Mentre il pelo di gatto rimane un mistero per alcune persone, rappresenta una minaccia per quelli di noi che soffrono di allergie. Ecco i dettagli su cos'è esattamente il pelo di gatto, il mistero di Fel D1 e come e perché colpisce le vittime di allergie.
Per anni, molte persone hanno pensato che i peli di gatto fossero la fonte di allergeni. Successivamente, è stato riconosciuto che la causa era il pelo di gatto, ma molti amanti dei gatti hanno confuso il termine con la forfora, che è visibile all'occhio.
Il pelo di gatto è costituito da pezzi microscopici di pelle di gatto secca che si disperdono nell'aria, atterrando su letti, tende, moquette e altre superfici, compresa la pelle e gli indumenti umani. Le particelle di peli di gatto sono minuscole, circa il decimo delle dimensioni degli acari della polvere. Le particelle di pelle secca non sarebbero particolarmente allergeniche se non per un fattore noto come Fel D1.
Cos'è il fel d1?
Fel D1 potrebbe derivare dal latino Felis domestica. È una glicoproteina che si trova nelle ghiandole sebacee del gatto sotto la pelle e, in misura minore, nella saliva e nelle urine dei gatti. Quando un gatto si pulisce il pelo, il Fel D1 presente nella sua saliva si deposita sulla pelle e sui peli dei gatti e, combinato con il Fel D1 delle ghiandole sebacee, crea una sorta di "doppio smacco" per chi soffre di allergie. È interessante notare che la produzione di Fel D1 sembra essere più o meno prolifica in diversi tipi di gatti.
I gatti interi, ad esempio, produrranno più Fel D1 di un gatto sterilizzato. I gatti maschi, in particolare quelli inalterati, producono più allergeni delle femmine. Alcune razze di gatti producono sostanzialmente meno Fel D1 di altre.
Cosa provoca la reazione allergica al pelo di gatto
Quando sfidato da un allergene, il sistema immunitario delle persone considera l'allergene come un invasore e produce un anticorpo chiamato immunoglobulina E (AKA IgE).
Successivamente, quando esposto di nuovo a Fel D1, viene lanciato il sistema immunitario, che rilascia quindi una sostanza chimica infiammatoria nota come istamina. Potresti riconoscere il termine "istamina" a causa dell'enorme numero di antistaminici venduti al banco per trattare i sintomi della febbre da fieno.
Come fel d1 colpisce le persone
- Inalazione attraverso il naso: la reazione allergica può essere un violento starnuto e/o la condizione cronica chiamata rinite allergica, nota anche come "raffreddore da fieno", che si manifesta con starnuti, accompagnati da naso che cola, prurito all'interno del naso, congestione nasale e talvolta congestione sinusale.
- Inalazione attraverso la bocca: peli inalati nei bronchi e nei polmoni possono scatenare attacchi d'asma, che sono scomodi e persino pericolosi. Chi soffre di asma dovrebbe sempre consultare i propri allergologi e sottoporsi a test allergologici prima di prendere un gatto. Circa il 30-40% dei bambini e dei giovani adulti con asma è allergico ai peli di animali (soprattutto gatti). Per ulteriori informazioni, consulta l' Accademia europea di allergie, asma e immunologia.
- Eruzione cutanea o orticaria: sebbene le allergie causino solo dal 5 al 10% circa dei casi di orticaria cronica, sono quasi sempre associate a peli di animali domestici e più spesso a peli di gatto. Eruzioni cutanee minori possono essere associate a peli che cadono sulla pelle, saliva depositata da un gatto che lecca la pelle o anche attraverso l'inalazione del pelo. La dermatite atopica o l'eczema possono essere esacerbati dall'esposizione ai gatti. Sebbene il pelo di gatto sia una vera minaccia per le vittime di allergie, alcuni amanti dei gatti sono in grado di far fronte alle loro allergie abbastanza bene da vivere relativamente a loro agio con i loro gatti. Lascia che il tuo allergologo sia il giudice di questo e segui i loro consigli.
