I soffi cardiaci possono verificarsi nei cani di tutte le età e taglie. Sebbene non tutti i soffi cardiaci siano problemi nei cani, a volte questo può essere un segno di un problema serio nel corpo.
Cos'è un soffio al cuore?
Un soffio al cuore è un suono cardiaco anomalo che assomiglia a un sibilo quando si ascolta con uno stetoscopio. Si verifica quando c'è un flusso sanguigno turbolento nel cuore.
I soffi cardiaci sono generalmente classificati in base all'intensità su una scala da uno a sei (I-VI). I soffi cardiaci di grado I sono i più lievi e possono essere difficili da rilevare. Questi soffi sono silenziosi e possono verificarsi a intermittenza. I soffi di grado VI sono i più gravi. Questi sono molto rumorosi quando si ascolta con uno stetoscopio e di solito possono essere percepiti mettendo le mani sul petto del cane. Maggiore è il grado di un soffio cardiaco, maggiore è la turbolenza del flusso sanguigno nel cuore.
Un soffio al cuore non è una malattia in sé, ma un segno di un possibile processo patologico. Un soffio al cuore può indicare una malattia cardiaca o un altro problema nel corpo.
Alcuni soffi cardiaci si trovano negli esami di salute di routine nei cani senza altri segni. Ecco perché è così importante che il tuo cane vada dal veterinario almeno una volta all'anno per un controllo.
Cause dei soffi cardiaci nei cani
Un soffio al cuore può verificarsi per diversi motivi. In genere sono necessarie ulteriori diagnosi per cercare una causa reale, specialmente con soffi di grado più elevato.
Anomalie della struttura del cuore
Alcuni soffi cardiaci sono causati da un problema strutturale nel cuore. Il cuore ha quattro camere: l'atrio destro, il ventricolo destro, l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro. In un cuore normalmente funzionante, il sangue impoverito di ossigeno dalle vene entra nell'atrio destro e viene pompato nel ventricolo destro. Il sangue scorre attraverso l'arteria dei polmoni, diventa saturo di ossigeno ed entra nel ventricolo sinistro. Il sangue ossigenato viene pompato attraverso l'atrio sinistro e poi esce al corpo attraverso le arterie. Le valvole tra ciascuna camera e i vasi sanguigni mantengono il sangue in movimento nella direzione corretta.
Problemi strutturali come valvole che perdono o fori nella camera del cuore possono causare un flusso sanguigno improprio. Questo crea turbolenze che possono essere udite come un soffio al cuore. Alcune anomalie strutturali sono presenti alla nascita mentre altre possono svilupparsi più tardi nella vita. Di seguito sono riportate alcune delle anomalie della struttura cardiaca più note:
- Malattia della valvola mitrale
- Malattia della valvola tricuspide
- Stenosi subaortica o polmonare (restringimento delle valvole)
- Dotto arterioso pervio (vaso extra presente alla nascita)
- Endocardite (infiammazione del cuore, a volte causata da un'infezione)
Condizioni extracardiache
Alcuni problemi nel corpo possono influenzare il flusso di sangue attraverso il cuore, anche se il cuore stesso funziona normalmente.
- Anemia
- Malattia da filaria
- Ipertiroidismo
- Ipoproteinemia
- infezioni
Soffi cardiaci innocenti
I soffi cardiaci "innocenti" o fisiologici sono benigni, nel senso che non sono causati da un processo patologico. Questi soffi sono generalmente da lievi a moderati (grado I-II). I cuccioli possono avere soffi cardiaci innocenti che scompaiono man mano che crescono.
Se il tuo veterinario rileva un soffio al cuore da lieve a moderato quando non sono presenti altri segni, il veterinario potrebbe voler semplicemente ricontrollare periodicamente il cane per monitorare il soffio piuttosto che raccomandare immediatamente ulteriori diagnosi.
Segni associati ai soffi cardiaci nei cani
I cani con soffi cardiaci possono o meno mostrare altri segni di malattia.
- tosse
- letargia
- Intolleranza all'esercizio
- Debolezza
- Respiro affannoso o affannoso
- Gengive pallide
- Addome dilatato (aspetto gonfio della pancia)
- Episodi di crollo
Se sai che il tuo cane ha una storia di soffio al cuore e noti uno o più di questi segni o altri, assicurati di contattare il tuo veterinario per un consiglio. Potrebbero essere necessari un esame e ulteriori test diagnostici.
Trattamento dei soffi cardiaci nei cani
Poiché un soffio cardiaco non è una malattia in sé, ma un segno di una potenziale malattia, il trattamento dipenderà dalla causa sottostante del soffio cardiaco. Pertanto, il primo passo per trattare un soffio cardiaco grave è diagnosticare la causa del soffio.
Dopo aver ottenuto da te una dettagliata anamnesi relativa al tuo cane, il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito sul tuo cane. Al soffio cardiaco verrà assegnato un grado di intensità (da I a VI).
Sono necessari diversi test diagnostici per valutare la funzione cardiaca e la salute generale del corpo. Il veterinario consiglierà l'analisi del sangue, l'emocromo completo e l'analisi delle urine per valutare la salute degli organi e il conteggio delle cellule. Saranno necessarie radiografie (raggi X) del torace per esaminare le dimensioni del cuore e i dettagli del cuore e dei polmoni.
Potrebbero essere necessari test cardiaci specializzati per dare un'occhiata più da vicino al cuore. Il veterinario principale potrebbe indirizzarti a un cardiologo veterinario per questo test. Un elettrocardiogramma (ECG o ECG) misura l'attività elettrica nel cuore. Questo viene mostrato come forme d'onda che possono essere analizzate per cercare anomalie. Un ecocardiogramma è un'ecografia del cuore che mostra il battito cardiaco e il flusso sanguigno attraverso il cuore. L'ecografista può misurare le camere e le valvole del cuore e cercare modelli di flusso sanguigno anormali.
Una volta che è stata fatta una diagnosi, possono essere discusse le raccomandazioni terapeutiche. Alcune anomalie cardiache richiedono un intervento chirurgico per essere riparate. Altre condizioni possono essere trattate con farmaci. I cani con malattie cardiache avranno bisogno di visite di controllo di routine dal veterinario primario e/o dal cardiologo per monitorare la risposta al trattamento e osservare la progressione della malattia.
Assicurati sempre di seguire le raccomandazioni del tuo veterinario per il trattamento e il follow-up. Parla con il tuo veterinario se hai problemi a rispettare le raccomandazioni. La vita del tuo cane dipende da questo.
