L'insufficienza cardiaca congestizia è una condizione grave che può colpire cani, gatti e umani. CHF si verifica come una complicazione della malattia cardiaca. È necessario un trattamento tempestivo per alleviare il disagio, facilitare la respirazione e prevenire la morte.
Cos'è l'insufficienza cardiaca congestizia nei cani?
L'insufficienza cardiaca congestizia è una sindrome che si verifica quando la malattia cardiaca progredisce. CHF non è una malattia in sé, ma una sindrome caratterizzata da accumulo di liquidi causato da malattie cardiache. I segni specifici variano a seconda di quale lato del cuore è malato. L'insufficienza cardiaca congestizia può colpire entrambi i lati del cuore se ci sono problemi in entrambi i ventricoli sinistro e destro.
Come funziona il cuore
Il cuore è composto da quattro camere: atrio destro, ventricolo destro, atrio sinistro e ventricolo sinistro. Ci sono valvole tra queste camere che regolano il flusso sanguigno attraverso il cuore. In un cuore normalmente funzionante, le vene del corpo forniscono sangue deossigenato attraverso l'atrio destro nel ventricolo destro. Il sangue scorre attraverso l'arteria polmonare e diventa ricco di ossigeno. Il sangue viene quindi pompato nel ventricolo sinistro e poi passa attraverso l'atrio sinistro verso il corpo attraverso le arterie. Quando una malattia è presente in una o più aree del cuore, il sangue non può fluire correttamente e il liquido può accumularsi nel cuore e nelle aree circostanti.
Insufficienza cardiaca congestizia sinistra
L'insufficienza cardiaca congestizia sinistra fa aumentare la pressione nei vasi che pompano il sangue nel ventricolo sinistro del cuore. Il liquido si accumula nei polmoni (edema polmonare) e porta a tosse, intolleranza all'esercizio, difficoltà respiratorie e frequenza respiratoria elevata.
I cani con CHF sinistro possono collassare perché il flusso sanguigno ostruito porta a bassa pressione sanguigna, rallentamento della frequenza cardiaca e diminuzione dell'apporto di ossigeno al cervello.
Condizioni come la cardiomiopatia dilatativa, la cardiomiopatia ipertrofica, la malattia della valvola mitrale e diversi difetti congeniti colpiscono il lato sinistro del cuore e possono portare a CHF sinistro.
Insufficienza cardiaca congestizia del lato destro
L'insufficienza cardiaca congestizia destra provoca l'accumulo di pressione nei vasi dove il sangue scorre nell'atrio destro dalle vene del corpo. Questa pressione può portare all'accumulo di liquidi nella cavità toracica, nell'addome (chiamata ascite), nel fegato e persino negli arti. Questi cani possono avere difficoltà a respirare a causa della pressione intorno ai polmoni.
L'ascite provoca un aspetto gonfio all'addome. La pressione nell'addome può influenzare la respirazione, la digestione e la funzione degli organi. Il gonfiore degli arti (edema periferico) può anche essere visto quando un cane ha CHF al lato destro.
Diagnosi e trattamento dell'insufficienza cardiaca congestizia nei cani
La malattia cardiaca può essere scoperta dopo che un esame di routine rivela un soffio cardiaco. Sebbene la maggior parte dei cani con insufficienza cardiaca congestizia mostri alcuni segni di malattia, la malattia precoce potrebbe non essere evidente finché il veterinario non ascolta il cuore.
Se al tuo cane è già stata diagnosticata una qualche forma di malattia cardiaca, è estremamente importante consultare regolarmente il veterinario di base o il cardiologo veterinario per monitorare la progressione della malattia cardiaca. Segni di CHF possono essere rilevati prima che siano presenti segni esteriori.
I test diagnostici utilizzati per rilevare e monitorare le malattie cardiache includono l'elettrocardiogramma (ECG o ECG), l'ecocardiogramma (ecografia del cuore) e le radiografie toraciche (radiografie del torace). Il veterinario dovrà ripetere periodicamente questi test per valutare la gravità della malattia cardiaca.
Il trattamento della CHF ha lo scopo di gestire la malattia cardiaca sottostante e ridurre l'accumulo di liquidi. Diversi farmaci sono tipicamente usati per trattare le malattie cardiache e potrebbe essere necessario aggiustare quando si sviluppa CHF. La chirurgia può essere raccomandata se c'è un'anomalia strutturale nel cuore che può essere riparata. Anche una dieta povera di sodio può essere utile.
La maggior parte dei casi di CHF sinistro sono trattati con diuretici. Possono essere usati anche altri farmaci per il cuore.
Nell'insufficienza cardiaca congestizia destra, il liquido in eccesso può essere rimosso manualmente, o "toccato", dall'addome e/o dalla cavità toracica. I colpetti toracici e addominali possono fornire un sollievo temporaneo, ma la malattia cardiaca sottostante causerà il riaccumulo del liquido. Questi cani hanno spesso bisogno di rubinetti regolari del fluido per mantenere una buona qualità della vita.
Quanto tempo possono vivere i cani con insufficienza cardiaca congestizia?
L'aspettativa di vita dei cani con insufficienza cardiaca congestizia dipende dalla malattia cardiaca sottostante. L'insufficienza cardiaca non può essere curata a meno che non sia possibile curare la cardiopatia primaria. Se è possibile eseguire un intervento chirurgico correttivo per risolvere la malattia cardiaca, il cane potrebbe essere in grado di continuare a vivere una vita normale.
Sfortunatamente, molti tipi di malattie cardiache possono essere gestiti solo per così tanto tempo prima che diventino abbastanza gravi da smettere di rispondere al trattamento. I cani sono in insufficienza cardiaca congestizia allo stadio terminale quando non rispondono più alle opzioni di trattamento disponibili. Questi cani possono avere solo settimane o mesi prima di morire di CHF o devono essere soppressi umanamente a causa della scarsa qualità della vita
Come aiutare il tuo cane con insufficienza cardiaca congestizia
La cosa migliore che puoi fare per il tuo cane con insufficienza cardiaca congestizia è rispettare le raccomandazioni veterinarie e rimanere in contatto con tutti i veterinari che curano il tuo cane. Somministrare tutti i farmaci come indicato su un programma regolare e non apportare modifiche senza la raccomandazione del veterinario. Alimenta una dieta secondo le istruzioni del tuo veterinario ed evita le prelibatezze salate in quanto possono peggiorare il tuo cane. Monitora i segni del tuo cane a casa e segnala immediatamente le modifiche al veterinario.
Sebbene il tuo cane possa alla fine soccombere a insufficienza cardiaca congestizia nonostante i migliori sforzi, può offrire tranquillità sapendo che hai fornito una buona qualità di vita fino alla fine.
