Infarti nei cani

L'insufficienza cardiaca è una complicanza comune delle malattie cardiache nei cani. Sebbene la cardiopatia canina includa molti diversi tipi di condizioni, tutte le forme di cardiopatia possono alla fine causare insufficienza cardiaca.

Che cos'è un attacco di cuore?

Gli attacchi di cuore nei cani e nei gatti sono rari, ma i loro cuori funzionano in modo simile a quelli umani. Il termine tecnico per un attacco di cuore è infarto del miocardio e ciò si verifica quando il flusso sanguigno alla parete del cuore (il miocardio) è bloccato.

I cani hanno meno probabilità di soffrire di attacchi di cuore rispetto agli umani. Ma sono coinvolti molti degli stessi fattori di rischio: se un cane è obeso, ha il diabete, ha la pressione alta o contrae una grave infezione batterica, potrebbe essere maggiormente a rischio di infarto.

Se sospetti che il tuo cane stia avendo un attacco di cuore, portalo dal veterinario il prima possibile. Esiste una versione della RCP che può essere eseguita su un cane, ma richiede un addestramento speciale per eseguirla correttamente. Non tentare se non sei addestrato; potresti ferire ulteriormente il tuo cane e perdere minuti preziosi quando potresti portarlo dall'ufficio del veterinario.

Tipi di insufficienza cardiaca nei cani

L'insufficienza cardiaca nei cani può assumere due forme diverse.

• L'insufficienza cardiaca del lato destro si verifica quando il lato destro del cuore non riesce a pompare il sangue correttamente. Ciò si traduce nel sangue, che dovrebbe tornare al cuore da altre parti del corpo, in quegli organi del corpo. L'insufficienza cardiaca destra di solito porta ad un accumulo di liquido nella cavità addominale, nel fegato e/o negli arti.
• L'insufficienza cardiaca del lato sinistro si verifica quando il meccanismo di pompaggio sul lato sinistro del cuore fallisce. In questo caso, il sangue che ritorna dai polmoni al cuore esegue il backup e il liquido si accumula nei polmoni.

In alcuni cani sono coinvolti entrambi i lati del cuore. Ciò può portare a segni di insufficienza cardiaca sia destra che sinistra che si verificano contemporaneamente.

Segni di infarto nei cani

I cani con malattie cardiache possono essere asintomatici (senza alcun segno di malattia) se la malattia cardiaca è abbastanza lieve da consentire al cuore e al resto del corpo di compensare. Tuttavia, se la malattia cardiaca è abbastanza grave, nel tempo si svilupperanno segni di insufficienza cardiaca.

I tipi di segni osservati nell'insufficienza cardiaca variano a seconda della gravità della malattia e del lato del cuore interessato. Tuttavia, i sintomi più comunemente riscontrati con l'insufficienza cardiaca includono:

• Debolezza generalizzata
• stancarsi facilmente
• Depressione
• Mancanza di appetito
• Perdita di peso
• tosse
• Respirando affannosamente
• Gonfiore alle gambe (più spesso visto con insufficienza cardiaca destra)
• Un addome gonfio e pieno di liquido (più spesso visto con insufficienza cardiaca destra e noto anche come ascite)
• Aumento della frequenza cardiaca
• polso debole

La cianosi (colorazione bluastra delle gengive) può verificarsi se la circolazione sanguigna è scarsa ed è un'indicazione di quantità inadeguate di ossigeno che raggiungono il corpo. Altri segni che possono verificarsi con l' insufficienza cardiaca includono vomito, diarrea o costipazione a causa della scarsa circolazione sanguigna che raggiunge il tratto gastrointestinale.

Le malattie cardiache che causano aritmie (battiti cardiaci irregolari) possono causare episodi di svenimento, noti anche come sincope.

La tosse è spesso il primo segno di cardiopatia canina ed è il motivo più frequente per cui i proprietari di cani portano il loro cane dal veterinario.

Test cani per malattie cardiache e attacchi di cuore

Poiché gli attacchi di cuore nei cani sono così rari, il veterinario dovrà escludere molte altre condizioni prima di diagnosticare un infarto. Altri tipi di malattie cardiache sono molto più comuni.

Il veterinario probabilmente vorrà escludere la filaria e, oltre ai normali esami del sangue e delle urine, probabilmente ordinerà una radiografia del torace in particolare e possibilmente un'ecografia del cuore chiamata ecocardiogramma. Può essere utile anche un elettrocardiogramma o un ECG che misuri il ritmo cardiaco del tuo cane. Uno o più di questi test saranno necessari per determinare quale tipo di malattia cardiaca ha il tuo cane.

Trattamento e prevenzione

Il modo migliore per prevenire un infarto canino è ridurre i suoi fattori di rischio: assicurati che il tuo cane non diventi sovrappeso e fai frequenti visite dal veterinario per curare eventuali condizioni di salute in corso, inclusi altri tipi di malattie cardiache.

L'insufficienza cardiaca destra e sinistra può spesso essere gestita per un periodo di tempo utilizzando farmaci che migliorano la funzione cardiaca e riducono l'accumulo anomalo di liquidi. Un attento monitoraggio è importante perché saranno necessari aggiustamenti dei farmaci man mano che le condizioni del cane cambiano nel tempo. Tieni d'occhio la qualità della vita del tuo cane e parla con il tuo veterinario in caso di dubbi.