Gli acari Demodex sono microscopici abitanti normali della pelle del cane. In un animale sano gli acari sono pochi e non causano problemi alla pelle. In alcuni casi, gli acari sono in grado di proliferare eccessivamente, portando a una condizione chiamata demodecosi o "rogna". Scopri i tipi di rogna demodettica e le varie opzioni di trattamento per questo parassita della pelle.
Chi ottiene la demodicosi?
La demodicosi può essere localizzata, interessando solo piccole chiazze di pelle, o generalizzata, coinvolgendo vaste aree del viso, dei piedi e del corpo del cane. La demodecosi generalizzata si verifica anche quando le lesioni iniziano a diffondersi nel corpo o persistono per almeno sei mesi.
Cani giovani: la demodecosi è tipicamente osservata nei cuccioli e nei cani giovani di età inferiore ai due anni. Si pensa che ciò sia dovuto a un disordine genetico e/o immunologico sottostante che contribuisce alla proliferazione iniziale degli acari. I fattori di rischio per la demodecosi giovanile sono la razza (European Staffordshire terrier, Staffordshire bull terrier e Chinese Shar peis), il parassitismo intestinale (coccidiosi, anchilostomi) e la lunghezza dei capelli.
Molti casi di cani giovani "superano" la demodicosi senza trattamento entro 1-2 mesi. Questo perché il loro sistema immunitario matura e tiene sotto controllo la popolazione di acari Demodex. Alcuni cuccioli necessitano di cure mediche, compresi i cani in cui la malattia diventa generalizzata.
Cani adulti: se un cane adulto soffre di demodicosi, il veterinario vorrà cercare i motivi per cui il suo sistema immunitario potrebbe essere indebolito. Le possibili ragioni includono cancro, squilibri ormonali (tiroide, malattia di Cushing), uso prolungato di corticosteroidi o altri cambiamenti del sistema immunitario che si verificano in seguito all'invecchiamento.
C'è una componente ereditaria nella demodicosi e i cani affetti non dovrebbero essere allevati.
Che aspetto ha la demodicosi?
La caduta dei capelli è il segno più comune. Nei casi più gravi o generalizzati, la pelle si presenta come calva, infetta, odorosa e squamosa. Alcuni cani sono pruriginosi, mentre altri no. Le infezioni cutanee secondarie sono comuni.
Come viene diagnosticata la demodicosi?
Il microscopico acaro Demodex vive in profondità nei follicoli piliferi. La diagnosi viene suggerita visualizzando le lesioni cutanee e confermata con un raschiamento cutaneo e osservando gli acari Demodex all'interno del campione.
Il veterinario comprimerà delicatamente un'area della pelle e strofinerà una lama di bisturi sulla cresta della pelle per raccogliere gli acari da guardare al microscopio. Questo non danneggia l'animale, anche se provoca una piccola quantità di sanguinamento.
La demodicosi è contagiosa?
Rogna demodettica canina non contagiosa per l'uomo. Gli acari sono specie-specifici, nel senso che rimangono sui cani. Questo acaro viene trasmesso da madre a cucciolo e forse da cane a cane, ma per gli animali con un sistema immunitario sano, questo non causa malattie.
Come viene trattata la demodicosi?
Le opzioni di trattamento variano ampiamente in base alla gravità del caso e ai protocolli preferiti dal veterinario. In alcuni casi, uno shampoo medicato e un approccio "guarda e aspetta" sono l'unico trattamento e per altri sono necessarie più opzioni di trattamento per tenere sotto controllo la popolazione di acari e l'infezione cutanea secondaria.
Casi lievi/localizzati: Radere l'area interessata. Lavare la pelle con uno shampoo al perossido di benzoile per aiutare a "lavare" i follicoli piliferi e tenere sotto controllo le infezioni batteriche secondarie.
Casi generalizzati: come i casi localizzati, radere le aree interessate e lavare la pelle con uno shampoo al perossido di benzoile per aiutare a "lavare" i follicoli piliferi e tenere sotto controllo le infezioni batteriche secondarie.
Ulteriori opzioni di trattamento veterinario per la demodicosi generalizzata includono, ma non sono limitate a:
- Ivermectina - considerata la migliore opzione di trattamento da molti veterinari. Questo farmaco viene utilizzato off-label per gli acari Demodex e non deve essere utilizzato nei Collie o nei Collie-cross.
- Salse di Amitraz (Mitaban): approvate dalla FDA, ma da non utilizzare su cani di piccola taglia o di età inferiore a 4 mesi. Ad alta intensità di lavoro da applicare, che richiedono più trattamenti a distanza di 2 settimane l'uno dall'altro. Gli effetti collaterali possono essere lievi e transitori, ma a volte gravi.
- Milbemicina ossima (Interceptor) - questo preventivo contro la filaria, se usato quotidianamente, può essere efficace contro la demodicosi generalizzata. Il costo può essere un fattore proibitivo, tuttavia.
- Promeris/Advantage Multi - sono stati utilizzati con risultati contrastanti per la demodicosi. Si prega di consultare il proprio veterinario.
I cani affetti da demodicosi devono essere controllati per altri parassiti (pelle, orecchie, intestino) e trattati di conseguenza. Dovrebbero ingerire una dieta sana ed equilibrata e avere qualsiasi altro problema di salute affrontato per la massima efficacia del trattamento della demodicosi. Ai cani in trattamento per la demodicosi non devono essere somministrati corticosteroidi. I cani con concomitanti infezioni batteriche della pelle spesso necessitano di antibiotici orali o iniettabili.
La demodicosi è spesso un protocollo di trattamento prolungato di settimane o mesi. Due raschiati cutanei negativi, a distanza di un mese, confermano il successo del trattamento.
