Le persone amano i gatti che hanno qualità uniche che li distinguono dagli altri gatti. Ci sono gatti con motivi rari, gatti che hanno occhi di colore diverso, gatti con facce dalla forma strana e persino gatti con dita extra, indicati come gatti polidattili. I gatti Polydactyl sono stati portati all'attenzione di molte persone in parte dal famoso scrittore Ernest Hemingway, che amava i gatti con molte cifre. Ora, molte persone condividono l'affetto di Hemingway per questi gatti speciali!
I gatti polidattili di Ernest Hemingway
Molte persone hanno letto almeno uno dei libri di Ernest Hemingway, e mentre è noto per romanzi come "Addio alle armi" e "Il vecchio e il mare" e ha anche vinto un premio Nobel per la letteratura nel 1954, meno noto è che amava la boxe e possedeva gatti polidattili. La sua casa a Key West, in Florida, dove ha scritto alcuni dei suoi libri migliori, è ora un museo che ospita i discendenti del primo gatto polidattilo di Ernest Hemingway, Biancaneve, così come altri gatti con dita extra.
I gatti Polydactyl erano considerati portafortuna dai marinai e Biancaneve fu regalata a Hemingway dal capitano di una nave negli anni '30. Oggi, da 40 a 50 gatti polidattili risiedono alla Hemingway House nonostante la morte dello scrittore nel 1961. La casa è aperta al pubblico come museo e il personale continua a prendersi cura dei gatti, della casa e dei giardini. Non tutti i gatti che vivono alla Hemingway House sono discendenti diretti di Biancaneve, ma sono tutti gatti polidattili. A causa di questa storia e della prevalenza di gatti polidattili alla Hemingway House, questi gatti con cifre extra sono spesso indicati come gatti Hemingway.
Cos'è un gatto polidattilo?
I gatti polidattili non sono una razza specifica e qualsiasi razza di gatto può nascere con la polidattilia. I gatti polidattili sono semplicemente gatti che condividono il tratto fisico o genetico di avere dita extra. Si pensa che la razza Maine Coon sia stata la prima razza di gatti con dita extra, ed è spesso vista con loro fino ad oggi. I marinai adoravano questi grandi felini con dita extra perché presumibilmente li rendevano più robusti a bordo di una nave a dondolo.
La polidattilia deriva da un gene dominante e la parola stessa significa "molte dita". È anche noto come iperdattilia e può essere visto negli esseri umani e in vari animali, inclusi cani, gatti, maiali, pecore, porcellini d'India, topi, mucche, rettili, anfibi e persino cavalli. Esistono tre tipi di polidattilia e i gatti Maine Coon hanno tipicamente la polidattilia preassiale. Possono essere indicati come "mutanti di Hemingway" a causa del tipo specifico di mutazione genetica e della prevalenza osservata in questa razza. Solo un gatto polidattilo può dare alla luce un gattino polidattilo, ma non è un tratto favorevole nella selezione della razza poiché è considerato un difetto nella maggior parte degli standard di razza.
Quante dita ha un gatto polidattilo?
I gatti di solito hanno 18 dita con cinque dita su ciascuna zampa anteriore e quattro dita su ciascuna zampa posteriore. I gatti polidattili possono avere un numero qualsiasi di dita aggiuntive su qualsiasi piede, ma sono più comunemente visti sui piedi anteriori. Il record attuale per i gatti con il maggior numero di dita è fino a 28 dita, ma la maggior parte dei gatti polidattili ha solo una o due dita in più su un piede.
Le dita extra possono causare problemi ai gatti?
La maggior parte dei gatti polidattili non ha mai problemi con le dita extra, ma occasionalmente possono sorgere problemi a causa della posizione o della presenza sconosciuta di queste cifre. Alcune dita extra sono nascoste dalla pelliccia e le unghie su queste dita nascoste possono crescere nelle zampette. Se le unghie non si trovano in una posizione fisica del piede per essere consumate naturalmente come le altre unghie, potrebbero diventare incarnite. Le unghie incarnite sono dolorose, faranno gonfiare le zampe e si infetteranno se non trattate e tagliate come il resto delle unghie dei piedi.
Occasionalmente i gatti polidattili otterranno le cifre in più bloccate in coperte o tappeti ad anello, ma nel complesso, la polidattilia non causa problemi ai gatti. Se stai cercando di mostrare un gatto polidattilo in una competizione di conformazione, potrebbe non essere un buon posto. Secondo l'associazione internazionale dei gatti, le dita extra non sono considerate parte di uno standard di razza accettabile per nessuna razza ad eccezione del Pixie bob.
