Ipertensione nei cani

L'ipertensione, o ipertensione, è una condizione che colpisce molte persone. Sapevi che anche i cani possono soffrire di ipertensione? Le potenziali cause dell'ipertensione nei cani sono in qualche modo diverse da quelle degli esseri umani, ma l'ipertensione è ancora una preoccupazione nei cani.

Cos'è l'ipertensione nei cani?

L'ipertensione sistemica nei cani è la pressione alta. La pressione sanguigna è la misurazione della pressione del flusso sanguigno contro le pareti delle arterie mentre il cuore pompa il sangue. La pressione sanguigna sistolica si riferisce specificamente alla pressione contro le arterie quando il cuore si contrae, mentre la diastolica descrive la pressione quando il cuore si rilassa.

La pressione sanguigna viene misurata in millimetri di mercurio, abbreviato in mmHg. I risultati della pressione sanguigna vengono letti come sistolica rispetto a diastolica. Ad esempio, se la sistolica è 140 e la diastolica è 80, la lettura sarà 140/80 mmHg.

Come si misura la pressione sanguigna nei cani?

Nei cani, la pressione sanguigna viene spesso misurata utilizzando un bracciale speciale collegato a un dispositivo oscillometrico per il monitoraggio della pressione sanguigna. In alcuni contesti clinici, il bracciale è collegato a uno sfigmomanometro (pompa portatile per gonfiare il bracciale con un quadrante per misurare la pressione) e a un cardiofrequenzimetro Doppler collegato a un sito di pulsazioni. Le aree comunemente utilizzate per misurare la pressione sanguigna nei cani includono gli arti anteriori, la coda e gli arti posteriori inferiori (sotto il garretto).

Può essere difficile ottenere una misurazione accurata della pressione sanguigna su un cane in un ambiente clinico. Primo, il nervosismo o l'eccitazione possono aumentare artificialmente la pressione sanguigna. In secondo luogo, i cani non hanno la stessa probabilità di stare seduti fermi per la misurazione. I professionisti veterinari lavorano per mantenere i cani rilassati e calmi in modo che possano misurare correttamente la pressione sanguigna. Vengono adottate misure per garantire che venga utilizzata la misura del bracciale corretta e che l'apparecchiatura funzioni correttamente. Sono necessarie diverse misurazioni per confermare i risultati.

Quando interpretano le letture della pressione sanguigna, i veterinari tengono conto dei fattori che possono influenzare la pressione sanguigna, come età, sesso, razza e atteggiamento attuale. La pressione cosiddetta "normale" può rientrare in un ampio intervallo, solitamente compreso tra 130,141 e 150/95 mmHg. Una PA superiore a 150/95 può essere dannosa per l'organismo. La pressione elevata, insieme all'evidenza di un danno d'organo mirato, giustifica una qualche forma di trattamento medico. Una PA maggiore di 180/120 è considerata grave. Questi cani avranno bisogno di un intervento medico per prevenire problemi secondari, come: malattia renale cronica, patologia retinica (che porta alla cecità), lesioni vascolari (che causano ictus) e malattie cardiache (come l'insufficienza cardiaca congestizia).

Cause di ipertensione nei cani

La maggior parte dei cani con pressione alta ha ipertensione secondaria, il che significa che la pressione sanguigna è elevata a causa di un altro problema nel corpo. L'ipertensione secondaria può essere causata da una o più delle seguenti condizioni:

• Malattie renali
• Problemi endocrini come il diabete mellito
• Problemi alle ghiandole surrenali come la malattia di Cushing o i tumori surrenali
• Obesità

L'ipertensione primaria è meno comune nei cani. Non si sa che cosa causa questi cani ad avere la pressione alta, ma l'età può essere un fattore che contribuisce.

Trattamento dell'ipertensione nei cani

Una volta che il tuo veterinario ha diagnosticato l'ipertensione nel tuo cane, il passo successivo è cercare una causa sottostante. La gestione della malattia primaria può aiutare a ridurre la pressione sanguigna. Tuttavia, la maggior parte dei cani avrà comunque bisogno di farmaci per abbassare la pressione sanguigna.

I veterinari prescrivono spesso vasodilatatori, un gruppo di farmaci che aprono i vasi sanguigni e riducono la pressione sanguigna. I farmaci comuni usati per l'ipertensione includono quanto segue:

• amlodipina
• atenololo
• benazepril
• diltiazem
• enalapril

A volte si raccomanda di ridurre l'assunzione di sodio nella dieta nei cani, ma questo non è così diffuso come negli esseri umani. Il tuo veterinario può consigliare alimenti speciali per il tuo cane se è raccomandata una dieta a basso contenuto di sodio.

Assicurati di seguire con precisione il piano di trattamento del tuo veterinario e torna indietro per le visite di follow-up come raccomandato. Contatta il veterinario se il tuo cane non risponde bene al trattamento o se ci sono cambiamenti nelle condizioni del tuo cane. Non modificare mai i farmaci o altri trattamenti senza prima parlare con il veterinario.

Come prevenire l'ipertensione nei cani

Potresti non essere in grado di prevenire l'ipertensione nel tuo cane, ma puoi aiutare a tenerla sotto controllo. La diagnosi precoce è uno dei modi migliori per mantenere sano il tuo cane.

Assicurati di visitare il veterinario una o due volte l'anno come raccomandato per i controlli del benessere (più spesso quando il tuo cane invecchia). Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di rilevare piccoli cambiamenti che indicano un problema. Se sei preoccupato per la pressione sanguigna del tuo cane, chiedi se può essere controllata alla prossima visita.

È anche importante portare il tuo cane per un esame veterinario non appena noti segni di malattia. L'attesa renderà solo le condizioni del tuo cane più difficili da gestire.