Le infezioni del tratto urinario sono tra i problemi di salute più comuni riscontrati nei cani. Il tuo cane fa improvvisamente pipì ovunque? Forse la sua urina ha un forte odore o contiene addirittura sangue. Potrebbe essere un'infezione delle vie urinarie.
Che cos'è un'infezione del tratto urinario?
Il tratto urinario di un cane è composto da reni, ureteri, vescica e uretra. I reni producono l'urina, che viene poi fatta passare attraverso piccoli tubi chiamati ureteri che portano alla vescica. L'uretra è il piccolo tubo che consente all'urina di uscire dalla vescica e dal corpo. Una UTI è un'infezione, spesso batterica, in una o più di queste aree del sistema urinario.
Quando le infezioni delle vie urinarie si verificano nei cani, sono più spesso infezioni batteriche della vescica che possono coinvolgere l'uretra. Invece di dire " infezione del tratto urinario ", un termine più accurato è " infezione del tratto urinario inferiore ". Meno comuni sono le infezioni degli ureteri e dei reni. Un'infezione renale viene definita "pielonefrite" e in genere causa sintomi più importanti rispetto a un'infezione delle vie urinarie media inferiore.
La cistite è un termine che significa "infiammazione della vescica". La cistite accompagnerà la maggior parte delle IVU inferiori, ma può anche essere un problema a sé stante.
Segni di infezioni del tratto urinario
I segni di UTI sono simili ai segni di cistite. L'urina sanguinolenta è comune quando la cistite è causata da calcoli alla vescica. Una vera infezione del tratto urinario inferiore potrebbe non essere effettivamente il problema. Inoltre, i suddetti segni possono essere correlati alla pielonefrite o ad un'altra condizione grave. Se si notano anche vomito e/o diarrea, letargia o perdita di appetito, potrebbe esserci qualcosa di più serio.
Se il tuo animale domestico ha un'infezione delle vie urinarie, una cistite, una pielonefrite o un altro problema di salute, non dovresti ritardare. Contatta il veterinario se il tuo animale domestico mostra uno di questi segni.
Segni di infezioni del tratto urinario nei cani
Non tutti i cani con IVU mostreranno segni di malattia, ma la maggior parte mostrerà alcuni segni specifici come:
- minzione frequente
- Minzione inappropriata (sporco domestico)
- Urinare piccole quantità alla volta
- Urina con un forte odore
- Urine di colore scuro e/o torbide
- Urina sanguinante
- Incontinenza
- Sforzandosi di urinare
- minzione dolorosa
- Leccare i genitali più del solito
- Dolore all'addome
Cause di infezione del tratto urinario
Nei corpi normali e sani, la vescica è sterile e, quindi, anche l'urina è sterile. Ciò significa che non sono presenti batteri. Quando si verifica un'infezione delle vie urinarie inferiore, significa che i batteri sono presenti nella vescica.
L'uretra conduce fuori dal corpo ai genitali, un'area che in genere contiene molti batteri. Si pensa che i batteri possano farsi strada nell'uretra e nella vescica. Nella maggior parte dei casi, le normali difese dell'organismo possono prevenire il verificarsi di un'infezione.
Alcuni cani sono più inclini a ridurre le infezioni delle vie urinarie. In alcuni casi, è una predisposizione genetica. Alcuni cani possono avere anomalie anatomiche/strutturali nel tratto urinario inferiore che li rende soggetti a infezioni delle vie urinarie.
Una causa comune di IVU inferiore è la presenza di calcoli alla vescica.
In generale, i cani femmine sono più inclini a ridurre le infezioni delle vie urinarie rispetto ai cani maschi.
Altre malattie di base come la malattia renale, la malattia di Cushing e l'ipotiroidismo possono anche rendere i cani soggetti a infezioni delle vie urinarie. I cani diabetici sono più inclini alle infezioni delle vie urinarie a causa della presenza di glucosio nelle urine.
I segni di infezioni del tratto urinario potrebbero effettivamente essere causati da un problema comportamentale. Tuttavia, è importante consultare il veterinario ed escludere prima un problema di salute.
Diagnosi di infezioni del tratto urinario
Il veterinario discuterà prima la storia del tuo cane e completerà un esame fisico. Quindi, verrà raccolto un campione di urina.
Spesso, il veterinario inizia con un campione "catturato gratis" o "annullato". Il campione viene raccolto a metà del flusso mentre il cane urina in un contenitore pulito.
Questi campioni di urina possono essere tutt'altro che perfetti a causa della probabile presenza di batteri sui genitali, ma la raccolta intermedia è solitamente utile per ridurre al minimo i batteri. Nel peggiore dei casi, l'urina può essere raccolta dal tavolo o dal pavimento se il cane ha avuto un incidente. Questi campioni non sono sicuramente l'ideale a causa dei batteri che probabilmente si trovano su queste superfici.
Il modo ideale per raccogliere un campione di urina pulito è tramite cistocentesi, che prevede l'inserimento di un ago attraverso l'addome nella vescica. In realtà non è così male come sembra. La maggior parte dei cani lo tollera facilmente come un prelievo di sangue (o anche più facilmente).
La maggior parte dei veterinari ordina prima di eseguire un'analisi delle urine in casa o in un laboratorio esterno. L'urina verrà testata per vari componenti tra cui sangue, proteine e altro. Sarà esaminato al microscopio per la presenza di determinate cellule, batteri, cristalli e altro. I risultati sono coerenti con un'infezione delle vie urinarie quando si osserva una marcata quantità di batteri e globuli bianchi. La cistite può essere confermata dalla presenza di sangue e alcune altre cellule. I cristalli possono indicare la presenza di calcoli alla vescica (anche se non sempre).
Il tuo veterinario può anche ordinare un'urinocoltura e una sensibilità. Il campione verrà inviato a un laboratorio e messo su una piastra speciale. Il laboratorio tenterà di far crescere i batteri dal campione di urina. Se un batterio viene isolato, il laboratorio determinerà quali antibiotici sono più efficaci nell'uccidere i batteri. Ciò consentirà al tuo veterinario di essere certo che il tuo cane abbia assunto l'antibiotico giusto. Questo test viene eseguito molto più comunemente di prima a causa dell'aumento delle infezioni resistenti agli antibiotici.
Si noti che le radiografie addominali (raggi X) o gli ultrasuoni saranno raccomandati se il veterinario sospetta calcoli alla vescica. È importante rilevare i calcoli alla vescica il prima possibile, poiché causano problemi alla vescica in corso e possono persino portare all'ostruzione.
Trattamenti per le infezioni del tratto urinario
Il trattamento generale per una UTI è un ciclo di antibiotici. Quando un veterinario ritiene che sia presente anche la cistite, il tuo cane può anche essere trattato con un farmaco antinfiammatorio, che aiuterà ad alleviare il disagio. È importante utilizzare i farmaci come indicato e terminare l'intero ciclo di trattamento. Il tuo veterinario può anche raccomandare una ripetizione dell'analisi delle urine e/o dell'urinocoltura dopo che gli antibiotici sono stati completati. Questo serve a confermare che l'infezione è veramente scomparsa poiché i sintomi di solito si risolvono prima che l'infezione sia completamente eliminata. L'interruzione del trattamento troppo presto può causare la ricomparsa dei sintomi.
In alcuni casi, si consiglia una dieta terapeutica veterinaria per aiutare a trattare i problemi del tratto urinario del cane. Questo è particolarmente comune quando sono presenti cristalli e/o pietre.
Se i sintomi dell'infezione delle vie urinarie e/o della cistite persistono nonostante il trattamento, il veterinario potrebbe consigliare ulteriori diagnosi, come radiografie o ultrasuoni. È importante che tu informi il tuo veterinario dei segni in corso del tuo cane.
