Usare il rinforzo positivo per addestrare il tuo cane significa premiare i comportamenti che ti piacciono e ignorare i comportamenti che non ti piacciono. Puoi usare lodi, ricompense vitali (come giochi, passeggiate o giri in macchina) o premi per premiare il buon comportamento del tuo cane. L'addestramento al clicker è un metodo efficace, ma è possibile utilizzare i premi senza il clicker. Per aiutarti a iniziare, è bene comprendere i numerosi vantaggi dell'addestramento del cane con rinforzo positivo.
Coinvolgi tutti
Il rinforzo positivo consente a tutti i membri della famiglia di essere coinvolti nell'addestramento del cane. Non è necessario che parli con un tono di voce forte, usi la tua forza o metti te stesso o un membro della famiglia in potenziale pericolo. Tutti in famiglia possono entrare in scena!
Ad esempio, potrebbe essere pericoloso consentire a tuo figlio di utilizzare alcuni metodi di addestramento del cane, come correzioni al guinzaglio e forme di punizione. Con il rinforzo positivo, puoi dare ai tuoi figli una manciata di dolcetti per cani e insegnare loro i comandi che stai usando. Sotto la tua supervisione, i bambini potranno addestrare il tuo cane allo stesso modo di te.
Stabilire una comunicazione
Il rinforzo positivo ti consente di comunicare chiaramente con il tuo cane. Decidi cosa vuoi che faccia il tuo cane e glielo fai sapere offrendo ricompense quando il cane fa l'azione desiderata. Quando premi il tuo cane per aver fatto le cose correttamente, è più probabile che ripeta quei buoni comportamenti perché i cani mirano a compiacere.
La punizione non è sempre così chiara. Un buon esempio è punire un cane per incidenti con effrazione. In questo caso, sorprendi il cane a urinare sul tuo tappeto e lo sgridi o ricorri al vecchio trucco di schiaffeggiarlo con un giornale arrotolato. La tua intenzione è di dire al cane che non è accettabile eliminare all'interno della tua casa. Invece, i cani spesso imparano che non è sicuro eliminare quando sei in giro. Questo è uno dei motivi per cui potresti scoprire che il tuo cane ha degli incidenti quando viene lasciato solo, ma non sembri mai coglierlo sul fatto. C'è sicuramente un problema di comunicazione; la paura semplicemente non è un modo efficace per un cane di imparare le cose correttamente.
Con il rinforzo positivo, puoi evitare questa confusione. Nell'esempio dell'addestramento a casa, vuoi insegnare al tuo cane a eliminare fuori piuttosto che a casa tua. Invece di punire il tuo cane, ricompenserai il comportamento che desideri, ovvero andare in bagno fuori. In questo caso, ogni volta che il tuo cane elimina all'aperto, gli dai un sacco di lodi e leccornie o lo lasci andare per un po' di tempo.
Se sei paziente e coerente, il tuo cane imparerà che le cose buone accadono quando si libera fuori mentre non succede nulla quando va in casa. Il tuo cane presto eliminerà fuori nel tentativo di raccogliere i frutti perché sei riuscito a comunicare chiaramente con il tuo cane.
Usalo per una varietà di comportamenti
L'uso di metodi di addestramento come correzioni al guinzaglio o altre forme di punizione non è efficace per tutti i cani. In alcuni casi, infatti, la punizione può servire ad aggravare un problema comportamentale.
I cani aggressivi sono un esempio perfetto perché spesso diventano ancora più aggressivi di fronte alla punizione. Allo stesso modo, i cani timorosi potrebbero non rispondere bene nemmeno alla minima punizione. Un cane che ha paura di determinate persone o situazioni può diventare ancora più timoroso quando la punizione viene utilizzata come metodo di addestramento. Tuttavia, gli addestratori di clicker hanno riportato un grande successo utilizzando il rinforzo positivo per addestrare cani aggressivi e timorosi.
Offri stimolazione mentale
La noia è un fattore importante nei problemi comportamentali comuni, come scavare e masticare eccessivamente. L'allenamento è un ottimo modo per tenere a bada la noia. Potresti essere sorpreso di quanta energia brucerà il tuo cane semplicemente aggiungendo alcune sessioni di allenamento brevi e positive alla sua giornata.
Mantienilo divertente
Se mantieni le sessioni di allenamento brevi e ottimiste, l' allenamento di rinforzo positivo può essere divertente per te e il tuo cane. Una volta che i cani riconoscono che l'allenamento porta a molte cose buone per loro, molti iniziano a considerare le sessioni di allenamento come momenti di gioco. Il tuo cane presto ti offrirà buoni comportamenti nella speranza di ottenere ricompense, e sicuramente otterrai un sorriso dalla voglia di imparare del cane.
Rafforza il tuo legame
Per la maggior parte delle persone, i loro cani sono amici, compagni e diventano parte della famiglia. I metodi di addestramento di rinforzo positivo possono aiutare a rafforzare il legame che hai con il tuo cane. Mentre altri metodi di addestramento possono insegnare al tuo cane come comportarsi, il rinforzo positivo ti aiuterà a guidare il tuo cane mantenendo la sua fiducia e rafforzando la tua relazione.
Mettiti nei panni del tuo cane. Ti sentiresti a tuo agio al lavoro se il tuo capo ti spingesse fisicamente a portare a termine un compito? Oppure è più probabile che ti piaccia lavorare per qualcuno che offre un ambiente positivo con complimenti e vantaggi? È probabile che sarai più disposto a lavorare di più per il capo che ti loda. Allo stesso modo, è molto più probabile che il tuo cane apprezzi la tua compagnia se non vede l'ora di essere ricompensato piuttosto che temere una punizione.
Problemi e comportamento di prova
La chiave per un rinforzo positivo è la costanza e la pazienza. Può essere molto frustrante vedere il tuo cane disobbedire a un comando e potresti essere tentato di mostrare la tua rabbia o delusione a volte. Ricorda che i cani leggono il linguaggio del corpo molto meglio di quanto capiscano le parole, quindi devi proiettare positività oltre a dirlo.
Quando ti senti frustrato, fai un respiro profondo, ricorda che è solo un cane e sta facendo del suo meglio e rilassati. Ricominciare su una nota felice con un sorriso e occhi emozionati. Il tuo cane lo capirà e non vedrà l'ora di ricevere qualsiasi cosa tu abbia in serbo per lui.
Le ricompense che offri dovrebbero essere varie e fare davvero appello al tuo cane. Quando insegni un nuovo comando o lavori su comportamenti problematici, offri un trattamento davvero delizioso e irresistibile riservato solo all'allenamento. Man mano che il tuo cane migliora, puoi passare alle sue prelibatezze regolari o offrire il suo giocattolo preferito come ricompensa. Offri sempre molte lodi. Presto non dovrai premiarli ogni volta e il tuo affetto sarà sufficiente per un lavoro ben fatto.
