Malattie cardiache nei cani

Esistono diversi tipi di malattie cardiache e mentre alcune razze canine hanno un rischio maggiore di sviluppare un problema cardiaco rispetto ad altre, qualsiasi cane può sfortunatamente avere un problema cardiaco. Per questo motivo, è utile che i proprietari siano in grado di riconoscere i segni di un potenziale problema. Conoscere le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento per le malattie cardiache può aiutarti a mantenere il cuore del tuo cane forte il più a lungo possibile.

Qual è la malattia cardiaca nei cani?

Una malattia cardiaca è qualsiasi tipo di malattia che colpisce il cuore. Il cuore è un organo incredibilmente vitale e se non è in grado di funzionare correttamente, più parti del corpo ne soffriranno. Circa il 10% di tutti i cani esaminati da un veterinario risulta affetto da qualche tipo di malattia cardiaca e spesso non viene rilevato dai proprietari, a meno che la malattia non sia grave. Le malattie del cuore più comuni includono:

• Malattia valvolare - I problemi della valvola mitrale sono il tipo più comune di cardiopatia valvolare nei cani, ma si può anche osservare la malattia della valvola tricuspide. Le valvole sono piccoli lembi di tessuto che fungono da porte tra le camere del cuore. Queste valvole impediscono al sangue di fluire all'indietro attraverso il cuore, ma quando non funzionano come dovrebbero, il sangue non scorre correttamente attraverso il corpo.
• Cardiomiopatia ventricolare destra aritmogena - Nota anche come cardiomiopatia del pugile a causa della presenza quasi esclusiva nei pugili, questa è una malattia cardiaca che causa un battito cardiaco irregolare. Il cuore batte in modo anormalmente veloce e il sangue non può essere pompato in tutto il corpo a causa di un cambiamento nel muscolo del ventricolo destro del cuore.
• Malattia da filaria - Le filarie vengono trasmesse attraverso le zanzare. Quando una zanzara morde un cane, le larve di filaria entrano nel flusso sanguigno. Crescono e si sviluppano in vermi che alla fine riempiono i polmoni e il cuore di un cane se un cane non è sotto un efficace preventivo per la filaria.
• Cardiomiopatia dilatativa (DCM) - Il cuore è responsabile del pompaggio del sangue attraverso il corpo, ma nei cani con DCM, il cuore ha perso la capacità di svolgere questo lavoro in modo efficace. La DCM è molto comune nei cani e può passare inosservata per qualche tempo.
• Miocardite - Se un cane ha la miocardite, il cuore si è infiammato e le cellule muscolari stanno morendo.
• Anomalie congenite - Alcuni cani nascono con anomalie o difetti nel cuore che non gli consentono di funzionare correttamente. Esempi di cardiopatia congenita comprendono il dotto arterioso pervio (shunt), la stenosi polmonare, la stenosi aortica, l'arco aortico destro persistente e il difetto del setto ventricolare.

L'insufficienza cardiaca congestizia (CHF) non è una malattia in sé, ma piuttosto il risultato di una malattia cardiaca. L'insufficienza cardiaca si verifica quando il sangue non è più in grado di essere adeguatamente pompato in tutto il corpo dal cuore. Poiché alcune malattie cardiache non possono essere curate, alla fine progrediranno fino allo scompenso cardiaco.

Segni di malattie cardiache nei cani

La malattia cardiaca è spesso nascosta poiché il cuore è un organo interno, ma se è abbastanza grave, i segni possono essere visti dal proprietario di un animale domestico.

Poiché il cuore è responsabile del pompaggio del sangue ossigenato in tutto il corpo, nei cani con malattie cardiache si vedranno spesso problemi di respirazione. Tosse, affaticamento e mancanza di respiro sono i segni più comuni, ma se la malattia cardiaca peggiora, si verificheranno gengive pallide o blu e persino il collasso. Alcuni cani accumulano anche liquidi nell'addome a causa di malattie cardiache. Ciò farà sì che si ingrandisca e appaia gonfio e viene indicato come ascite.

Cause di malattie cardiache nei cani

Le malattie cardiache possono essere qualcosa con cui un cane è nato o si è sviluppato durante la sua vita. Le malattie cardiache che si sviluppano durante la vita di un cane sono il risultato di una o più delle seguenti cause:

• Infezione da filaria dalle zanzare
• Genetica
• Varie infezioni batteriche, virali e protozoarie
• Carenze di vitamine e minerali
• tossine
• Vari farmaci
• tumori
• Sconosciuto

I cani che hanno una cardiopatia congenita possono svilupparla in utero per una o più delle seguenti cause:

• Genetica
• Farmaci assunti dalla madre incinta
• Fattori ambientali
• Infezione
• Avvelenamento
• cattiva alimentazione
• Sconosciuto

Diagnosi di malattie cardiache nei cani

Poiché le malattie cardiache possono facilmente passare inosservate, le prime fasi possono essere rilevate solo dal veterinario. Un esame fisico completo verrà eseguito e la razza del vostro cane, la storia, e tutti i sintomi che si vedere o sentire a casa sarà presa in considerazione. Uno stetoscopio verrà utilizzato per ascoltare il cuore del tuo cane e determinare se è possibile udire un mormorio o un ritmo anomalo. Se si sospetta una malattia cardiaca, possono essere raccomandati radiografie del torace, esami del sangue compreso un test per la filaria e un ecocardiogramma. Anche un elettrocardiogramma (ECG) può essere giustificato a seconda del tipo di cardiopatia sospettata.

Trattamento delle malattie cardiache nei cani

Una volta diagnosticata la malattia cardiaca, verrà discusso un piano di trattamento specifico per il tipo di malattia cardiaca del tuo cane. La filariosi cardiopolmonare è curabile ma richiede forti farmaci per uccidere i vermi all'interno del cane. In genere vengono utilizzate iniezioni insieme a farmaci antidolorifici e può anche essere raccomandato il ricovero in ospedale per monitorare le difficoltà respiratorie. Altri tipi di malattie cardiache di solito richiedono un monitoraggio per tutta la vita con raggi X, ecocardiogrammi ed ECG, nonché vari farmaci. Per alcuni tipi di malattie cardiache, l'intervento chirurgico per riparare un difetto o rimuovere un tumore può essere un'opzione.

Come prevenire le malattie cardiache nei cani

Se stai cercando di ottenere una razza di cane che è nota per avere maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto ad altre, assicurati di porre domande all'allevatore sui genitori del tuo futuro cane. I cani con malattie cardiache genetiche non dovrebbero essere allevati.

La prevenzione della filaria dovrebbe essere somministrata tutto l'anno a tutti i cani per prevenire la malattia da filaria, gli acidi grassi omega-3 possono essere somministrati per supportare la salute del cuore e gli alimenti per cani di qualità che seguono le linee guida dell'Associazione europea dei funzionari di controllo dei mangimi (AAFCO) dovrebbero essere somministrati a aiutano ad evitare carenze nutrizionali. Se sei preoccupato per carenze nutrizionali specifiche che sono note per contribuire alle malattie cardiache, come la carnitina e la taurina, discuti quale dieta potrebbe essere la migliore per il tuo cane specifico. I farmaci con effetti collaterali noti sul cuore non devono essere somministrati senza la loro necessità e si dovrebbe sempre evitare l'esposizione a tossine e aree contaminate.

Razze a rischio per malattie cardiache

È noto che alcune razze di cani hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache. Questi includono:

• Boston terrier
• pugili
• Bull terrier
• Cavalier king charles spaniel
• chihuahua
• Cocker spaniel
• Bassotti
• Doberman pinscher
• Bulldog inglesi
• Springer Spaniel Inglese
• Cani da pastore tedesco
• Golden Retriever
• Alani
• Grandi Pirenei
• Setter irlandesi
• Levrieri irlandesi
• Jack russell terrier
• Keeshonds
• Labrador Retriever
• Schnauzer nani
• Terranova
• Rottweiler
• samoiedi
• Levrieri scozzesi
• Shih Tzu
• Barboncini Toy
• Fox terrier a pelo duro