La malattia renale è un grave problema di salute nei cani che richiedono cure mediche. Altri termini comuni per la malattia renale includono insufficienza renale, insufficienza renale e insufficienza renale. Come proprietario di un cane, ti sarà utile comprendere le diverse forme di malattia renale e i segni che indicano una malattia renale. Quando i reni di un cane non funzionano correttamente, possono influenzare ogni altro sistema del corpo.
La funzione dei reni
I reni sono organi vitali nei vertebrati, inclusi cani e umani. I reni di un cane si trovano nella parte centrale dell'addome vicino alla schiena (molto simile alla posizione dei reni umani). I reni sono collegati a una vasta rete di vasi sanguigni che si collegano ad altri organi vitali. I reni sono organi complicati che servono a diversi scopi. Sono responsabili del mantenimento di un corretto equilibrio elettrolitico e del pH nel sangue. I reni filtrano i rifiuti dal sangue e producono l'urina attraverso la quale vengono espulsi i rifiuti. I reni producono anche ormoni ed enzimi che aiutano a regolare varie funzioni in tutto il corpo. Il cuore e i reni lavorano insieme per mantenere il corpo in funzione. Come gli umani, i cani non possono sopravvivere senza reni, ma possono vivere con un solo rene.
Insufficienza renale acuta
Quando i reni improvvisamente falliscono in un cane altrimenti sano, si parla di insufficienza renale acuta. Questa forma di malattia renale si sviluppa nell'arco di pochi giorni, facendo passare un cane da normale a molto malato in quel breve periodo di tempo.
L'insufficienza renale acuta nei cani è più comunemente causata dall'esposizione a tossine. I colpevoli comuni includono antigelo, piante velenose, alcuni antidolorifici umani da banco e veleno per topi (la forma contenente il colecalciferolo chimico).
Le infezioni renali sono un'altra potenziale causa di insufficienza renale acuta. Le infezioni gravi del tratto urinario possono trasformarsi in infezioni renali se non trattate (sebbene questa non sia l'unica causa di infezioni renali).
L'insufficienza renale acuta può verificarsi anche se c'è una diminuzione del flusso sanguigno o dell'apporto di ossigeno ai reni. Gli esempi includono traumi, grave disidratazione e colpi di calore. Alcune condizioni di salute congenite o acquisite possono portare a insufficienza renale acuta.
Purtroppo, molti cani con insufficienza renale acuta non sopravviveranno più di diversi giorni. Tuttavia, se catturati abbastanza presto e trattati in modo aggressivo, alcuni cani possono riprendersi completamente. Il trattamento generalmente prevede la fluidoterapia per via endovenosa e farmaci di supporto. I veterinari cercheranno anche di determinare la causa sottostante dell'insufficienza renale e di trattarli di conseguenza.
Malattia renale cronica
La malattia renale cronica è talvolta chiamata insufficienza renale cronica. Più veterinari hanno iniziato a chiamarla malattia renale cronica perché sembra essere un modo migliore per descrivere la malattia. La malattia renale cronica è il risultato di alterazioni degenerative del rene che influiscono sulla sua capacità di funzionare correttamente. La malattia renale cronica è più comune nei cani anziani e tende a manifestarsi gradualmente. La funzione renale peggiora nel tempo, portando infine alla morte.
Non esiste una cura per la malattia renale cronica nei cani. Tuttavia, esistono opzioni di trattamento in grado di gestire la malattia, migliorando la qualità della vita del cane e prolungando il tempo di sopravvivenza fino a diversi anni.
Segni di malattia renale nei cani
I segni di insufficienza renale acuta e malattia renale cronica sono abbastanza simili. La differenza principale è che la forma acuta si manifesta abbastanza rapidamente (pochi giorni) mentre la forma cronica si sviluppa gradualmente in un periodo di tempo più lungo (mesi o anni). I seguenti segni sono gli indicatori precoci più comuni di malattia renale nei cani:
- aumento della sete
- Aumento della minzione
- letargia
- Perdita di appetito
- Nausea
- vomito
- Diarrea
- Perdita di peso (soprattutto osservata nella malattia renale cronica)
Con il progredire della malattia renale e l'accumulo di più tossine nel flusso sanguigno, i segni di cui sopra tendono a peggiorare. Inoltre, il tuo cane potrebbe sperimentare quanto segue:
- Disidratazione
- Alta pressione sanguigna
- Ulcere gastriche
- Diminuzione della produzione di urina
- Sangue nelle urine
- Incapacità di regolare la temperatura corporea
- Anemia
- Convulsioni
Quando i cani hanno insufficienza renale acuta, questi segni possono peggiorare rapidamente nell'arco di alcuni giorni. Nel caso della malattia renale cronica, i segni peggiorano gradualmente nell'arco di mesi o anni a seconda della risposta del cane al trattamento.
Come viene diagnosticata la malattia renale nei cani
È importante sapere che i segni della malattia renale cronica in genere non compaiono fino a quando la malattia non è progredita fino a un certo punto. Questo è il motivo per cui è così importante portare il cane dal veterinario per gli esami di routine e seguire le raccomandazioni del veterinario per il lavoro di laboratorio di routine. Lo screening di cani sani consente ai veterinari di rilevare piccoli cambiamenti nel corso degli anni. La malattia renale può essere rilevata precocemente attraverso il lavoro di laboratorio di routine e il trattamento può iniziare prima ancora che il cane si ammali.
Se noti segni di malattia renale o altri segni di malattia, è essenziale che porti subito il cane dal veterinario. Il veterinario inizierà parlando con te del tuo cane ed eseguendo un esame fisico. Successivamente, il veterinario probabilmente consiglierà il lavoro di laboratorio. I test di laboratorio comunemente raccomandati includono quanto segue:
- Emocromo completo (CBC): valuta i globuli rossi e i globuli bianchi, alla ricerca di prove di anemia, infezione e altre anomalie
- Pannello ematochimico : misura i componenti nel sangue che indicano il buon funzionamento degli organi; azoto ureico nel sangue (BUN) e creatinina sono i valori renali
- Elettroliti nel sangue: Misura la quantità di elettroliti nel sangue per determinare se sono equilibrati (uno dei compiti principali dei reni)
- Analisi delle urine: valuta cosa sta lasciando il corpo attraverso l'urina; testa la concentrazione delle urine, misura le proteine e cerca segni di infezione o altri problemi)
I risultati di questi test di solito possono fornire al veterinario informazioni sufficienti per diagnosticare la malattia renale. Quando è presente una malattia renale, il BUN e la creatinina saranno elevati (queste sostanze chimiche si accumulano nel flusso sanguigno quando i reni non sono in grado di filtrare correttamente il sangue). Anche i livelli di fosforo nel sangue possono essere alti. L'urina è spesso diluita e può contenere proteine in eccesso (un'indicazione che il corpo sta perdendo proteine perché i reni non riescono a filtrare correttamente). L'anemia potrebbe essere notata sull'emocromo poiché a volte è causata da una malattia renale.
Una volta che è stata fatta una diagnosi di malattia renale, possono essere necessari ulteriori test per determinare la gravità della progressione della malattia renale. La misurazione della pressione sanguigna è un test importante perché l'ipertensione è comune nei cani con insufficienza renale. Il veterinario può anche consigliare radiografie addominali (raggi X) e/o ecografia addominale.
Trattamento delle malattie renali per i cani
Una volta che il veterinario avrà un quadro completo della salute del tuo cane, verrà sviluppato un piano di trattamento. Il trattamento dipende dalla gravità della malattia e cambierà nel corso della malattia del tuo cane. Tieni presente che i test di laboratorio devono essere ripetuti spesso per misurare i cambiamenti nella gravità della malattia renale. I cani in trattamento per insufficienza renale acuta potrebbero aver bisogno di un lavoro di laboratorio una o più volte al giorno. Per i cani con insufficienza renale cronica, i test di laboratorio vengono solitamente ripetuti ogni poche settimane o mesi (più o meno a seconda di come sta il cane). I trattamenti vengono regolati in base ai risultati di laboratorio.
La fluidoterapia è la pietra angolare del trattamento delle malattie renali. La diuresi fluida per via endovenosa (IV) è necessaria per trattare l'insufficienza renale acuta. Può anche essere usato quando viene diagnosticato per la prima volta un rene cronico (a seconda dei risultati di laboratorio e delle condizioni del cane). I fluidi IV vengono somministrati attraverso un catetere IV a una velocità sufficientemente elevata per lavare il sistema di tossine. Si fa attenzione ad evitare una velocità del fluido sufficientemente alta da avere un impatto negativo sul cuore del cane. I cani con malattie renali potrebbero dover essere in diuresi IV per diversi giorni, durante i quali devono rimanere in ospedale.
I cani con malattia renale cronica sono spesso mantenuti con liquidi sottocutanei dati dal proprietario a casa. Ciò comporta il posizionamento di un ago sotto la pelle flaccida tra le scapole e l'infusione di una determinata quantità di liquido. Potrebbe essere necessario farlo quotidianamente o solo poche volte alla settimana a seconda dello stadio della malattia renale del cane. Può sembrare orribile per te ora, ma in realtà è abbastanza facile dare al tuo cane fluidi "subQ" a casa. L'ufficio del tuo veterinario ti mostrerà come e ti fornirà tutte le forniture di cui hai bisogno. Dare liquidi al tuo cane manterrà l'idratazione e può fornire liquidi extra per aiutare a sostenere i reni.
Le diete terapeutiche sono spesso utilizzate per gestire la malattia renale cronica. Si ritiene che la regolazione dei livelli di alcuni componenti nella dieta possa ridurre il carico sui reni. Le diete terapeutiche per i reni sono spesso povere di proteine, fosforo, calcio e sodio. L'appetibilità è un problema comune con queste diete, ma sono disponibili diversi marchi commerciali da provare.
I farmaci e gli integratori vengono utilizzati per una serie di motivi. I chelanti del fosfato assunti con il cibo possono ridurre la quantità di fosforo che il corpo assorbe, diminuendo il carico sui reni (che normalmente filtrano il fosforo dal sangue). Gli antiacidi vengono utilizzati per ridurre l'eccesso di acido prodotto nello stomaco (questo si verifica quando il pH non è ben regolato dai reni). Gli antiemetici aiutano ad alleviare la nausea e il vomito spesso causati da malattie renali, a volte migliorando l'appetito. Gli ACE-inibitori possono controllare la perdita di proteine attraverso i reni e aiutare a regolare la pressione sanguigna. Potrebbero essere necessari ulteriori farmaci per la pressione sanguigna. Alcune vitamine e integratori può essere raccomandato in base alle esigenze del tuo cane e all'opinione del tuo veterinario.
La dialisi non è comunemente usata a causa della sua spesa e della sua scarsità. Questo trattamento prevede l'utilizzo di una macchina che filtra il sangue. La dialisi è generalmente offerta solo in alcuni grandi ospedali specializzati. I cani con insufficienza renale acuta possono beneficiare maggiormente della dialisi, se disponibile.
Un trapianto di rene è raro. Questa procedura costosa e ad alto rischio viene eseguita solo da alcuni veterinari.
Cosa aspettarsi quando il tuo cane ha una malattia renale
Ricorda che l'insufficienza renale acuta non può sempre essere invertita, nonostante i migliori sforzi. Parla con il tuo veterinario dei pro e dei contro di trattamenti specifici. Chiedi i risultati attesi in modo da essere il più preparato possibile. Sappi che il tuo veterinario farà tutto il possibile per salvare il tuo cane, ma il trattamento potrebbe non avere successo.
Sebbene alcuni cani con malattia renale cronica possano vivere per anni con un trattamento accurato, alcuni vivranno solo pochi mesi, anche con il miglior trattamento disponibile. Resta in contatto con il tuo veterinario sui segni del tuo cane a casa. Assicurati di fare tutti i controlli consigliati. Sii flessibile e positivo, ma anche realistico.
La maggior parte dei cani alla fine smette di rispondere al trattamento e si ammala gravemente. In questo momento, molti proprietari scelgono l'eutanasia umana per porre fine alla sofferenza.
