La malattia degenerativa della valvola nei cani rappresenta circa il 75% di tutti i casi di malattie cardiache. Mentre la malattia della valvola mitrale, la valvola situata sul lato sinistro del cuore tra l'atrio e il ventricolo, è la forma più comune di malattia valvolare nei cani, si osserva anche la malattia della valvola tricuspide. La valvola tricuspide è la valvola che si trova tra l'atrio destro e il ventricolo destro. (Sia la valvola mitrale che quella tricuspide sono valvole atrioventricolari - valvole tra gli atri e i ventricoli sinistro e destro, rispettivamente.)
Funzionamento normale della valvola tricuspide
In un cane sano con un cuore normale, la valvola tricuspide fornisce un mezzo per aprire e chiudere il percorso tra due camere del cuore, l'atrio destro e il ventricolo destro. Quando la valvola è aperta, il sangue scorre liberamente attraverso l'apertura dall'atrio destro nel ventricolo destro. Quando è chiuso, impedisce al sangue di fluire attraverso l'apertura in entrambe le direzioni, dall'atrio al ventricolo o all'indietro dal ventricolo all'atrio.
Malattia della valvola tricuspide nei cani
In alcuni cani, la valvola tricuspide si deforma. Questo è spesso definito un cambiamento degenerativo perché è spesso associato all'età. La valva ha normalmente la forma di una foglia ma quando degenera si ispessisce e comincia ad assumere un aspetto più nodulare.
Alla fine, la valvola tricuspide può deformarsi al punto da non chiudere più completamente l'apertura tra l'atrio e il ventricolo al momento giusto durante il ciclo di contrazione del cuore. Quando ciò accade, il sangue può fluire all'indietro dal ventricolo nell'atrio quando il cuore si contrae, fenomeno noto come rigurgito. Questo è il motivo per cui la malattia valvolare degenerativa è talvolta nota anche come rigurgito valvolare.
Segni
I tipi di segni osservati nei cani con malattia della valvola tricuspide dipenderanno da quanto gravemente è malata la valvola e da quanto rigurgito si verifica nella parte destra del cuore.
In molti cani, l'unico segno visto potrebbe essere un soffio al cuore. In molti casi, il soffio al cuore viene rilevato dal veterinario quando il cane riceve un esame fisico di routine. Nella maggior parte dei casi è necessario uno stetoscopio per sentire il soffio.
Molti cani rimangono privi di segni di malattie cardiache o sviluppano solo una leggera tosse. Per questi cani, le malattie cardiache generalmente non influiscono sulla qualità della loro vita e potrebbero non aver bisogno di cure.
Tuttavia, le malattie cardiache causate da una valvola tricuspide anormale possono essere progressive e alla fine possono portare a insufficienza cardiaca per alcuni cani. Man mano che il sangue continua a essere rigurgitato e a rifluire nell'atrio, il volume del sangue sia nell'atrio che nel ventricolo aumenterà, causando un ingrossamento di entrambi. Quando le camere raggiungono la loro capacità di allargamento, la pressione all'interno di entrambe le camere inizierà ad aumentare, portando a insufficienza cardiaca destra.
I segni di insufficienza cardiaca destra includono:
- Accumulo di liquidi nella cavità addominale, conferendo alla pancia un aspetto gonfio
- Accumulo di liquidi nella cavità toracica
- Gonfiore delle gambe
- Disagio e difficoltà a trovare una posizione comoda in cui riposare
- Mancanza di appetito
- Perdita di peso
- letargia
Questo tipo di malattie cardiache e insufficienza cardiaca può diventare abbastanza grave da minacciare la vita del tuo cane, in particolare se non trattato.
