L'agilità è uno sport competitivo per cani. È un percorso ad ostacoli fatto di salti, tunnel e passerelle. Cani e conduttori lavorano in squadra, con il conduttore che aiuta il cane a superare gli ostacoli nell'ordine corretto.
Alcune persone si allenano per l'agilità solo per divertimento, mentre altre si divertono a gareggiare nelle prove di agilità. Durante le prove, le squadre di cani e conduttori competono per vedere chi riesce a completare il percorso ad ostacoli più velocemente e con il minor numero di errori.
Inizia presto ad allenarti
I cani di solito iniziano a gareggiare in agilità tra 1 e 2 anni. I cuccioli e i cani giovani possono ferirsi saltando ostacoli. Parla con il tuo veterinario per capire quando il tuo cane sarà pronto per tentare i salti.
Puoi iniziare ad addestrare il tuo cane prima che abbia l'età per competere. Inizia lavorando sull'obbedienza di base e insegna al tuo cucciolo a sedersi, sdraiarsi, avvicinarsi, camminare e restare. Il tuo cucciolo trarrà anche beneficio dalla partecipazione a corsi di addestramento in cui imparerà l'obbedienza di base e si abituerà a lavorare con molti altri cani e persone. Fare in modo che il tuo animale domestico prenda e superi il test del buon cittadino AKC è un passo utile.
Una volta che il tuo cane è pronto per iniziare l'addestramento all'agilità, la soluzione migliore è trovare una classe o un gruppo nella tua zona. L'associazione europea per l'agilità dei cani (USDAA) offre una directory per i gruppi di agilità in ogni stato e anche molti addestratori di cani offrono corsi. Nelle classi, sarai in grado di introdurre il tuo cane agli ostacoli senza la spesa di acquistarli o costruirli da solo.
Introdurre ostacoli di contatto
Ci sono diversi ostacoli di contatto, tra cui il telaio ad A, l'altalena e la passeggiata del cane.
- L'A-frame è una passerella a forma di cono. I cani devono essere in grado di salire il pendio ripido e tornare indietro dall'altra parte.
- La passeggiata per cani funziona come una trave di equilibrio per cani con rampe su entrambe le estremità.
- L'altalena è proprio come quella che troveresti al parco giochi. Il tuo cane deve imparare a camminarci sopra mentre la tavola si muove sotto il suo peso.
Questi ostacoli sono chiamati ostacoli di contatto perché ci sono punti specifici su uno o entrambi i lati che il tuo cane deve toccare con almeno una zampa. Puoi insegnare al tuo cane a fare questo contatto lasciando dei bocconcini sulla zona di contatto; il tuo cane riceverà i bocconcini solo mettendoci la zampa. Assicurati di esercitarti mentre insegni ogni ostacolo.
Quando inizi, assicurati che gli ostacoli siano spostati nella posizione più bassa possibile. Metti il tuo cane al guinzaglio e dai un comando specifico per l'ostacolo, come "A-frame". Muoviti velocemente mentre ti avvicini all'ostacolo e guida il cane sopra di esso. Potrebbe essere necessario utilizzare alcune prelibatezze speciali extra le prime volte per convincere il cane a superare questi ostacoli.
Se il tuo cane si rifiuta assolutamente di salire, prova ad addestrare questi ostacoli al contrario. Prendi il tuo cane e posizionalo alla fine dell'ostacolo. Di solito, i cani faranno il passo o due necessari per scendere. Una volta a tuo agio con questo, puoi spostare il tuo cane un po' più in alto in modo che debba fare qualche passo in più per scendere.
Mantieni le cose positive e ottimiste. Una volta che il tuo cane ha imparato gli ostacoli da contatto, sarà desideroso di ripeterli ancora e ancora.
Insegna ai salti
Una volta che il veterinario dice che va bene, puoi iniziare con i salti. Non iniziare troppo in alto. Per cani di taglia grande e media tenete la sbarra a 1 o 5 centimetri da terra. Per le razze più piccole, puoi iniziare con la barra a terra.
Insegna il salto tenendo il cane al guinzaglio in modo che non possa aggirare un ostacolo. Dai un comando specifico per ogni salto, come "grande salto". Avvicinati rapidamente al salto e, nella maggior parte dei casi, il tuo cane salterà l'ostacolo. Fai tanti premi e lodi. Man mano che il tuo cane prende confidenza, puoi aumentare gradualmente l'altezza dei salti.
Se il tuo cane si rifiuta di superare un ostacolo, esercitati in un corridoio stretto. Prepara un piccolo salto e metti il tuo cane da una parte con te dall'altra. Il tuo cane non dovrebbe avere nessun posto dove andare se non andare avanti oltre il salto. Incoraggia il tuo cucciolo con dolcetti e un tono di voce allegro. Con un po' di pazienza e rinforzi positivi, il tuo cane diventerà presto un saltatore sicuro.
Una volta che il tuo cane ha imparato le basi, è il momento di iniziare a insegnare le specifiche dell'agilità.
Prova i tunnel
I tunnel di solito sono un ostacolo facile da insegnare. Inizia con un breve tunnel che consente al cane di vedere dall'altra parte. Avere qualcuno all'estremità opposta pronto con alcune prelibatezze o un giocattolo preferito. Conduci il tuo cane nel tunnel, dai il comando "tunnel" e chiedi al tuo aiutante di iniziare a chiamarlo e ad offrirgli dei bocconcini.
Se il tuo cane è titubante, puoi buttare dentro qualche bocconcino. La maggior parte dei cani si farà strada rapidamente dall'altra parte. Man mano che il tuo cane si sente a suo agio, puoi lavorare fino a tunnel più lunghi e curvi.
Passa a tessere i pali
I pali intrecciati sono una fila di pali che il tuo cane deve intrecciare dentro e fuori. Questo può essere un ostacolo difficile da insegnare. Pianifica molta pratica e ripetizioni prima che il tuo cane padroneggi questa abilità.
Per iniziare, sfalsa i pali in modo che siano almeno alla larghezza delle spalle per il tuo cane. Metti un guinzaglio e guida il cane attraverso il canale centrale tra i pali. Dopo averlo fatto un certo numero di volte, avvicina gradualmente i bastoncini al centro. Questo costringe il cane a piegare leggermente il corpo per farsi strada attraverso il canale centrale.
Nel momento in cui hai i bastoncini nella posizione corretta, il tuo cane dovrebbe aver imparato il movimento di flessione necessario per tessere intorno ai pali. I pali di tessitura possono richiedere diverse settimane o mesi prima che un cane impari.
Rimani sul tavolo della pausa
Il tavolo di pausa è un tavolo su cui il tuo cane deve saltare per eseguire un "sit-stay" o un "down-stay". Il tavolo di solito non è più alto del tuo divano, quindi non è difficile incoraggiare il tuo cane a saltarci sopra. Accarezzare la superficie e usare alcune prelibatezze per attirare il tuo cane è di solito tutto ciò che è necessario.
La parte difficile di questo ostacolo è tenere il cane in un soggiorno. La maggior parte dei cani è ansiosa di passare a un altro ostacolo. È qui che entra in gioco il tuo addestramento iniziale. Se hai praticato i comandi di base prima di iniziare l'allenamento di agilità, il tuo cane sarà in vantaggio.
Se il tuo cane ha problemi, inizia in piccolo. Fallo rimanere per un conteggio di uno e poi offri un regalo. Aumenta gradualmente la quantità di tempo che dedichi alla permanenza del cane. Una volta che è in grado di rimanere per 5 secondi o più, esercitati con molte distrazioni per imitare l'esperienza in una prova di agilità.
Allenamento completo con il sequenziamento
Una volta che il tuo cane ha superato tutti gli ostacoli, è il momento di mettere tutto insieme. Questo è chiamato sequenziamento. È tuo compito far sapere al tuo cane l'ordine in cui dovrebbe avvicinarsi agli ostacoli.
Inizia collegando due ostacoli, come un salto e il tunnel. Per prima cosa, dai al tuo cane il comando "grande salto". Quindi, prima che tocchi il suolo dall'altra parte, pronuncia "tunnel" mentre ti muovi verso il tunnel.
Il tempismo è importante con il sequenziamento. Se aspetti troppo a dare il comando per il prossimo ostacolo, il tuo cane potrebbe fare la scelta da solo e potrebbe non essere quella giusta.
Una volta che il tuo cane ha imparato a fare due ostacoli di fila, puoi aggiungerne un altro e così via, finché non è in grado di completare un intero percorso. Una volta che è in grado di farlo con successo, sei pronto per competere.
Problemi e comportamento di prova
Secondo l' USDAA, ci sono oltre 150 razze di cani, compresi i cani di razza mista, coinvolti nell'agilità. Alcune razze, come il pastore australiano e il pastore olandese, sono note per eccellere in questo sport. Tuttavia, non dovresti lasciare che il fatto di avere un Golden Retriever o un cane di razza mista ti impedisca di provarlo. Se il tuo cane è giocherellone ed energico, probabilmente apprezzerà l'allenamento per l'agilità.
Se lavori sull'allenamento per l'agilità a casa, il tuo cortile è probabilmente un ambiente controllato con pochissime distrazioni. Questo può rendere difficile andare a una competizione perché il tuo cane non è abituato all'ambiente frenetico.
È una buona idea provare l'addestramento del tuo cane in luoghi diversi per prepararlo alle distrazioni. Invita alcuni amici a fare il tifo per il tuo cane in modo che si abitui alla folla. Potresti anche voler andare in un centro di formazione o trovare istruttori locali che hanno anche gli ostacoli installati nel loro cortile. Se i tuoi ostacoli sono portatili, potresti persino portarli in un parco.
Tieni presente che il tuo cane potrebbe non divertirsi a gareggiare. Correre gli ostacoli a casa potrebbe essere sufficiente, non importa quanto il tuo cuore sia deciso ad avere un cucciolo vincente. Se il tuo non è lo spettacolo su un grande palcoscenico, goditi semplicemente l'esperienza di legame che l' allenamento per l'agilità offre a te e al tuo cane. Divertiti e lo farà anche il tuo cane.
