La sordità e la perdita dell'udito possono verificarsi nei cani per una serie di motivi. Vivere con un cane sordo può creare confusione per i proprietari che non hanno gli strumenti e le conoscenze giuste. Fortunatamente, la maggior parte dei cani sordi può vivere una vita lunga e felice. La chiave è imparare una comunicazione efficace e una cura adeguata del tuo cane sordo.
L'orecchio canino ha una struttura intricata costituita da tessuti molli, nervi, cartilagine e piccole ossa che lavorano insieme al cervello per raccogliere, trasformare, condurre e interpretare il suono. Danni o disfunzioni di una o più di queste aree sensibili possono causare la perdita parziale o totale dell'udito.
Avvertimento
Un cane sordo da solo non sentirà una minaccia come il traffico in arrivo o i predatori vicini. Il suo senso della vista e dell'olfatto potrebbe non cogliere la minaccia fino a quando non sarà troppo tardi. Se il tuo cane sordo si libera dal guinzaglio ed è in pericolo, non potrai utilizzare un metodo verbale per recuperarlo. Per questo motivo è particolarmente importante tenere i cani non udenti al guinzaglio o in un'area recintata. Tuttavia, questa regola si applica a tutti i cani, poiché anche un cane dall'udito sciolto può trovarsi in pericolo.
Cause di sordità e perdita dell'udito nei cani
Gravi infezioni dell'orecchio, tumori, infezioni parassitarie, tossicità da farmaci o lesioni traumatiche possono danneggiare il timpano (timpano) o l'orecchio interno/medio, causando sordità temporanea o permanente. Anche le malattie del cervello, come un tumore o un ictus, che danneggiano le parti del sistema nervoso centrale coinvolte nell'udito, possono portare alla sordità. Forse la causa più comune di perdita dell'udito è dovuta alla vecchiaia. Le modifiche all'orecchio interno o ai nervi uditivi nei cani geriatrici in genere provocano una graduale perdita dell'udito. Questo è simile a ciò che accade quando alcuni umani invecchiano.
La sordità nei cani può anche essere congenita, il che significa che era presente alla nascita. Può o non può essere ereditario. Alcune razze di cani sono più comunemente colpite da sordità congenita, tra cui il dalmata, il setter inglese, l' havanese e molti altri. Inoltre, la sordità congenita sembra essere associata alla pigmentazione; i cani con il mantello bianco hanno un più alto tasso di sordità congenita.
Diagnosi di sordità nei cani
Molti proprietari di cani all'inizio non noteranno la sordità, soprattutto se si manifesta gradualmente. Il proprietario di un cane nato sordo potrebbe non rendersi conto che qualcosa non va finché il cane non sembra avere difficoltà ad apprendere i segnali vocali più semplici. Testare semplicemente l'udito emettendo un suono (come un applauso o un fischio) fuori dalla vista del cane può darti un'idea dell'udito del cane. Tuttavia, i cani con perdita dell'udito parziale o unilaterale potrebbero ancora rispondere.
L'unico modo per essere certi che un cane sia sordo è tramite speciali test neurologici. Il test di risposta evocata uditiva del tronco cerebrale, comunemente abbreviato come BAER, cerca la presenza o l'assenza di attività elettrica nel cervello in risposta a stimoli sonori. Questo è un test praticamente indolore che richiede solo pochi minuti per essere completato. Per eseguire questo test sul tuo cane, dovrai trovare un luogo di test BAER vicino a te. A causa del tipo di attrezzatura necessaria, i test BAER sono in genere disponibili solo nelle scuole veterinarie o negli ospedali specializzati.
Trattamento e prevenzione della sordità e della perdita dell'udito
Alcune cause di sordità nei cani possono essere invertite; altri non possono. Ad esempio, infezioni e lesioni all'orecchio o al cervello possono rispondere al trattamento, ma a volte il danno causato è irreversibile. Il tuo veterinario dovrebbe essere in grado di darti un'idea della prognosi del tuo cane. Se si verifica un'infezione all'orecchio o altri problemi, un trattamento tempestivo e completo spesso previene i danni che possono portare alla sordità.
L'allevamento responsabile di cani può aiutare a prevenire la sordità congenita. I cani di razze a rischio dovrebbero essere sottoposti a test BAER prima di essere inclusi in un programma di allevamento. Dovrebbero essere allevati solo individui con due orecchie "buone".
La buona notizia è che i cani sordi possono vivere una vita normale. Se hai un cane sordo, ci sono molti passaggi che puoi fare per aiutarti con l'addestramento e la comunicazione.
Vivere con un cane sordo
La sordità nei cani in realtà non è così rara. Alcuni cani nascono sordi. Altri sviluppano la perdita dell'udito ad un certo punto della loro vita. Molti cani anziani inizieranno a perdere l'udito ad un certo punto. Potrebbe sorprendere alcune persone apprendere che un cane sordo può vivere una vita molto normale e felice. Purtroppo, alcune persone ritengono che i cani sordi dovrebbero essere soppressi, ma il ragionamento alla base di ciò è alimentato dai miti sui cani sordi. Non lasciarti ingannare; i cani sordi possono essere cani meravigliosi! Se hai un cane sordo, lo sai già. Se stai pensando di adottare un cane sordo, per favore non respingere il cane a priori. Prendersi cura di un cane sordo richiede un po' più di lavoro, ma le ricompense possono valere la pena.
In realtà, le sfide che circondano la sordità nei cani ricadranno più sul proprietario del cane che sul cane vero e proprio. Tuttavia, questi non sono realmente ostacoli, ma semplicemente un modo diverso di fare le cose. Il proprietario di un cane sordo deve apprendere mezzi di comunicazione alternativi. Si può facilmente comunicare con un cane sordo attraverso il linguaggio del corpo e addestrare un cane sordo con segnali manuali. Infatti, poiché i cani non comunicano principalmente verbalmente, potresti scoprire che i segnali visivi possono essere più efficaci di quelli verbali, anche nei cani udenti.
Sebbene un cane sordo compensi la mancanza di udito utilizzando gli altri sensi, è importante sapere che la sua sordità può renderlo vulnerabile in alcune situazioni.
Per attirare l'attenzione di un cane sordo a distanza, alcuni proprietari addestrano i loro cani a utilizzare un collare a distanza vibrante (NON un collare shock). Il cane può essere addestrato a rispondere alla vibrazione cercando un segnale dal proprietario quando il proprietario lo attiva a distanza.
In conclusione, i cani sordi non sono molto diversi dai cani udenti. Abbaiano, interagiscono con persone e altri cani e sono ben consapevoli di ciò che li circonda. Si adattano. Tutto quello che devi fare è saperti adattare anche tu.
