Sapevi che l'olfatto di un gatto è 14 volte più forte di quello di un umano? Questo perché la capacità totale dell'organo nasale del gatto è relativamente più grande di quella di un umano. Si potrebbe dire che il naso di un gatto è il suo organo più importante.
I gatti dipendono dal loro senso dell'olfatto per la loro stessa sopravvivenza. Un gatto usa l'odore per fiutare cibo, compagni e nemici e per identificare i limiti dei territori che ha precedentemente segnato. Il mondo di un gatto è composto dal mondo dei profumi e degli odori.
Annusare per il cibo
Subito dopo la nascita, il gattino cieco utilizzerà il suo olfatto per localizzare sua madre e per attaccarsi a una tettarella. Da quel momento in poi, l'olfatto di un gatto lo porterà sempre al cibo, ma a volte in posti improbabili. Un gatto cercherà in alto e in basso, nei rami degli alberi alti e nei mobili della cucina, per il prossimo boccone.
Poiché il gusto è così strettamente associato all'olfatto, qualsiasi gatto con un'infezione attiva delle vie respiratorie superiori o anche il gatto anziano con un senso dell'olfatto ridotto può "mangiare" il cibo. Puoi aiutare un gatto come questo riscaldando leggermente il cibo per aumentare e migliorare l'odore e restimolare l'appetito.
Trovare un compagno
Le gatte in calore (nel ciclo dell'estro) emanano un potente feromone sessuale che può essere annusato o "profumato" da un maschio anche a una distanza di un miglio di distanza. Se sei mai stato intrattenuto da un coro di lussuriosi Tomcat fuori casa mentre la tua gatta non sterilizzata cerca ogni mezzo di fuga, apprezzerai questo fenomeno. Le femmine possono anche fiutare un compagno preferito annusando i segni territoriali del maschio.
Stabilire linee territoriali
I gatti maschi marcano il loro territorio con l'urina o con i feromoni delle ghiandole del viso e dei piedi. Percorreranno frequentemente i loro confini territoriali, annusando i loro segni e riapplicando quando l'odore diminuirà. Altri gatti maschi annuseranno i segni e rispetteranno il territorio o tenteranno di impossessarsi introducendo i loro segni di profumo sopra l'originale.
Avvertimento di nemici e pericolo
Hai mai osservato un gatto entrare all'aperto con la testa in posizione vigile, i baffi che si contraggono e le narici spalancate? Il gatto in questa posizione sta fiutando potenziali danni e raccogliendo anche informazioni sui passanti recenti. Se un altro gatto si è recentemente avventurato vicino, o se c'era del pesce nel camion delle consegne accanto, il naso racconterà la storia con l'aiuto di un potente organo olfattivo accessorio.
L'organo di Jacobson e la risposta di Flehman
I gatti (insieme ai serpenti e anche a pochi altri mammiferi) hanno un magnifico organo chiamato organo vomeronasale, più spesso conosciuto come organo di Jacobson. Si trova in bocca, appena dietro i denti anteriori, e si collega alla cavità nasale. L'apertura leggermente della bocca consente all'organo di Jacobson di un gatto di aprire i dotti che si collegano alla cavità nasale.
L'aspetto del gatto che porta aria nell'organo di Jacobson è stato talvolta paragonato a un "sorriso" leggermente a bocca aperta; questa è chiamata la risposta di Flehman. L'organo di Jacobson sembra svolgere un ruolo importante nel senso dell'olfatto in tutti i gatti selvatici e domestici, indipendentemente dalle dimensioni o dalla specie.
Naso felino in pelle
La pelle del naso di un gatto può essere nera o rosa, a seconda della genetica e della colorazione di base del gatto. La pelle del naso ha una superficie dura, ma è un tessuto vivente che è suscettibile alle malattie. Come con tutti i mammiferi, i gatti bianchi o di colore chiaro sono soggetti a un cancro squamoso di questa parte del naso e delle orecchie.
Questo tumore è particolarmente comune quando il gatto è esposto frequentemente al sole per lunghi periodi. Se il tuo gatto si scotta frequentemente in quest'area, ci sono filtri solari approvati dal veterinario, composti per essere usati sul naso delicato e sulle punte delle orecchie di un gatto.
