Non c'è niente di più carino delle zampe di un gattino, giusto? Quando si tratta di gatti polidattili, o gatti nati con un numero di dita sulle zampe superiore al solito, le dita extra non fanno che aumentare la carineria. Mentre la maggior parte dei gatti ha cinque dita sulle zampe anteriori e quattro dita sulle zampe posteriori, i gatti polidattili possono averne sei (o più!) su ciascuna zampa.
Sebbene la polidattilia, un'anomalia genetica che si traduce in cifre extra, sia più comune in alcune regioni geografiche del mondo, può colpire qualsiasi razza di gatto, maschio o femmina, grande o piccola. Continua a leggere per saperne di più sui fattori genetici che contribuiscono alla polidattilia e per dare un'occhiata ad alcune adorabili foto di gatti polidattili.
- 01
La polidattilia è causata da una mutazione genetica
La polidattilia è causata da una mutazione genetica in un gene dominante e di solito provoca la formazione di un numero compreso tra quattro e sette dita sulle zampe di un gattino. Le zampe anteriori sono più spesso colpite da polidattilia, ma può verificarsi anche sulle zampe posteriori; è estremamente raro che un gatto abbia la polidattilia su tutte e quattro le zampe.
Per la maggior parte, la polidattilia è innocua per la salute e il benessere di un gatto. Può rendere il taglio delle unghie del tuo gatto un po' più laborioso - e se hai mai tagliato le unghie del tuo gatto, sai quanto sia difficile, per cominciare - ma per il resto, ci sono molti gattini felici e sani con qualche extra dita dei piedi.
È importante notare che l'ipoplasia radiale felina, una condizione che viene spesso confusa con la polidattilia, può essere estremamente dannosa per la salute di un gatto. Come la polidattilia, l'ipoplasia radiale felina provoca lo sviluppo di dita extra. La differenza principale è che le dita extra si sviluppano immediatamente accanto alle dita normali del gatto, risultando in piedi estremamente grandi e piatti. Se vengono allevati gatti con ipoplasia radiale felina, può causare gravi deformità della zampa nelle generazioni successive.
- 02
Alcuni gatti polidattili hanno "guanti"
Le "zampe del guanto" si verificano quando le dita extra di un gatto polidattilo si formano nel mezzo della zampa, dandogli un aspetto simile a un pollice o a un guanto. Sebbene queste cifre extra assomiglino ai pollici, non sono opponibili.
- 03
La polidattilia può effettivamente giovare ad alcuni gatti
Le dita dei gatti Polydactyl non sono solo carine, ma offrono anche alcuni benefici ai gattini. Poiché i gatti polidattili hanno zampe più larghe e più grandi, sono in grado di bilanciarsi meglio su varie superfici, arrampicarsi, cacciare e catturare la loro preda.
Se hai un gatto polidattilo, assicurati di comprargli un tiragraffi o una tavola. Quelle dita extra possono seriamente danneggiare i tuoi mobili.
- 04
I gatti polidattili sono considerati fortunati
Le "zampe del guanto" si verificano quando le dita extra di un gatto polidattilo si formano nel mezzo della zampa, dandogli un aspetto simile a un pollice o a un guanto. Come molti tipi di gatti (gatti neri e gatti calico inclusi) che si credeva portassero fortuna ai marinai, i gatti polidattili non fanno eccezione. In passato, i gatti polidattili erano una vista comune nei lunghi viaggi in nave.
Con l'aiuto delle loro zampe grandi e larghe, i gatti polidattili erano ottimi topolini e potevano mantenere le provviste della nave prive di parassiti. Inoltre, le loro zampe li aiutavano a stare in equilibrio sui mari rocciosi.
I gatti polidattili si trovano più comunemente nell'Inghilterra occidentale, nel Galles, in Canada e nell'Europa orientale e la loro prevalenza in quelle regioni è spesso attribuita ai loro giorni sulle navi transcontinentali. Si ritiene che i gatti polidattili in Inghilterra siano stati trasportati attraverso l'Oceano Atlantico dove si sono allevati con gatti non polidattili e hanno proliferato il tratto genetico.
- 05
Ernest Hemingway amava i gatti polidattili
Ti sei mai chiesto perché i gatti polidattili sono a volte indicati come gatti di Hemingway? Beh, è perché Ernest Hemingway li amava. Dopo che il capitano di una nave gli ha regalato un gatto bianco polidattilo di nome Snow Ball, Ernest Hemingway ha sviluppato un serio affetto per questi gattini multi-dita.
Dopo la sua morte nel 1961, la sua casa a Key West, in Florida, è stata trasformata in un museo e in una casa per i suoi amati gatti. Attualmente, la colonia di gattini ospita circa 50 discendenti del suo branco originale di gatti, e circa la metà di loro sono polidattili.
- 06
La condizione era molto comune tra i gatti maine coon
Poiché i gatti Maine Coon sono originari delle condizioni dure e nevose del Maine, si sono evoluti per avere zampe grandi e isolate che fungono da minuscoli stivali da neve incorporati. E, fortunatamente per i Maine Coon, la polidattilia era molto comune nella razza: un tempo circa il 40% dei Maine Coon aveva cifre extra. Perché è fortunato? La polidattilia ha dato ai Maine Coon zampe più grandi e più larghe con più isolamento per attraversare le condizioni della neve.
Oggi, la polidattilia è stata allevata da molti gatti Maine coon, ma la razza polydactyl Maine coon è ancora riconosciuta da alcuni appassionati di gatti.
- 07
Un gatto detiene il record mondiale per la maggior parte delle dita dei piedi
Secondo il Guinness dei primati, un tabby allo zenzero polidattilo di nome Jake detiene il record mondiale per il maggior numero di dita dei piedi. Con un clock di ben 28 dita, Jake aveva sette dita su ogni zampa, e ogni dito aveva un chiodo e un cuscinetto.
