La cecità si verifica in molte specie, compresi i cani. Alcuni cani nascono ciechi mentre altri sviluppano la cecità. Ma indipendentemente da come un cane possa diventare cieco, i cani ciechi richiedono cure speciali diverse da quelle di un cane vedente. Sapere come prendersi cura di un cane cieco può aiutare a prevenire molte frustrazioni, incomprensioni e persino lesioni, quindi i proprietari di cani dovrebbero istruirsi sui bisogni speciali dei loro animali non vedenti.
Cause di cecità nei cani
Mentre alcuni cani hanno cecità congenita a causa della mancanza di occhi (anoftalmia), occhi piccoli (microftalmia) o altri problemi di sviluppo prima della nascita, altri cani possono avere problemi che provocano la perdita della vista con l'età o a causa di lesioni.
- Cataratta: all'interno di una parte dell'occhio chiamata cristallino, può verificarsi una nuvolosità per creare una cataratta. Queste opacità bianche sono comuni nei cani anziani ma possono svilupparsi anche a causa del diabete. Alcuni cani possono anche nascere con loro o svilupparli come giovani.
- Glaucoma: Il glaucoma si verifica quando la normale pressione nell'occhio aumenta. Se questa pressione rimane troppo alta per un lungo periodo di tempo, può causare danni al nervo ottico all'interno dell'occhio e provocare cecità.
- Sindrome da degenerazione retinica acquisita improvvisa (SARD): questa malattia rara può causare cecità improvvisa a causa del deterioramento della retina all'interno dell'occhio. Nessuno sa cosa causa SARDS.
- Atrofia retinica progressiva (PRA): i cani con PRA perdono la vista quando i bastoncelli e i coni all'interno della retina nell'occhio muoiono. Questa è una malattia ereditaria che ha due forme con una forma che si manifesta nei cuccioli e l'altra che non si manifesta fino a quando un cane non è più grande.
- Distacco della retina: questo può verificarsi a causa di una varietà di cose nei cani, ma se la retina si stacca all'interno dell'occhio, un cane perderà la vista.
- Ulcere corneali: le ulcere sono molto comuni nei cani ma se non vengono trattate o non guariscono adeguatamente possono causare cecità. La cecità può verificarsi a causa di un danno alla cornea o se l'ulcera è così profonda da provocare la rottura dell'occhio.
- Altri traumi: proptosi, forature e altre orribili lesioni agli occhi oltre alle ulcere possono causare cecità.
- Malattie del sistema nervoso: se un cane ha un problema con alcune parti del cervello, la meningite o altre malattie del sistema nervoso possono verificarsi cecità.
Addestrare un cane cieco
Nel complesso, i cani ciechi possono condurre una vita molto normale, ma addestrarli a seguire i comandi di base richiede tecniche diverse da quelle comunemente utilizzate per i cani vedenti. Sarà più facile per un cane nato cieco imparare le cose e adattarsi, ma per un cane abituato ad essere vedente potrebbe volerci più tempo.
- Evita i segnali manuali: invece dei segnali manuali, usa segnali verbali, prelibatezze e addestramento clicker per insegnare trucchi e comandi al tuo cane cieco. Mettiti in pratica per avvisare il tuo cane quando sta per urtare qualcosa con una parola come "guarda" o quando si avvicina a un passo con una parola come "passo". Questi segnali ti aiuteranno a mantenere il tuo cane al sicuro e più fiducioso nell'ambiente circostante.
- Non riorganizzare i mobili: spostare i mobili rende più difficile per un cane cieco imparare l'ambiente circostante. Un cane cieco spesso memorizza la disposizione di una casa e può evitare di sbattere contro i mobili se non cambiano.
- Usa campanelli: posizionare campanelli sui collari di altri animali domestici e sulle persone come braccialetti, passanti per cintura o lacci delle scarpe aiuta un cane cieco a capire dove siete voi e gli altri animali della casa.
- Nutrire nello stesso posto: evitare di spostare le ciotole di cibo e acqua in modo che un cane cieco sappia esattamente dove andare se ha fame o sete. Mettere questi piatti nello stesso posto ogni giorno renderà meno stressante per un cane cieco raggiungerli.
- Usa trame: diverse trame di superficie possono rendere più facile per un cane cieco sapere dove si trova in una casa. La moquette o i tappeti in una stanza si sentono diversi dalle piastrelle in un'altra stanza e questo può aiutare un cane cieco a imparare più facilmente il suo ambiente.
- Considera un amico vedente per il tuo cane cieco: alcuni cani ciechi prosperano quando hanno un cane vedente come cane guida. Se il tuo cane cieco ha un amico che già conosce e di cui si fida, questo potrebbe essere di beneficio, ma alcuni cani amichevoli potrebbero anche essere ricettivi nell'aggiungere un nuovo cane in casa per questo scopo.
