Pulci, zecche, vermi e altro
Ad un certo punto della loro vita, molti animali domestici sperimentano il disagio causato da parassiti come pulci, zecche o nematodi. Mentre pulci e zecche a volte possono essere facili da individuare e identificare per i genitori di cani, non è sempre così e i parassiti interni possono essere presenti nel tuo cane senza che tu te ne accorga. Questi parassiti possono essere estremamente irritanti per gli animali domestici e possono causare seri problemi di salute o addirittura portare malattie. Le medicine moderne rendono il trattamento, il controllo e la prevenzione di molti parassiti molto più facili che in passato.
Alcuni parassiti sono anche zoonotici, vale a dire una malattia o un parassita che può essere trasmesso dall'animale all'uomo. Ogni genitore di cane ha bisogno di conoscere i parassiti comuni e come evitare che causino seri problemi di salute ai membri della famiglia sia a quattro che a due zampe.
Cosa sono i parassiti nei cani?
Il centro per il controllo delle malattie definisce un parassita come "un organismo che vive su o in un organismo ospite e ottiene il suo cibo da oa spese del suo ospite".
Ci sono due categorie principali di parassiti nei cani di cui i genitori di animali domestici dovrebbero essere a conoscenza: parassiti interni e parassiti esterni.
I parassiti interni, come anchilostomi, nematodi e tenie, vivono all'interno del corpo di un animale, possono essere trasferiti in vari modi e possono colpire numerosi organi. I parassiti esterni, come pulci e zecche, vivono sul corpo dell'ospite e producono un'infestazione.
I sintomi dei parassiti nei cani
I sintomi dei parassiti possono variare a seconda del tipo di parassita, del luogo in cui vive e della gravità dell'infestazione. La maggior parte dei parassiti intestinali non mostra sintomi fino a quando l'infestazione non è diventata grave. I parassiti possono causare sintomi che vanno da un lieve disagio e feci molli intermittenti, a problemi gravi come anemia, malattie della pelle, infezioni secondarie, difficoltà respiratorie e malnutrizione, motivo per cui è così importante prevenire le infestazioni e, se si verificano, trattare il tuo animale domestico rapidamente.
La cura preventiva e gli esami fecali regolari sono utili per catturare l'infestazione nelle sue fasi iniziali. Un esame fecale consente al veterinario di diagnosticare i parassiti intestinali cercando uova o spore microscopiche nelle feci del tuo animale domestico.
Sintomi del parassita esterno
- Graffi eccessivi
- Masticazione eccessiva
- Pelle arrossata e infiammata
- La perdita di capelli
- Croste e scolorimento della pelle
- Mantello asciutto
- Aspetto squamoso al pelo
- Grandi quantità di detriti neri nelle orecchie
- Pulci o sporco delle pulci
- Comportamento irrequieto
Sintomi del parassita interno
- Diarrea, con o senza sangue o muco
- vomito
- Perdita di peso
- Perdita di appetito
- Addome dilatato (aspetto panciuto)
- Attività ridotta
- scooting
- Vermi o segmenti (tenie) visibili nelle feci
- tosse
- Respirazione difficoltosa
Come fanno i cani a prendere i parassiti?
Ci sono molti modi in cui i cani possono contrarre i parassiti. Le pulci vengono generalmente catturate da altri animali infetti, tuttavia possono anche saltare attraverso porte e finestre ed essere portate in casa sulle gambe dei pantaloni di una persona. Le zecche vengono catturate viaggiando attraverso cespugli ed erba alta. I parassiti intestinali vengono solitamente trasmessi quando un animale ingerisce le uova o le spore nel terreno, nell'acqua o nel cibo contaminati. I cuccioli possono contrarre un parassita dalle loro madri, sia in utero che dall'allattamento. Le tenie possono essere contratte dai cani quando mangiano una pulce infetta. La filaria si contrae attraverso la puntura di una zanzara infetta.
Diagnosi e trattamento dei parassiti nei cani
Se sospetti che il tuo cane soffra di un parassita interno, il primo passo sarà identificare il parassita con l'aiuto del tuo veterinario. Non esiste un singolo farmaco in grado di trattare e prevenire tutti i parassiti gastrointestinali e una volta che il veterinario identifica il parassita, può trovare il trattamento più efficace per il tuo cane. Il test fecale può rilevare i parassiti gastrointestinali nella maggior parte dei casi, ma non sempre, motivo per cui alcuni veterinari raccomandano la sverminazione (somministrazione di farmaci per trattare e controllare le infezioni) anche se il test fecale non conferma l'esistenza di parassiti. È necessario un esame del sangue per rilevare la filaria.
Nei casi gravi di parassiti interni ed esterni, possono verificarsi disidratazione, anemia e infezioni secondarie e il veterinario tratterà secondo necessità insieme a farmaci per uccidere i parassiti.
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Pulci
Le pulci possono rendere miserabile la vita del tuo animale domestico. Le pulci progrediscono attraverso diverse fasi della vita distinte in cui i parassiti si trasformano da uova in larve, poi in pupe e infine in adulti che si riproducono e succhiano il sangue.
Le pulci possono portare a dermatiti allergiche da pulci con prurito e infezioni della pelle. Le pulci sono anche portatrici di uova di tenia e il tuo cane può essere infestato dalla tenia dopo aver mangiato una pulce. Una grande infestazione da pulci può anche portare all'anemia. Mentre le pulci di cani e gatti non preferiscono gli umani, sono possibili morsi di pulci nei membri della famiglia a due zampe.
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Zecche
Le zecche possono attaccarsi ai cani così come agli umani. Sebbene tu possa indossare indumenti protettivi quando ti trovi in aree soggette a zecche, il tuo cane è esposto. La diagnosi precoce e la rimozione delle zecche è importante poiché impiega del tempo prima che la zecca trasmetta malattie trasmesse dalle zecche ai loro ospiti. Le malattie trasmesse dalle zecche ai cani includono la malattia di Lyme, la febbre delle Montagne Rocciose, l'anaplasmosi, la babesiosi, la bartonellosi e l' ehrlichiosi.. Alcune specie di zecche possono anche causare la paralisi delle zecche che causerà la paralisi di un cane, di solito a partire dalla loro estremità posteriore e salendo verso la testa. Questo può diventare fatale se i muscoli che controllano la respirazione si paralizzano, ma la paralisi scomparirà finché il segno di spunta può essere trovato e rimosso.
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Acari dell'orecchio
Gli acari dell'orecchio sono acari microscopici che infettano le orecchie del cane, dove si riproducono e causano spessi detriti neri e disagio. Gli acari dell'orecchio sono altamente contagiosi e gli animali vengono infestati dal contatto diretto con un altro animale infestato.
Il tuo cane può mostrare scuotimento della testa, grattarsi le orecchie e secrezioni croccanti o cerose che sembrano fondi di caffè. Il veterinario può diagnosticare gli acari dell'orecchio con un esame e osservando un campione di detriti auricolari al microscopio. Il trattamento degli acari dell'orecchio può richiedere uno o più trattamenti ripetuti. Gli acari dell'orecchio non infettano gli esseri umani.
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Anchilostoma
Gli anchilostomi sono vermi piccoli e sottili lunghi meno di un pollice. Questi parassiti intestinali sono comuni nei cani. Ci sono tre specie di anchilostomi che colpiscono i cani. Alcuni possono anche colpire gli esseri umani, migrando attraverso la pelle.
I cani raccolgono gli anchilostomi ingerendo le larve che raccolgono dall'ambiente, ingerendo altri animali infetti come gli scarafaggi e, nei cuccioli, dal latte materno. I sintomi includono diarrea, perdita di appetito, anemia, perdita di peso o mancato aumento di peso.
Un veterinario può verificare la presenza di anchilostomi nelle feci. Il trattamento include farmaci sverminanti che devono essere usati ripetutamente per eliminare le larve mentre maturano. La sverminazione regolare aiuterà a prevenire le recidive.
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Tricocefali
I tricocefali sono parassiti intestinali (Trichuris) relativamente comuni nei cani e occasionalmente osservati nei gatti. Questi piccoli vermi hanno un'estremità anteriore sottile simile a una frusta e un'estremità posteriore più spessa. Si attaccano alle pareti dell'intestino crasso, nutrendosi di sangue.
I cani raccolgono le uova di tricocefali trasmesse attraverso le feci nell'ambiente. Un'infezione leggera non ha sintomi. Un'infezione più grave può causare perdita di peso, diarrea o anemia. Un veterinario può rilevare le uova al microscopio durante un esame delle feci.
I tricocefali sono resistenti a molti dei soliti farmaci antiparassitari, quindi di solito viene utilizzato un farmaco diverso. Mantenere l'ambiente pulito dalle feci è la migliore prevenzione poiché le uova di verme impiegano settimane per diventare infettive.
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Nematodi
I nematodi, tra cui Toxocara Canis e Toxascara leonina, sono parassiti intestinali nei cani. Assorbono i nutrienti dal cibo che il cane mangia, il che si traduce in una minore disponibilità per il cane. L'infezione può verificarsi dopo l'ingestione di uova sparse nelle feci o da larve trasmesse durante la gravidanza o nel latte materno.
Un cane può mostrare vomito, letargia, perdita di peso, diarrea e pancia piatta. Un veterinario può rilevare i nematodi nelle feci. È possibile utilizzare farmaci sverminanti, con una serie di trattamenti per eliminare i nematodi man mano che maturano. È necessario un protocollo di sverminazione regolare per prevenire la reinfezione.
I nematodi possono essere trasmessi all'uomo. Causano infiammazione e possono migrare in vari tessuti e organi.
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Tenie
Le tenie sono parassiti piatti e nastriformi che vivono nell'intestino. Fortunatamente, raramente causano malattie gravi. Il Dipylidium caninum è il più comune per i cani, ma ne esistono di altre specie. Di solito si trasmettono ingerendo le pulci, ma alcune specie possono essere trasmesse mangiando carne cruda.
Le tenie possono causare irritazione intorno all'ano, a causa dello spargimento dei segmenti del verme. Un cucciolo può scivolare sul pavimento o leccare l'area. L'infestazione può provocare una cattiva alimentazione per il cane o addirittura un blocco intestinale nei casi più gravi.
Un veterinario può diagnosticare la tenia con un esame delle feci e l'esame dei capelli intorno all'ano. Sono necessari farmaci per eliminare l'infezione, accompagnati da un buon controllo delle pulci e impedendo al cane di mangiare prede morte.
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Dirofilarie
La filaria è causata da un grosso parassita ascaridi che vive principalmente nei vasi sanguigni del polmone e nel cuore. È trasmesso dalle zanzare. Mentre la filaria è più diffusa negli stati meridionali, è stata osservata in ogni stato.
Il tuo veterinario di solito testerà la filaria durante il controllo annuale del tuo cane. Un cane con infestazione da filaria può non mostrare sintomi all'inizio, ma man mano che progredisce può essere fatale. I cani possono sviluppare tosse (inclusa la tosse con sangue), esaurirsi per l'esercizio, svenire e avere una grave perdita di peso.
Una volta che un cane è infestato dalla filaria, sono necessarie più iniezioni di farmaci somministrati nel corso di diversi mesi per uccidere il parassita. Il cane avrà bisogno di riposo completo durante il periodo di trattamento per prevenire pericolose complicazioni dovute ai vermi morenti.
Fortunatamente, la filaria è facile da prevenire. Esiste un numero qualsiasi di misure preventive comprovate e sicure, che vengono utilizzate per prevenire la filaria e diversi parassiti intestinali se somministrate mensilmente.
Se una zanzara punge un cane infetto, il parassita può quindi produrre larve all'interno della zanzara e, sebbene sia raro, queste possono essere trasmesse all'uomo. Nell'uomo, il parassita causa più spesso lesioni polmonari. Prevenire la malattia nei tuoi animali domestici può anche aiutare a proteggere te.
Come prevenire i parassiti nei cani
- Visite veterinarie annuali: le cure preventive e gli esami fecali regolari sono utili per catturare l'infestazione nelle sue fasi iniziali.
- Tieni il tuo animale domestico in prevenzione di pulci/zecche/ e filaria tutto l'anno: chiedi al tuo veterinario quali parassiti sono un problema nella tua zona. Ci sono parti del paese in cui alcuni parassiti interni sono meno preoccupanti e altre in cui la prevenzione per tutto l'anno è imperativa. Il tuo veterinario saprà dirti cosa guardare in base alla tua posizione geografica, come questi parassiti possono essere trasmessi al tuo animale domestico e prescrivere i prodotti preventivi più appropriati.
- Pulisci dopo il tuo cane: raccogli prontamente le feci del tuo cane per ridurre il rischio di contaminazione ambientale. Proteggi le mani mentre pulisci le feci e lava le mani dopo.
