La nutrizione è una parte importante della gestione della malattia renale cronica nei cani. Se hai un cane con malattia renale cronica, è importante lavorare a stretto contatto con il veterinario per assicurarti che la sua dieta sia appropriata. Le diete terapeutiche per i reni possono aiutare a rallentare la progressione della malattia renale e persino a ridurre alcuni sintomi.
Malattia renale nei cani
La malattia renale (a volte chiamata insufficienza renale o malattia renale) nei cani si verifica quando i reni non funzionano più correttamente. I reni di un cane svolgono un ruolo vitale nel corpo per:
- filtrare i rifiuti dal flusso sanguigno ed espellerli nelle urine
- aiutano a mantenere l'equilibrio dell'elettrolito e del pH nel sangue
- producono ormoni ed enzimi che aiutano a regolare alcune funzioni corporee
La malattia renale nei cani può essere acuta o cronica. La malattia renale acuta tende a svilupparsi improvvisamente e spesso si verifica in seguito all'esposizione a tossine, infezioni, traumi o altri processi patologici nel corpo. La malattia renale acuta è molto grave e non tutti i cani sopravvivono, anche con un trattamento adeguato. Quelli che si riprendono possono finire con una malattia renale cronica.
La malattia renale cronica si sviluppa a causa di alterazioni degenerative dei reni che ostacolano la loro capacità di funzionare. La malattia tende a svilupparsi gradualmente e peggiora nel tempo, portando infine alla morte. La CKD provoca l'accumulo di prodotti di scarto nel sangue perché i reni non possono filtrarli adeguatamente nelle urine. Questo si chiama uremia e può far star male i cani.
Non esiste una cura per la malattia renale cronica nei cani. Tuttavia, ci sono modi per gestire la CKD e rallentarne la progressione. I veterinari usano spesso una combinazione di trattamenti per gestire la malattia renale cronica nei cani. Ciò include la nutrizione terapeutica che può aiutare a sostenere un corpo con reni mal funzionanti.
Alimentazione e malattie renali
I cani con CKD necessitano di una corretta alimentazione per mantenere la massa corporea e supportare la funzione corporea ed è uno degli aspetti più importanti in termini di gestione. Le diete terapeutiche per i reni lavorano per ridurre i segni dell'uremia e rallentare la progressione della malattia renale fornendo più calorie per mantenere il peso.
Quando efficaci, queste diete possono migliorare notevolmente la qualità della vita di un cane e persino prolungare la durata della vita. Rispetto al normale cibo per cani, ci sono alcune differenze chiave nel modo in cui queste diete sono formulate per supportare i cani con CKD.
Proteina
Tutti i cani hanno bisogno di proteine nella loro dieta, ma troppe proteine possono esacerbare le malattie renali. Questo perché i reni elaborano e scompongono le proteine alimentari. Una quantità inferiore di proteine nella dieta riduce il carico di lavoro sui reni e riduce al minimo i rifiuti che entrano nel flusso sanguigno. Tuttavia, il contenuto proteico del cibo deve essere comunque adeguato a supportare le esigenze nutrizionali del cane.
Fosforo
Anche il fosforo della dieta viene elaborato nei reni ed è strettamente correlato alle proteine. I reni disfunzionali non possono elaborare adeguatamente il fosforo, lasciando livelli nel sangue alti e pericolosi. Le diete povere di proteine sono anche povere di fosforo. Tuttavia, gli esami del sangue possono rivelare che i livelli di fosforo di un cane sono ancora troppo alti. In questi casi, potrebbe essere necessario aggiungere un legante del fosforo al cibo per ridurre la quantità che rimane nel flusso sanguigno.
Potassio
La malattia renale cronica spesso causa bassi livelli di potassio nei cani. Ciò può portare a perdita o debolezza muscolare, bassi livelli di energia e scarsa qualità della vita. Le diete terapeutiche per i reni sono spesso integrate con potassio extra. Il tuo veterinario può anche raccomandare un integratore di potassio separato da assumere per via orale.
Sodio
I cani con malattia renale cronica spesso sviluppano ipertensione (pressione alta) come complicazione. La pressione sanguigna elevata può peggiorare la malattia renale e può anche portare a un ictus. I cani con insufficienza renale cronica dovrebbero mangiare diete a basso contenuto di sodio per ridurre il rischio di ipertensione o per abbassare la pressione sanguigna già alta. Le diete terapeutiche per i reni sono a basso contenuto di sodio per questo motivo.
Acidi grassi omega-3
Gli acidi grassi Omega 3 vengono talvolta aggiunti alle diete per i reni o integrati separatamente. Si ritiene che possano ridurre l'infiammazione e lo stress sui reni, rallentando la progressione della malattia renale cronica.
Acqua
I reni mal funzionanti non sono in grado di filtrare adeguatamente i rifiuti dal sangue e nelle urine. Inoltre, i reni non possono concentrare l'urina. Questo invia segnali di sete al corpo in modo che più acqua entri nel sistema. I cani con CKD in genere hanno avuto un aumento della sete e della minzione, quindi è utile aggiungere acqua alla dieta. Il veterinario può consigliare di somministrare una formula per reni umidi o di aggiungere acqua a una dieta per reni secchi.
Come nutrire i cani con malattie renali?
È importante che i cani con malattia renale cronica ingeriscano regolarmente calorie e sostanze nutritive sufficienti. Se il tuo veterinario consiglia una dieta speciale per aiutare a gestire la dieta dei reni del tuo cane, è importante introdurre gradualmente la nuova dieta mentre svezzi il tuo cane dalla solita dieta.
Alcuni cani avranno scarso appetito subito dopo la diagnosi di CKD. Il veterinario potrebbe consigliarti di iniziare altri trattamenti per aiutare il tuo cane a sentirsi meglio prima di iniziare una dieta speciale. Durante il trattamento, è importante assicurarsi che il cane mangi bene. Parla con il tuo veterinario se il tuo cane è riluttante a mangiare la dieta speciale per i reni; possono consigliare di cambiare marca di cibo o di prescrivere uno stimolante dell'appetito.
Esistono diverse diete commerciali progettate per cani con malattie renali. La maggior parte di queste sono diete terapeutiche appositamente sviluppate che sono disponibili solo tramite il veterinario. I marchi più comuni includono Hill 's Prescription Diets, Royal Canin Veterinary Diets e Purina ProPlan Veterinary Diets. Per risparmiare tempo e denaro, il tuo veterinario può probabilmente aiutarti a impostare ordini di cibo attraverso un sito web che vende questi alimenti.
Alcuni proprietari di cani desiderano preparare una dieta casalinga per i loro cani, soprattutto se il cane è un mangiatore schizzinoso o ha altre restrizioni dietetiche. Assicurati di discutere ricette e ingredienti con il tuo veterinario prima di provare una dieta fatta in casa. La dieta deve essere completa ed equilibrata e correttamente formulata per cani con insufficienza renale cronica.
Cibi da evitare
Gli avanzi della tavola non sono generalmente raccomandati per nessun cane. Alcuni alimenti umani possono essere malsani o addirittura tossici. I cani sani possono tranquillamente godersi alcuni avanzi della tavola come carni magre, riso o pasta insipidi e frutta e verdura. Tuttavia, i cani con malattia renale cronica non possono godersi in sicurezza gli stessi avanzi della tavola. Molti alimenti umani sono troppo ricchi di sodio e/o proteine per essere sicuri per i cani con insufficienza renale cronica. Chiedi al tuo veterinario se ci sono alimenti per umani che puoi tranquillamente nutrire con il tuo cane senza avere effetti negativi sui reni.
Il cibo per cani e le leccornie progettati per cani sani non sono necessariamente buoni per i cani con malattia renale cronica. Chiedi al tuo veterinario quali alimenti e snack sono sicuri. Il tuo veterinario potrebbe anche essere in grado di aiutarti a trovare dolcetti per cani realizzati con una formula terapeutica per i reni.
È inoltre essenziale assicurarsi che il cane non entri accidentalmente in alimenti che potrebbero causare danni. Potrebbe essere necessario nutrire altri animali domestici separatamente per tenere il loro cibo fuori portata. Il cibo per gatti può essere particolarmente malsano in quanto di solito è ricco di proteine e tende anche a disturbare lo stomaco del cane, portando a diarrea e disidratazione (una situazione pericolosa per un cane con malattia renale cronica).
