casi, i veterinari prescriveranno una dieta speciale che non è disponibile "da banco". Tuttavia, molte diete commerciali potrebbero funzionare.
Anche il cibo sano e le prelibatezze porteranno ad un aumento di peso se somministrato in eccesso. Consentire al tuo cane di "mangiare gratis" lasciando una ciotola piena fuori tutto il giorno non è una buona idea, specialmente in una famiglia di più cani. Stabilisci due o tre pasti fissi al giorno. Usa un misurino per somministrare solo la quantità di cibo consigliata. Le istruzioni di alimentazione sui sacchetti sono generiche e potrebbero non essere appropriate per il tuo cane, quindi chiedi al tuo veterinario di aiutarti a determinare la giusta quantità. Se il tuo cane ha bisogno di una riduzione della quantità di cibo, puoi provare ad aggiungere dei fagiolini in scatola non salati al suo cibo per compensare la differenza. Molti cani li adorano e si sentiranno più soddisfatti dopo il pasto.
Le prelibatezze per cani dovrebbero essere significativamente ridotte per un cane sovrappeso. I bocconcini non dovrebbero mai costituire più del 10% della dieta di un cane e tale percentuale dovrebbe essere ridotta per la perdita di peso. Dovrai anche cambiare il tipo di trattamento che dai da mangiare. Nessun formaggio, pezzi di hot dog o prelibatezze commerciali per cani grassi. Acquista snack per cani a basso contenuto calorico. Meglio ancora, prova piccoli pezzi di carote e mele come dolcetti. Molti cani li adorano.
Esercizio per la perdita di peso del cane
Il tuo cane avrà bisogno di più esercizio per perdere peso. Se non porti già a spasso il cane ogni giorno per un determinato periodo di tempo, inizia ora. Pianifica gli orari per giocare a riporto o al tiro alla fune. Se hai un programma di esercizi, aumenta la frequenza e la difficoltà, se possibile. Questo andrà bene anche per te. La cosa più importante è prendere un impegno per un piano e seguirlo. Il tuo cane è alla tua mercé.
La maggior parte dei cani vuole solo interagire con i propri proprietari, soprattutto sotto forma di esercizio. Tendono anche a godersi l'allenamento sotto forma di giochi. Un ottimo modo per aumentare il piano di perdita di peso del tuo cane è quello di partecipare a uno sport per cani. Un'opzione (tra le tante) è uno sport chiamato agilità. Quando tu e il tuo cane siete coinvolti in uno sport per cani, potete lavorare con esperti che vogliono che il vostro cane abbia successo ma non lo spingeranno. Oltre a perdere peso, il tuo cane avrà una nuova abilità e un sacco di stimoli mentali.
Molti cani saranno felici di ricevere più esercizio e attenzione e aspetteranno con gioia le sessioni di allenamento programmate. Tuttavia, i cani estremamente sovrappeso e fuori forma possono rappresentare una sfida. Alcuni cani si fermeranno semplicemente nel bel mezzo di una passeggiata, rifiutandosi di continuare. Questo è probabilmente perché sono senza fiato e/o soffrono. Per sicurezza, stai vicino a casa e mantieni un ritmo più lento. Questi cani beneficiano di diverse brevi passeggiate al giorno piuttosto che di una o due lunghe. Non spingere troppo forte il cane, altrimenti potresti ferirlo o sfinirlo.
Alcuni cani non possono esercitare se necessario a causa di una malattia o di un infortunio causato o aggravato dall'obesità. Consulta il tuo veterinario per consigli. Potresti scoprire che la terapia fisica con un professionista della riabilitazione canina aiuta.
Ricorda che la perdita di peso del cane può richiedere tempo. Sii paziente e coerente. Soprattutto, cerca di rimanere positivo. Tu e il tuo cane potete farlo!
