I cuccioli possono essere affetti da una varietà di problemi cardiaci. Possono essere congeniti, presenti dalla nascita o acquisiti più tardi nella vita, e alcuni possono essere ereditati. L'insufficienza cardiaca si verifica quando il muscolo danneggiato non è più in grado di pompare correttamente il sangue in tutto il corpo. Queste condizioni possono essere corrette chirurgicamente, ma questa opzione potrebbe non essere offerta ovunque.
Segni
I sintomi possono essere specifici per il tipo di condizione cardiaca. I segni generali possono includere il cucciolo che si esaurisce rapidamente dall'esercizio. Un cane affetto da malattie cardiache in genere agisce debole o letargico. Il cane può avere una sfumatura bluastra sulla pelle delle labbra, della lingua o all'interno delle orecchie a causa della mancanza di ossigeno.
Quando il lato sinistro del cuore fallisce, il liquido si accumula nei polmoni (edema polmonare) e provoca tosse, respiro affannoso e respiro affannoso. I cani si siedono con i gomiti aperti e il collo esteso mentre si sforzano di respirare e possono anche provare a dormire in questa posizione per facilitare la respirazione.
L'insufficienza cardiaca destra provoca l'ascite, un addome gonfio dovuto alla perdita di liquidi all'interno del corpo. Il fluido si accumula anche sotto la pelle e può riempire la cavità toracica (versamento pleurico). L'accumulo di liquidi provoca insufficienza cardiaca congestizia.
La diagnosi delle malattie cardiache viene effettuata utilizzando raggi X, ultrasuoni ed elettrocardiogrammi che rilevano ritmi cardiaci irregolari. I progressi nel trattamento cardiaco, comprese le procedure a cuore aperto, oggi offrono a cuccioli e cani una possibilità molto maggiore di mantenere una qualità della vita più elevata o addirittura di essere curati.
Chirurgia a cuore aperto
Non ci sono molti programmi in grado di eseguire procedure a cuore aperto e la tecnologia è per lo più limitata alle università e agli ospedali universitari. Il tuo veterinario può indirizzarti a uno specialista se il tuo cucciolo potrebbe trarre beneficio da queste procedure.
Pervietà del dotto arterioso
La cardiopatia congenita più comune, il dotto arterioso pervio (PDA), colpisce più spesso i barboncini nani e i cani da pastore tedesco, ma qualsiasi animale domestico può avere il problema. Può o non può essere ereditato. Normalmente, il dotto arterioso, un vaso sanguigno corto, consente al sangue di bypassare i polmoni di un cucciolo non ancora nato. Se il dotto non si chiude dopo la nascita del cucciolo, il sangue ritorna nel cuore attraverso l'apertura e porta all'insufficienza cardiaca sinistra.
La chirurgia può curare il problema se eseguita precocemente e in passato questo è stato il trattamento di scelta. Una toracotomia apre l' intera parete toracica per consentire al chirurgo di accedere al cuore per riparare il foro. Il cateterismo cardiaco può essere utilizzato anche per chiudere il PDA negli animali domestici. Un tubo flessibile viene inserito nel cuore e la procedura è molto meno invasiva. Questo può portare a un recupero più rapido.
Stenosi polmonare
Un altro problema cardiaco dei cuccioli è la stenosi polmonare, che significa un restringimento della connessione tra il ventricolo destro, o camera cardiaca inferiore, e l'arteria polmonare che porta ai polmoni. Colpisce più spesso i cani di piccola taglia, questo difetto congenito fa lavorare di più il cuore per spingere il sangue attraverso l'apertura stretta. I muscoli cardiaci a volte compensano diventando più forti, ma molte volte il difetto cardiaco diventa pericoloso per la vita.
Nuove tecniche di catetere possono anche trattare la stenosi polmonare. Eseguita in anestesia, la procedura richiede una piccola incisione in un vaso sanguigno e un catetere viene fatto passare attraverso il vaso per raggiungere il cuore. Un palloncino viene esteso dal catetere e gonfiato con soluzione fisiologica. Questo espande la regione in cui si sta restringendo, aprendola alle dimensioni normali. La procedura è identica a quella eseguita sui bambini con stenosi polmonare. I cateterismi cardiaci sono procedure specializzate e solo pochi centri in tutto il paese le eseguono.
La chirurgia a cuore aperto offre una nuova opzione per il trattamento della stenosi. La tecnica può trattare con successo questo difetto congenito, ma è disponibile solo in pochi centri medici. I pazienti devono inoltre soddisfare requisiti rigorosi per essere considerati candidati.
Stenosi aortica
I cani di taglia grande come i golden retriever sono soggetti a stenosi aortica, un restringimento della connessione tra il ventricolo sinistro e l'aorta, la grande arteria che trasporta il sangue dal cuore. La chirurgia è il trattamento di scelta, ma è rischioso, costoso e disponibile solo nelle scuole veterinarie o negli specialisti che hanno accesso alle macchine per il bypass cardiopolmonare.
Prevenzione
Quando si pensa che la condizione si trovi comunemente nella tua razza particolare, chiedi all'allevatore la storia dei genitori. Gli allevatori stimabili faranno tutto il possibile per allevare lontano da difetti cardiaci, ogni volta che è possibile.
