Anche se non sono in grado di ascoltare i comandi, i cani sordi possono essere addestrati a obbedire ai loro proprietari. Naturalmente, questo processo è diverso dall'addestramento di un cane udente e presenta una serie di sfide. Addestrare un cane sordo richiede un po' di pazienza in più, ma non è al di fuori delle capacità della maggior parte dei proprietari di cani.
Alcuni cani sono più inclini alla sordità di altri. I dalmati, i setter inglesi e i bovari australiani sembrano avere alti casi di sordità congenita (presente alla nascita). Alcuni cani iniziano a perdere l'udito solo quando raggiungono i loro anni da senior.
Per i cuccioli che non hanno ancora problemi di udito, considera di incorporare i gesti delle mani con i comandi vocali quando li alleni. In questo modo, se il tuo cane perde l'udito in età avanzata, conosce già le indicazioni per i vari comandi.
Attirare l'attenzione di un cane sordo
Prima di poter chiedere a un cane di fare qualsiasi cosa, devi prima avere l' attenzione del cane. Dal momento che non puoi chiamare il suo nome come puoi fare con un cane udente, dovrai pensare ad altri modi per attirare l'attenzione del tuo cane.
Ci sono alcune cose che puoi fare per farti guardare da un cane sordo, come battere il piede sul pavimento. A volte le vibrazioni che provengono dal pavimento sono sufficienti per rivolgere l'attenzione del tuo cane nella tua direzione.
Usa una torcia
Alcuni proprietari di cani sordi usano una torcia per segnalare al proprio cane. Puoi addestrare un cane a guardarti accendendo e spegnendo una torcia. Continua a farlo finché il cane non si gira per vedere da dove proviene la luce. Non appena il cane ti guarda, ricompensalo con un bocconcino. Il cane imparerà presto che un lampo di luce significa che ha bisogno di guardarti.
Usa un collare vibrante
Questi collari elettronici sono diversi da quelli che danno shock per aiutare nell'addestramento (che si vuole evitare perché forniscono un rinforzo negativo al cane). Questi vibrano semplicemente in modo indolore quando si preme un pulsante su un telecomando.
Puoi addestrare un cane a guardarti premendo il pulsante per far vibrare il collare e continuare a farlo finché il tuo cane non ti guarda. Non appena il cane rivolge la sua attenzione a te, ferma le vibrazioni e offrigli un bocconcino. Uno dei vantaggi dell'utilizzo del collare elettronico vibrante è che puoi usarlo praticamente in qualsiasi situazione.
Prova i segnali manuali
Molte persone addestrano i cani usando segnali manuali per i comandi di obbedienza di base. C'è un segnale manuale standard che la maggior parte degli addestratori di cani usa per insegnare ogni comando, ma puoi anche creare i tuoi segnali manuali.
Invece di dare un comando esclusivamente verbale, inizi assicurandoti che l'attenzione del tuo cane sia su di te, quindi fai il segnale con la mano. Quindi addestrerai il cane a eseguire il comando proprio come faresti con qualsiasi altro cane.
Usa il linguaggio dei segni
La maggior parte delle persone comunica con i propri cani per più dei comandi di base, imparando dalla connessione ripetuta tra le parole e le azioni. Puoi comunicare in modo simile con un cane sordo, ma invece di usare le parole pronunciate, puoi usare il linguaggio dei segni.
Molti proprietari di cani sordi trovano utile imparare alcune semplici parole nella lingua dei segni europea e usarle quando svolgono le attività quotidiane con i loro cani. Puoi anche creare i tuoi segni per parole diverse. Finché tu e il tuo cane sapete cosa significa il segno, dovresti essere in grado di comunicare facilmente.
Premia il buon comportamento
Mentre molti cani trovano gratificante ricevere elogi verbali dai loro proprietari, questo ovviamente non funzionerà per i cani sordi. Tieni a portata di mano alcuni piccoli bocconcini per dare al tuo cane sordo un rinforzo positivo quando obbedisce correttamente a un comando. Anche forme di lode non verbali come carezze o grattarsi le orecchie possono essere utili.
Una volta che il tuo cane ha una buona comprensione di ogni comando, puoi usare le leccornie meno frequentemente. Assicurati nei primi giorni di allenamento, quando usi molti snack, di ridurre di conseguenza i pasti del tuo cane.
Tieni al guinzaglio i cani sordi
Alcune persone amano fare passeggiate senza guinzaglio con i loro cani. È discutibile se questa sia o meno una buona idea in qualsiasi situazione, ma non è mai una buona idea lasciare il cane sordo senza guinzaglio in aree non recintate.
Anche il cane più ben addestrato può distrarsi e non puoi semplicemente usare un comando di arrivo o un richiamo di emergenza per tenere un cane sordo da una situazione pericolosa. Per la sicurezza del cane, tienilo al guinzaglio.
Problemi e comportamento di prova
I cani non udenti possono inizialmente essere spaventati da una persona che li tocca inaspettatamente per attirare la loro attenzione, specialmente se vengono toccati mentre dormono. Sorprendere un cane può portarlo a ringhiare o scattare per paura, proprio nello stesso modo in cui una persona potrebbe urlare se qualcuno si avvicina di soppiatto e li spaventa.
Esercitati a toccare il tuo cane molto delicatamente sulla spalla e sulla schiena. Dagli dei bocconcini subito dopo il tocco. Prova a farlo spesso durante il giorno e presto il tuo cane imparerà che avere qualcuno che lo tocca da dietro significa che stanno per succedere cose buone.
Un errore comune che commettono molti nuovi proprietari di cani sordi è non parlare mentre impartiscono comandi non verbali. Solo perché il cane non può sentirti non significa che dovresti rimanere in silenzio; spesso il tuo linguaggio del corpo può sembrare innaturale se dai un comando in silenzio.
Per assicurarti che i comandi visivi ti vengano naturalmente e si traducano facilmente al tuo cane, vai avanti e pronuncia le parole di un comando mentre esegui l'azione.
